Конечно, это непохоже на шаблонную, взвешенную, «нормальную» работу. Поездки в Ленинград, изучение шедевров Эрмитажа, большое путешествие со студентами в Италию, знакомство с гигантами Возрождения — Леонардо, Боттичелли, Микеланджело, Рафаэлем, Тицианом, Веронезе… Бесконечные домашние (за полночь) беседы, просмотры фильмов…

Живописать — значит любить, изучать и уметь изображать, или, если угодно, отражать бытие рода человеческого, свое время, свой народ, жизнь своей страны, природу.

Задумывался кто-нибудь из нас о стратегии развития изобразительного искусства в новом тысячелетии? Неужели они думают, что люди будут продолжать топтаться и спорить друг с другом о преимуществе абстракционизма или гиперреализма? А может быть, время потребует от художников нечто другое? А они, грешные, растеряв профессиональные навыки, будут вовсе не готовы ответить на вопрос: «Как работать с душой зрителя?» Как воздействовать на нее, заставляя думать, страдать, радоваться, любить и ненавидеть, но… не скучать у холстов живописцев?

Надо не забывать, что научно-технический прогресс неудержим, и если сегодня цветное телевидение и видео пришло чуть не в каждый дом, то через 12–15 лет в новом тысячелетии могучие средства массовой культуры предложат изобретения, куда более изощренные и могущественные.

Поэтому живописи надо вновь учиться бороться за души людские, чтобы, победив силы зла, цинизма, тьмы, оставить человеку — человеческое.

А. Шилов. Портрет профессора В. Д. Федорова

Я вмиг остановился…

Вспомнил белую тишину ночных коридоров, ряд белых дверей палат. А там, вдалеке — маленький светлячок на столе у дежурной сестры.

Когда я вернулся из пятнадцатидневного «путешествия», которое лучше не повторять никому, первое, что я увидел, внимательные, строгие, но удивительно доброжелательные глаза.

Это были глаза хирурга Владимира Дмитриевича Федорова, который зашел в реанимационное отделение.

В окно светило апрельское солнце. Шел дождь. По стеклу скользили веселые струйки воды. Сестра поправляла капельницу. Пахло йодом. Доктор улыбнулся, сказал: «Молодцом!» Взял меня за плечо небольшой, сильной рукой. И исчез.

На длинном столе напротив стояли какие-то сосуды с яркими наклейками. За спиной по стене бежала непрерывная линия. Она что-то показывала. Весенние блики сверкнули на склянках. Мягко высветили милое лицо сестры…

Еще раз увидел совсем близко глаза хирурга Федорова. Да, это были они. Добротворные, чуть с лукавинкой.

Картина Александра Шилова. Она вернула этот взгляд человека, которого никогда не забуду. Ведь он и профессор Н. А. Лопаткин спасли мне жизнь.

Надо было узнать хирургов уже пожилым человеком, чтобы понять всю меру их каждодневного подвига. Их всегдашнюю готовность помочь, выручить из беды.

Профессор Федоров… Как он похож на картине Шилова.

Мне скажут скептические искусствоведы: «Визуальная схожесть». Отвечу: «Нет. Живой человек, сложный, серьезный, талантливый».

Палитра, кисть художника предельно скупы. Сдержанны. Задачей мастера было донести свое отношение к доктору, спасшему сотни жизней. И художник достиг поставленной задачи.

Напрасно искать на холсте размашистый мазок, шикарную цветность, столь модную красочность. Главенствует образ.

Живописец преследует трудную цель: раскрыть глубину характера. Показать внутреннюю значительность, психологическую собранность образа.

Александр Шилов не первый год работает над портретами современников. Его сюита сегодня — галерея картин, где вы встретите и маленькую дочку с куклой, и знаменитого академика с мировым именем, и старого ветерана войны Но смысл этого многообразия не в обильной перечислительное™. Живописец словно подносит зрителю зеркало, в котором он находит если не себя, то своих знакомых, любимых актеров, композиторов, космонавтов, просто рабочий люд, задумчивых стар ушек…

Творчество Шилова вызывает множество мнений и споров. Но ведь это неплохо. Потому что искусство не однозначно.

Но массовый зритель (или, как его порою обзывают эстеты, обыватель) сделал свой выбор. В хлад и дождь он выстаивает часами в очереди, чтобы получить билет на его выставку, исписывает книгу отзывов восторженными записями. Благодарит мастера.

Истины ради надо сказать, что отзывы бывают и иными. Но они поражают грубостью и каким-то странным пренебрежением к общему мнению…