— А леди Блэр и правда твоя мать? – резко сменил тему Сайрус.

— Нет, – буркнула я в ответ. – У меня нет семьи. Я сирота, выброшенная в лес во время чумы. Она меня выбросила, понимаешь?

В конце своей речи я позорно сорвалась на визг и примолкла. Отвернувшись от селки, я заметила, что у меня трясутся не только руки, но и колени, поэтому срочно опустилась обратно на подоконник, отодвинув пыльную и уже потрепанную нами штору.

— А может это была не она? Может тебя украли у нее и бросили в лесу. А она в это время лежала ослабленная болезнью или вообще была без сознания, – привел пример селки.

Вообще-то, я никогда об этом не задумывалась. Всегда уверенная в том, что меня выкинули родители как ненужный хлам, я даже не пыталась придумать другой вариант развития событий. Может быть меня похитили? А может, насильно отобрали уже больную, чтобы других не заразила. Я ведь не помню, что именно произошло. А значит мне надо поговорить с этой женщиной.

— Наверно, ты прав, Сайрус. Я должна поговорить с леди Блэр... но не сейчас. Я еще не готова к этому. А пока мне надо все-таки пройти собеседование у ректора. Проводишь?

До кабинета Сайрус меня довел, сначала проводив до туалета, где я привела себя в порядок. Пожелав удачи, он моментально испарился, хотя у меня к нему была куча вопросов. Складывается ощущение, что все представители мужского племени чувствую, когда женщины собираются устроить им разбор полетов, а потому благополучно сбегают. Ну ничего, еще встретимся, я ведь буду здесь учится.

Постучавшись, я услышала пожелание зайти попозже и не решилась войти. Наверно ректор очень занят, а я не гордая – подожду, пока освободится. Заодно и успокоюсь окончательно. Устроила ведь истерику прилюдно и почти на пустом месте. Подумаешь, мать нашлась. И что? Я же давно для себя решила, что для меня мама одна – тетка Велисса. Конечно, она мне не позволяла себя так называть, но именно она воспитала меня. Я ей обязана жизнью, здоровьем и знаниями. А леди Блэр... ну с ней мы как-нибудь разберемся.

Устрашающе скипнув, резная дверь кабинета ректора распахнулась, выпуская...

— Вспомни заразу... – невольно вырвалось у меня деревенская поговорка, за которую тетка однажды мне даже губы мылом намазала.

Леди Блэр, заметив меня, застыла в дверном проеме, мешая пройти довольно симпатичному мужчине средних лет.

— Талиока... – еле слышно окликнула она меня.

Ну, надо теперь проявить себя с лучшей стороны. Вдруг она не такая надменная какой кажется.

— Леди Блэр, я прошу у вас прощения за свое поведение, – деревянным голосом выдала я стандартную и пустую фразу.

— Талиока, нам надо поговорить. Я должна тебе объяснить...

— В другой раз, миледи. Когда я буду готова выслушать вас, я приду к вам, – открестилась я от душещипательной беседы.

Женщина ссутулилась и прикрыла дрожащей рукой глаза, заставив меня почувствовать себя мерзким чудовищем, издевающимся над невинной жертвой. Но в чем я виновата? Я не знаю ее и не готова вот так вот сразу броситься обниматься! Я всего лишь хочу немного времени – привыкнуть, подумать.

— Но ты придешь? – все же решилась она спросить.

— Приду. Не знаю когда, но приду. Все равно я здесь надолго – собираюсь учиться в Университете, – с трудом сдерживаясь ответила я.

— А тебе ничего не нужно? Жилье? Финансы? Репетиторы?

— Нет, спасибо. К счастью у меня есть домик в городе на Цветочной улице, а жалование Императорского Ассасина позволит жить безбедно не только мне, но и гипотетическим правнукам, – отвергла я все предложения, решив честно признаться сразу во всех "грехах"

Мужчина, стоящий за спиной Блэр, ничуть не удивился, а вот леди, кажется, спала в ступор. Ее не порадовала моя успешная карьера при дворе. Ну и что? Не мои проблемы, как говорит Машка.

— Блэр, иди домой. Тебе надо прийти в себя. А вы, леди АльЛеонидас, пройди в мой кабинет, – прервал нашу беседу ректор своим бархатистым голосом.

Я оглянулась, в поисках вышеупомянутой леди Альчегототам, но никого не нашла.

— Это часть твоей фамилии, Талиока. АльЛеонидас дословно переводится как дочь Леонидаса, – тихо пояснила леди Блэр.

И только тут до меня дошло, что у меня не только может появиться еще и отец, но и судя по моей фамилии – Древний! Даже не знаю, как к этому относится.

А в это время в Обители Древних:

— Судия Леонидас, Совет призвал тебя, чтобы поручить особую миссию. На территории Денейской Империи пробудился Голос Предков. Совет склонен считать, что это кто-то из полукровок. Мы отправляем тебя туда, чтобы ты нашел дитя нашего народа и привел к нам, – глубоким басом возвестил один из тринадцати Старейших, глава Совета Древних.

Красивый мужчина, внимавший ему, небрежным движением руки отбросил за спину непокорную прядь длинных волос и едва уловимо нахмурился. После гибели дочери, он не брался за миссии и жил весьма уединенно. Совет не трогал его, позволяя тихо скорбеть. Что же изменилось?