Уилл поспешил к фургонам, подъехавшим к дому. Работники только что открыли дверцы и достали большую, плотно запечатанную коробку. На ней стоял большой торт.

— Нет! — закричал Уилл.

Он закрыл глаза, когда от неожиданного крика один из официантов подпрыгнул и коробка упала, а вслед за ней полетел и торт. Когда Уилл открыл глаза, то увидел, что официантам, к счастью, удалось предотвратить катастрофу.

— Вы мистер Хардисон? — спросила суровая женщина в униформе.

— Да, но не надо сейчас доставать торт.

— По вашей вине мы его чуть не уронили, — пожаловалась она.

— Извините. Но не могли бы вы убрать его обратно в машину?

— Это невозможно…

— Ну хорошо, поставим его в моем кабинете. Поторопитесь!

Уилл зашел в кабинет и быстро убрал все со стола. Он должен был все это предусмотреть заранее, но в суете совсем забыл о торте.

Когда торт вносили в комнату, Уилл облегченно вздохнул, но вдруг послышался крик его матери.

— Ах вы, простофили! Ну не свадебный же торт. Это ведь не свадьба! Кто-нибудь может сделать что-нибудь правильно?

Кейт взяла Мириам за руку, испугавшись, что та направится к официантам, которые несли торт.

— Уилл! — позвала она. — Я думаю, пора раскрыть твоей маме секрет.

Ее слова привлекли внимание Мириам, но официанты продолжали свое дело, и миссис Хардисон отвлеклась. Шум в комнате стал еще больше, когда в дверях появились Мэгги, Сьюзан и тетя Лоррейн.

Уилл выглянул из-за двери кабинета и, усмехнувшись, посмотрел на Кейт.

— Мы что, все веселимся?

Кейт улыбнулась.

— Да, Уилл, веселимся. Почему бы тебе не рассказать все своей маме и не дать возможность людям делать свою работу?

Стрелки часов приближались к семи. Кейт еще раз взглянула на себя в зеркало. Сьюзан сделала ей элегантную прическу, оставив несколько кудряшек, спадавших на лоб. Мэгги сделала маникюр. Тетя Лоррейн поздравила с тем, что она входит в такую знатную семью. И одобрила ее выбор.

— Правда?

На ее вопрос все три женщины хором заверили ее в правильности выбора. Кейт улыбнулась.

— Спасибо, что вы со мной.

— Ну, дорогая моя, я бы никогда не пропустила твою свадьбу, — заверила ее тетя Лоррейн. — Мы ведь одна семья.

Мэгги и Кейт обменялись улыбками, зная, как бы на это высказывание ответил отец. Кейт подошла к Сьюзан и пожала ей руку. Ее новая сестра была очаровательной блондинкой. Она была до того мила, что Кейт полюбила ее сразу.

В дверь постучали. Мэгги открыла.

— А, Уилл.

— Все одеты?

— Да, входи.

В комнату вошел Уилл, который выглядел в смокинге очень привлекательно.

У Кейт перехватило дыхание, когда он подошел ближе. Он взял ее руку и поднес к своим губам. Девушка почувствовала, что готова броситься в его объятия.

— Ты прекрасно выглядишь, дорогая. Ты самая красивая женщина в мире.

Кейт про себя повторяла, что это всего лишь шоу, он делает это только для ее семьи, но сердце у нее грустно сжималось от этих мыслей.

— Я хотел бы вручить тебе свадебный подарок.

Она отдернула руку.

— Но у меня нет подарка для тебя. Я не думала…

— Мне ничего не надо. — Уилл достал небольшую коробочку и подал ей.

И Кейт пришлось открыть ее. Внутри были потрясающе красивые сережки с бриллиантами, которые составляли гарнитур с ее кольцом. Сейчас Кейт была уверена: это не бижутерия. Теперь она знала своего жениха чуть лучше.

— Они прелестны, — прошептала она.

— Как трогательно, — добавила Мэгги. — Надень их, Кейт.

Кейт последовала совету сестры, но ее мучили сомнения, стоит ли принимать такой подарок. Этот подарок может быть сделан только с любовью, упрямо повторяла она, и, уж конечно, не должен являться частью спектакля, играть который становилось сложнее и сложнее с каждым днем.

— Пора встречать гостей. Готова? — спросил Уилл, предложив ей руку.

У Кейт в горле вдруг пересохло. Она испуганно посмотрела на сестер и на тетю, протянув руку Уиллу.

— Конечно.

— Милые дамы, Кейт в восемь тридцать придет переодеться. Я надеюсь, вы ей поможете.

— Сверим часы? — легкомысленно спросила Мэгги.

Кейт была удивлена. Мэгги, обычно тихая и скромная, довольно бойко вела себя с Уиллом. Все засмеялись и направились к двери.

Время начинать вечер.