Замечательная картина — «Видение отроку Варфоломею», написанная накануне XX столетия, опередила многие новации нашего пестрого и суетного века.

Удивляет больше всего, что, использовав в этой картине последние достижения европейского пленэризма XIX века, художник создал феноменальное по духовности русское произведение.

Бывают личности, которые своей жизнью, долгой и многотрудной, творчеством, ярким, честным, духовно сложным, создают национальное богатство, становятся частью истории Родины.

Ей безраздельно, до последнего дыхания, отданы все их сокровенные помыслы.

Целиком, без единого сомнения в правильности раз найденного пути.

Нестеров… Шестьдесят лет труда, каждодневного, упорного, страстного, бескомпромиссного.

Судьба его непроста.

Ему довелось начинать свою жизнь в искусстве рядом с гигантами русской школы — Суриковым, Репиным, Васнецовым, учиться вместе с Левитаном, Рябушкиным, К. Коровиным. Показывал он на выставках полотна рядом с Врубелем, Валентином Серовым.

Великолепный живописец, он уже в ранних работах обрел свой голос.

Родилась «нестеровская красота Руси» — лирическая, удивляющая свежестью, сердечностью.

Мастер владел могучими средствами пластики. Но главная его сила заключалась в проникновении в самую суть русской души с ее глубиной, подвигом, любовью к ближнему. Больше полувека творить и создавать шедевры, ничуть не теряя первозданной остроты и напряжения, — подвиг!

Наташа Нестерова на садовой скамейке.

Это служение искусству являет собою достоверный пример самоотверженности, той поражающей даровитости, которая свойственна не многим.

Нестеров — фигура историческая, он показывает нам пример суровой непримиримости, гражданственности, патриотизма в самом высоком понимании этого слова.

Велика его роль хранителя традиций русского реалистического искусства и в то же время новатора, давшего нам совершенно новое толкование сюжетов, давно известных.

Его искусство развивалось на рубеже двух веков.

Первые картины, ставшие ныне классикой, были откровениями по широте прозрения.

Древняя Русь с ее героикой, былинностью, дивной природой словно живая предстала в его холстах.

Они были настолько необычны, что при всей классичности исполнения вызвали недовольство, хулу и критику.

Сегодня ясно, насколько значителен его вклад в мироощущение старой Руси, переданное языком нового искусства.

Нестеров сумел воплотить темы национальные в форму настолько высокую, что его холсты могут быть справедливо отнесены к шедеврам мирового значения.

Он творил во время «русского Ренессанса», как и Врубель, Валентин Серов, Левитан, Рябушкин, Виктор и Аполлинарий Васнецовы, Борисов-Мусатов, Бенуа, Кустодиев.

Это движение в нашем искусстве характерно осмыслением русской иконы, гениального творчества Рублева, глубиной проникновения в классическое наследие русской западной живописи и одновременно освоением новаций импрессионистов.

Традиции и новаторство — вот два столпа, на которых зиждился новый храм русской школы живописи конца XIX — начала XX века…

В 1874 году из далекой Уфы в Москву приезжает паренек — Михаил Нестеров. Через три года восторженный провинциал принят в Училище живописи, ваяния и зодчества.

Долго бродит он по древней столице Руси, любуется Кремлем, Китай-городом…

Портрет дочери художника О. М. Нестеровой.

Потянулись годы учебы, но юноша никогда не забывал свой дом, старинный уклад быта, свою мать, о которой он после напишет:

«Она была с ясным, разумным мировоззрением, но с очень сильной волей и крайне медлительна; то, что она переделала в своей области, очень значительно и может служить красноречивым примером неутомимости в труде».

Детство. Родное гнездо. Первозданная природа. Неохватные суровые, полные былинной красоты просторы — все это оставило в душе след неизгладимый.

Это была почва, на которой возрос его недюжинный талант.

Училище живописи…

Все здесь жило Перовым, дышало им, носило отпечаток его мыслей, слов, дел. Поэтому нечего удивляться, что первые холсты молодого художника были проникнуты духом Перова.