— Круто… — беря в руки шлем, произнес Маус. — Я только не пойму, чему ты радуешься?

— Надо найти пульт! — решительно сказал Антонов. — Я все объясню!

Они отправились по коридорам, двигаясь в режиме боя, в готовности отразить внезапную атаку. К счастью, зомби еще не успели добраться до верхних этажей, и «монолитовцы» тоже не спешили возвращаться. И особенно радовало то обстоятельство, что здесь, внутри здания, не было необходимости постоянно таскать на голове шлем — это здорово утомляло.

Пульт нашли довольно быстро — и снова благодаря смекалке Антонова, который четко просчитал, что и где должно располагаться в этом здании. Пульт был похож на уродливый железный стол, переходящий в не менее уродливый железный шкаф. Все оборудование пришло сюда из восьмидесятых годов двадцатого века, за исключением какого-то древнего ноутбука с крохотным дисплеем, брошенного поверх каких-то шкал с подергивающимися стрелками. Ноутбук, похоже, остался от девяностых.

Антонов даже не посмотрел в сторону ноутбука, зато принялся жадно осматривать приборные шкалы, громко щелкать тумблерами и вращать допотопные верньеры.

— Ну вот, — сказал Антонов. — Как-то так, вроде бы… Пойдем-те посмотрим?

Маус пожал плечами: он даже не представлял, на что ему предлагается смотреть. Его беспокоил сам факт работы этого чертова Выжигателя. Очень не хотелось снова получать подобный удар по мозгам. Мозги — они не казенные.

Снова подошли к окну. Отсюда было видно броуновское движение безликих фигур. Впрочем, нет — теперь с этим хаосом начало что-то происходить. Сначала неуверенно, одиночными фигурами, затем все плотнее и гуще зомби стали покидать территорию Радара. Они больше не перли куда-то целенаправленно, сплошной злобной толпой, — они просто уходили. Медленно, в своем обычном темпе, неровно, угловато, покачиваясь, несчастные разбредались по Зоне.

— Эффект реверса! — не без самодовольства заявил Антонов. — Скоро путь будет свободен…

— Смотрите! — воскликнул Петля, указывая куда-то вниз. — Вон там!

Не сразу стало понятно, куда указывает Петля — там было множество одинаковых, словно штампованных фигур. Первым его заметил Маус: трудно было не узнать крепкую фигуру в защитном комбезе. Да, это был майор. Неторопливо, выбрав какой-то одному ему ведомый путь, их бывший спутник уходил прочь от Выжигателя. Это была жутковатая картина, заставляющая задуматься о многом.

— И такой путь возможен, — странным голосом произнес Монах. Перекрестился. — Спаси, Господи, его душу, отведи от нас чашу сию…

Маус хотел было по обыкновению сказать что-то едкое, как вдруг заметил в небе черную точку. В первый момент показалось, что это в глаз попала соринка. Протер глаза. Точка расплылась, но не исчезла. Более того — она снова стала четкой, и теперь стала крупнее, постепенно обретая знакомые очертания.

— Вертолет… — проговорил Маус. — Что за…

Он замолчал. Потому что не знал, чего ждать от неопознанного вертолета в глубине Зоны. Вероятность того, что ничего хорошего, переваливала далеко процентов за семьдесят.

— Всем укрыться и приготовиться к бою! — резко скомандовал Маус. — В окна не высовываться!

Сам же приткнул винтарь в угол оконного проема и припал к прицелу. То, что он увидел, не сулило ничего приятного. Это был CV-22 Osprey, гибрид самолета и вертолета, с мощными поворотными винтами на концах крыльев, дающими машине возможность переходить из горизонтального, «самолетного» полета в вертолетный режим и совершать вертикальную посадку. Сейчас интересны, конечно, были не столько эти технические подробности, сколько одно простое обстоятельство: эти машины использовались исключительно коалиционными силами ООН по охране Периметра и в основном для проведения спецопераций.

— Похоже, влипли… — пробормотал Маус. — Антонов, врубай Выжигатель на убойную мощность! Бука, что ты там говорил про туннель?

Машина задрала винты и, переходя в вертолетный режим, с ревом заложила крутой вираж над Выжигателем. На излучение, пилоты, видимо, чихать хотели. Надо думать, подготовились — знали, куда летят. Диковинный аппарат сбавил скорость и завис в прямой видимости, в какой-то сотне метров от Выжигателя. Аккуратно коснулся земли.

Маус ждал, что оттуда сейчас гурьбой посыплются крепкие ребята в мощной броне. Но это было бы странно: отчего бы в таком случае им не высадиться на крыше? По всем правилам тактики и безопасности для личного состава.

Ответ пришел неожиданно: из съехавшей в сторону бортовой двери вылез всего один человек. Через прицел было видно, что он — в каком-то незнакомом защитном сьюте, в шлеме, судя по всему — очень крутом, раз излучение на него не действовало ровным счетом никак. Человек неторопливо и явственно помахал — двумя руками, словно призывая к себе внимание. Пока сталкер напряженно думал, что бы все это могло значить, Монах спокойно подошел к окну и помахал в ответ.

— Ты чего?! — сдавленно крикнул Маус. — Обалдел, что ли? Они же нас засекут!