Осведомленность собеседника неприятно удивила Хлебалова, но следующие слова Сурьина сгладили неприятное ощущение.

– Твоя поддержка, Николай Григорьевич, стоит значительно дороже двух миллионов долларов. Особенно если до определенного времени мы не станем ее афишировать. А мы ведь не станем, а?

– Разумеется, – охотно согласился Хлебалов. – Можете на меня рассчитывать.

Сурьин кивнул.

– И еще один незначительный момент, – произнес он и вынул из кармана пиджака аккуратно сложенный листок бумаги.

– Прочти, Николай Григорьевич.

Хлебалов взял листок.

Никитский «князек» поднял глаза на ширгородского «лорда».

– Надеюсь, вы не придали значения этой глупой угрозе? – спросил он.

– Угрозе – нет, – спокойно ответил Сурьин. – Но утечке информации – да. Я приказал провести расследование. Надеюсь, ты поступишь так же.

– Конечно, – Хлебалов энергично кивнул головой. – У нас с вами общие враги!

Сурьин поглядел на собеседника выпуклыми карими глазами… и ничего не сказал.

Хлебалов, Застенов и Юматов расположились на открытой веранде, затянутой виноградом. Виноградные листья защищали от летнего солнца и, заодно, от разных приборов, предназначенных для дистанционной звукозаписи.

В уголке, скромно, на табуреточке притулился Фома Галактионович Степкин. Веня Застенов время от времени поглядывал на хлебаловского секретаря. Неодобрительно. Вене присутствие Фомы на этом совещании явно не нравилось. Юматову – тоже. Но Ефим Асланович своего отношения к Степкину никак не выражал.

Тихо гудел вентилятор, прогоняя сквозь веранду чистый речной воздух. Вообще-то в Ширгороде везде был хороший воздух. Предприятий в губернской столице было много, но металлургических, химических и прочих, активно портящих окружающую среду, в городе не строили. Только – в области.

– Докладывай! – приказал Хлебалов Застенову. – Где нашли мальчишку? Где он спрятался?

– Да он и не прячется, – Застенов вздохнул. – Здесь он, в гостинице остановился.

– Тогда почему он там, а не тут? – Хлебалов прищурился. – Отправь пару ребят, пусть его притащат. Живо!

– Ну, Николай Григорьевич… – Веня замялся. – Есть небольшая проблема…

Хлебалов нахмурился.

– Я не понял? – проворчал он. – Тебе что, на меня работать надоело? Чтоб через час мальчишка был тут!

– Погоди, Коля! – вмешался Юматов. – Не так все просто.

– И ты туда же? – осведомился никитский «князек». – Я что, по-твоему, голову ему откушу? Еще раз замечу, что вы выгораживаете мальчишку…

– Да погоди ты! – досадливо скривился Юматов. – Выслушай сначала. Мы тут ни при чем.

– А кто при чем? – зло бросил Хлебалов.

– Гостиница, где он живет – медведевская, – сказал Юматов. – Подумай: стоит нам светиться?

– Светиться? Ты о чем? Все, что надо, это дать команду ребятам приехать в гостиницу, взять мальчишку и привезти сюда. Без шума.

– Без шума – не выйдет, – возразил Застенов.

– Это почему же?

– Потому что он – не один. При нем какие-то пацаны.

– Что еще за пацаны? Чьи? – Хлебалов помрачнел.

– Выясняем, – ответил Застенов. – Там на днях такая история была: в номер влез вор, и этого вора местный охранник повязал.

– Ну и что? – буркнул Хлебалов.

– А то, что номер был – Алешкин. А вор и охранник, как мне сказали, – давние кореша. А вместе с Алешей в номере был какой-то дуболом. Но не местный нанятый, а, что характерно, наш, курганский.

– Может, Лешка просто нанял охранника? – предположил Юматов. – Как у него с деньгами?

– Замечательно. Недавно снял крупную сумму в Промэкбанке. Так что мог и нанять. Он – мальчик неглупый. Если охранник – со стороны…

– А если нет? – перебил Хлебалов. – Если это, допустим, Клим?

Застенов покачал головой.

– Если Клим здесь завязан, то только краем. Хотя контакт у них с Алешей был. Мой Мишка его сразу пресек, так что договориться они ни о чем не могли. Да и не стал бы в то время Алеша против нас играть. Зачем?

– Вот именно – зачем? – никитский «князек» уставился на своего «военного министра».

– Больше он в Кургане ни с кем, кроме нас, не контактировал, – вставил Юматов.

– А девчонка?

– Случайность, – сказал Застенов.

– Что-то слишком много случайностей, – проворчал Хлебалов. – И сбежал он тоже случайно…