Довольно быстро, всего через полтора часа после моего звонка, приезжают полицейские, злые как черти. Городская окраина, жара, песок, ветер, мертвая девочка, которая смотрит в небо, как будто наблюдает за погодой… Впереди море бумажной волокиты. Улики… И снова рядом с местом преступления оказываюсь я.

Меня посылают в кабинет для допросов; заранее радуюсь предстоящим двум часам в обществе доброй инспекторши Тшабалалы. На сей раз она сразу приступает к делу:

— Откуда ты знала, где искать труп?

— Все есть в моем досье. Мое шави…

— Твое шави — находить потерянные вещи!

— Но ведь ее труп я нашла!

— Как? — давит инспектор.

— Шла по связи.

— Как ты познакомилась с жертвой?

— Я не была с ней знакома. Однажды видела на улице. Она… была проституткой, или, как сейчас говорят, работницей секс-индустрии. Но я не думаю, что ее убил клиент.

— Ты не думаешь, вот как? Признавайся, сама была соучастницей убийства?

— Нет.

— Где ты была утром в четверг, двадцать четвертого марта?

— Разве меня в чем-то обвиняют? И потом, при чем здесь двадцать четвертое?

— Вопросы здесь задаю я. Итак, где ты была?

— Как я уже говорила, в то время, когда зарезали миссис Лудицки, я была у себя дома, в Хиллброу, или Зоосити. Я живу в «Элизиум-Хайтс». Квартира номер шестьсот одиннадцать. Почтовый индекс двадцать тридцать восемь. Вместе со мной находился мой друг Бенуа Боканга, который, я надеюсь, уже дал показания и подтвердил мои слова.

— Бенуа Боканга… В настоящее время мы проверяем его документы.

— Они у него в порядке.

— Он беженец… Скоро ему понадобится продлевать документы.

— Если хотите кого-то шантажировать, шантажируйте меня. Уверена, в конце концов вы непременно что-нибудь нароете.

— В самом деле! — Неожиданно инспектор становится ужасно вежливой. — Мисс Декабрь, вы и ваше магическое шави на прошлой неделе имели косвенное отношение к двум убийствам. Чем вы можете это объяснить?

— Феноменальным невезением, инспектор.

— У вас есть нож?

— У меня квартира с кухней. Кухня, правда, тесная и грязная, но все-таки кое-какая кухонная утварь в ней имеется.

— Мы можем произвести обыск в вашем жилище?

— Вам понадобится ордер.

— Это можно устроить.

— Устройте заодно и адвоката, инспектор.

Бывшим наркозависимым надо прикладывать огромные усилия, чтобы вставать в десять утра. Приходится вытаскивать себя из постели буквально за волосы. А некоторые, судя по лицам, вообще забыли, что такое сон… Скорее дайте мидазолама!

Я помогаю на раздаче; разливаю в одноразовые чашки по-настоящему мерзкий растворимый кофе с цикорием. Кофе мы раздаем завсегдатаям, тем ранним пташкам, что успели на утреннее собрание в «Новой надежде». Пользуясь случаем, показываю всем фотографию сожженного заживо человека.

Похоже, он никого не интересует. Сейчас все взбудоражены другой новостью: знаменитый рэпер Стрелок оказался ненастоящим зоо! Из рук в руки передают сегодняшний номер «Ежедневной правды».

— Так и знал, что его Гиена — фальшивка! — говорит очень высокий и очень дерганый парень с пятнами стригущего лишая на голове. Он обеими руками держит бейсболку, в которой свернулся шариком его Еж.

— Неужели ему удавалось так долго морочить всем голову? — недоумевает долговязый рыжий тип с нарисованными бровями. — И никто ничего не заметил? Неужели вы сразу не видите, настоящее животное или нет?

— Что значит «вы»? И что значит «настоящее или нет»?

— Да ладно, ты понимаешь, о чем я!

— Зоо — не то же самое, что люди с нетрадиционной сексуальной ориентацией. У нас нет магического радара, который моментально выявляет других зоо!

— Какая жалость… Благодаря ему к зоо стали лучше относиться. Он старался ради других…

— Он старался ради собственной раскрутки! Изображал из себя крутого гангстера-зоо, которого все боялись!

— Можно взглянуть? — спрашиваю я, показывая на газету.

Тип с Ежом дает мне статью и снова принимается поучать:

— Он отлично умеет обрабатывать журналистов и запугивать родителей! Вспомните, его диски расходились, как горячие пирожки… Такой же пиарщик, как Бритни Спирс… И как Эминем, и как тот придурок, что косит под вампира — у него еще такие странные глаза… Их только одно волнует: собственная слава!

На первой полосе, под заголовком «Веселый цирк», бок о бок две фотографии. На первой Стрелок с «узи» держит на поводке гиену в ошейнике с бриллиантами. Его окружает целый выводок красоток в золотистых микробикини. Красотки тоже вооружены до зубов. Разительный контраст первому составляет второй снимок: усталый, измученный человек в темно-зеленом спортивном костюме, прикрывая лицо полой куртки, убегает от папарацци в сторону внедорожника с открытой дверцей. В салоне видна женщина. Она тоже отвернулась, прячет лицо.