Меченосца, снесшего голову Рыжику, Гловер уложил очередью в упор. Остальных отсек Стром, взмахом руки послав в пространство перед собой веер алых шаров, накрывших атакующих веером острых, насквозь прошивающих доспехи, осколков.

После чего побледнел и сполз по колонне. Сил не осталось ни на что. Мант закрыл глаза, равнодушно думая, что, вот, сейчас его убьют и можно будет хоть немного отдохнуть.

– За колонны! – замахал Гловер и полицейские, рассыпавшись, открыли огонь по наступающим воинам, вооруженным прозрачными изогнутыми клинками и странными, похожими на арбалеты, устройствами, стреляющими сгустками светящейся фиолетовой слизи.

Один такой комок попал в грудь храту, выбивавшему дверь в Дом. Бедняга страшно закричал и упал, раздирая руками грудь, в которой разрасталась громадная дыра с обугленными краями.

В зал вбегали все новые противники.

– Гранаты! – скомандовал Гловер, оттаскивая Строма за воротник под прикрытие колонны.

Попытаться закидать противника гранатами, пока они не рассредоточились по всему залу и не перешли в атаку, было последним шансом полицейских.

Юринэ рывками приходила в себя и снова проваливалась в небытие.

Вот перед глазами плывет пол. Ребра во что-то упираются, неудобно дышать.

Кажется, ее кто-то несет.

Темнота.

Новая картина. Она сидит, привалившись к холодной стене. Перед ней присаживается на корточки симпатичный парень в изодранном костюме. Изо рта у него идет пар.

Очень холодно. Откуда-то доносится стрельба.

– Сидите, сидите, синьорита, – говорит парень, его голова взрывается, забрызгивая Юринэ мозгом и кровью.

Темнота.

Снова тряска. Пыль забивает ноздри, не дает дышать. Внизу кто-то тяжело пыхтит.

– Паоло, мальчик мой, не надо так бежать, когда ты путешествуешь с пожилым человеком и несчастной девушкой. Да застрели же ты эту гадость, что ты на нее смотришь!

Звуки выстрелов, нечленораздельный рев, Юринэ падает и отползает в угол.

Стоя посреди зала с обвалившимся потолком и увитыми лианами колоннами, Паоло и Марио увлеченно палят в кошмарную помесь тигра и скорпиона.

Юринэ нащупывает в наплечной кобуре пистолет и присоединяется к ним.

Тварь падает на бок, сучит лапами, издыхает.

Смешно переваливаясь, к ней подбегает Марио.

– Вот и умница, девочка. Это же просто замечательно, когда сразу можно понять, пришла ли синьорита в себя.

Юринэ слабо улыбается и шепчет:

Дэмьен?

Марио грустно качает головой:

– Увы, мы никого не видели, кроме кошмарных тварей, которые даже не хотели поговорить, а сразу нас ели.

– Где… Где остальные?

Марио покачал головой и показал рукой на Паоло.

– Надеюсь, дело того стоило, – грустно вздохнул он.

– А теперь я предлагаю выбираться отсюда. Идти сможете?

Кинби оказался в саду. Под ногами хрустели камешки, устилавшие прихотливо извивающуюся тропинку, ведущую к сооружению странных нечеловеческих пропорций.

Здание напомнило Кинби что-то из его настолько давнего прошлого, что само воспоминание о нем успело стереться.

Многоступенчатую крышу по углам украшали головы демонов, застывшие в беззвучном крике, ко входу вели несколько тропинок, извивающихся меж невысоких деревьев и старательно подстриженных кустов. В начале одной из них вампир и стоял.

Он оглянулся – дверь, через которую он вошел, не исчезла, но ее очертания расплывались, текли, таяли в напоенном тяжелыми ароматами, воздухе.

Кинби подумал о Дэмьене, но его внимание отвлекла усилившаяся пульсация нейтрализатора.

Вампир побежал по тропинке.

Звезда была где-то в этом непонятном строении, она пела, звала, требовала…

Он едва уклонился от рубящего удара и покатился по дорожке, разряжая обойму в туловище четырехрукого существа, пытавшегося зарубить Кинби огромным серпом. Второй серп существо держало в другой верхней руке, нижняя пара сжимала длинные кинжалы с широкими лезвиями.

Пули отбросили его в кусты, где нападавший и затих.

А из дверей строения вышли Реннингтон и Хранитель Порогов.

Следом за ними с оружием наготове двигались оперативники Девятки и бойцы Хранителя.

– Браво, браво! – мягко захлопал в ладоши мант, – Кто бы мог подумать, что ты окажешься еще полезнее, чем я рассчитывал. Мы получаем не только прекрасного подопытного, но и чудеснейший артефакт, о котором я до этого только слышал.

– Также вы помогли нам решить проблему с совершенно ненужным представителем южных орденов-корпораций. За что мы вам искренне благодарны, – добавил Хранитель, сплетая и расплетая пальцы. Выглядел он неважно – лицо побелело от напряжения, взгляд отсутствующий, на виске бьется похожая на червяка жила. Кинби вспомнил слова Дэмьена о том, что долго держать Капсулу Перекрестков Хранитель не сможет.