Стив никогда не обманывал Эмбер. Ему очень хотелось рассказать ей о своем обещании бабушке Этель, однако он прекрасно понимал, что если скажет жене, почему он на ней женился, то она сразу разведется с ним. Разве он может сообщить Эмбер, что решился на этот быстрый брак только для того, чтобы получить богатое наследство?

Он сильно влюблен в Эмбер, в этом нет сомнения. Она даже похорошела с тех пор, как он стал уделять ей больше внимания. Когда ее нет рядом, он ощущает какую-то пустоту и необъяснимую боль в сердце.

Для укрепления брака им необходим ребенок, который сделает его самым счастливым человеком на свете! Мысль о том, что он станет отцом очаровательной дочери, похожей на Эмбер, обрадовала Стива. Он будет всегда относиться к своему ребенку с любовью, чтобы тот никогда не чувствовал себя так, как он в детстве, — нежеланным и нелюбимым. А кроме того, ему нужен наследник, чтобы его мать не получила никаких денег от бабушкиного богатства.

При мысли о матери Стив поежился. Он обманул Эмбер, сказав ей, что будет занят сегодня вечером из-за работы. На самом деле он не хочет, чтобы жена снова виделась с его матерью и выслушивала ее колкости. Поэтому и решил, что будет один сопровождать свою мать на показе мод. Он счастлив в браке с Эмбер и не хочет терять ее из-за матери, пытающейся разбить их семью.

Звонок внутреннего телефона в офисе прервал его мысли. Это была его мать.

— Стив, почему ты еще в офисе? Разве ты не готов к нашей встрече?

Он взглянул на часы: есть ли у него время, чтобы подкрепиться по пути кружкой пива?

— Мама, я же говорил тебе, что мы встретимся в семь часов вечера. В чем проблема?

— Никаких проблем, дорогой, у меня просто сюрприз для тебя, вот и все.

— Ты прекрасно знаешь, что я не люблю сюрпризов.

Смех матери еще больше накалил его нервы.

— Поверь мне, Стив, — произнесла она, — ты будешь доволен этим сюрпризом.

— Увидимся в семь. И, пожалуйста, не планируй после показа мод ужин со мной. Я тороплюсь домой к жене.

Ему не понравилось, как мать тихо сказала на прощание:

— Посмотрим!

Стив быстро повесил трубку.

Лежа в джакузи и закрыв глаза, Эмбер наслаждалась водяными струями, массирующими ее уставшее тело. В течение всего дня ей пришлось обслужить много покупателей, пришедших в магазин. Она продала товаров за один день на три тысячи долларов, то есть втрое больше, чем предполагала продать за первую неделю со дня открытия магазина.

По дороге домой Эмбер купила в одном из дорогих бутиков красивое модное платье, в котором решила неожиданно прийти в Международный центр, где будет проходить большой показ мод. Ей было несложно выяснить планы Стива у его секретаря.

Теперь Эмбер предстоит выполнить задуманный ею план. И если ее муж решил «погулять от нее», то она такое ему устроит, что он запомнит это на всю жизнь!

Приспустив немного галстук от духоты в помещении, Стив почувствовал желание надеть вместо пиджака свободную хлопковую рубашку из Индии, недавно купленную для него Эмбер. Несмотря на изнывающую жару в Брисбене, Стив всегда ходил в свой офис только в костюме.

— Дорогой, ты приехал вовремя! — услышал он голос матери, идущей к нему мимо многочисленной толпы людей, собравшихся в фойе Международного центра.

— Я же обещал, что приеду к семи, — быстро ответил Стив, не в силах скрыть раздражение.

— Я так рада, что ты приехал! Помнишь, я обещала по телефону сюрприз для тебя?

Мама, говори короче! Что у тебя за сюрприз? — резко спросил Стив, крутя пальцами обручальное кольцо на руке. В последнее время он часто так делал, удивляясь, что эти движения успокаивают его.

— Вот твой сюрприз! — воскликнула мать и, махнув рукой, радостно добавила: — Полюбуйся, дорогой!

Стив с изумлением глядел на Брианну, направляющуюся в их сторону. Ее красивое красное платье с глубоким разрезом до талии впереди позволяло продемонстрировать пышность ее силиконовых грудей.

— Привет, Стив! Как давно мы не виделись! — сказала она и нежно коснулась его щеки ухоженными коготками.

— Боже, какая сердечность! — проговорил Стив и быстро отступил на шаг, удивляясь, как могла эта женщина нравиться ему раньше.

Брианна недовольно надула губы, накрашенные блестящей красной помадой.

— Зачем ты так со мной, Стив? — обиженно произнесла она. — Мы ведь так хорошо проводили время.

Она подошла ближе к Стиву и, как бы невзначай, прижалась к нему, стараясь очаровать его.

— Да, Брианна, мы проводили время. Но сейчас, если ты еще не знаешь, я женат. И мой брак очень счастливый!

Ткнув Стива пальцем в грудь, Брианна зло выкрикнула:

— Ты бросил меня ради какой-то оборванки из парка аттракционов? Мне тебя жаль!