Вот он! Тот самый! — невольно спряталась Зинку за спину Толика. Пацан, велев ей уйти в сторону, пошел к мужику неторопливо.

Закурить не найдется? — долетело до Зинкино- го слуха.

Не курю! Давно бросил, — отвернулся человек. Толик стал шарить у себя в карманах, словно искал деньги или сигарету. Человек отошел в сторону.

А огонек найдется? — снова подошел к нему

Пузырь.

Возьми спички! — подал коробок. Пузырь прикурил, осветил лицо человека.

Что надо?! — спросил тот раздраженно.

Знакомого ищу.

Со спичками? — хмыкнул мужик.

Приходится. Кое-что сказать хочу.

Кому? Мне? Но я тебя не знаю. Ищи своего знакомого в другом месте.

Зачем? Я уже нашел!

Меня? Ты ошибся!

Нет! На этот раз — в точку! — рассмеялся Толик и сказал тихо: — Давай отойдем немного, без шороха. Слышь, дядя! Трепыхаться не стоит.

Ты что, пацан, офонарел? Ты меня явно с кем- то спутал!

Вот и выясним!

Человек отшатнулся, сделал шаг в сторону. Толик преградил путь.

У меня нет денег. Зря стараешься!

Я не налетчик! Трясти на башли не собираюсь. У меня к тебе разговор есть. Ты понял?

Человек терял терпение. Вот он вырвал руку из кармана, резко взмахнул. Пузырь успел перехватить, закрутил руку за спину.

Зинка! Сюда пыли! — повернул мужика лицом к

свету.

Он к вам приставал? — спросил девчонку.

Он! Я его запомнила.

Что надо вам, гадье? — пытался вырваться мужик.

А ты ее не узнаешь?

Впервые вижу…

А возле магазина приставал к Антошке! Забыл уже? — потеряла Зинка страх.

Иди ты…

К человеку шпана пристала! Гляньте! Двое к одному прицепились! — остановилась баба в двух шагах от Толика. Она хотела позвонить и не решалась подойти к будке.

Мы не грабим и не убиваем! Идите куда надо! — успокоила бабу Зинка.

Привязались сопляки! — повысил голос мужик.

А ну, ответь, падла, куда дел нашего Антона?! — закрутил руку повыше Толик.

Отпустите человека! Не то вызову милицию! — пригрозила баба.

Пузырь чуть ослабил руку. Человек мигом вырвался и бросился бежать. Толик за ним. Эти места он знал хорошо. И бежал, не глядя под ноги. Нагнав, сбил с ног. Тут, на выезде из города, никто не мог помешать разборке. Пузырь уже не сомневался. Именно голубые носили в мочке уха маленькую, похожую на пуговку, металлическую сережку. Она была особой меткой, по какой голубые легко, издалека и повсюду узнавали друг друга

Где Антон? Колись, падла, пока не расписал! — приставил к горлу перочинный нож.

Не знаю никакого Антона…

Ты, сука, приставал к нему! Ты шел следом, чтоб узнать, где живет! Ты его увел с базара! — ударил под дых.

Не знаю никого! — прохрипел мужик.

Я предупредил тебя! — взмахнул коротко. Ударил свинчаткой в висок.

Бандиты! — пытался кричать мужик, но сознанье отказало.

А может он не виноват? А вдруг кто другой увел Антошку? — подала голос Зинка.

Молчи, слепая дура! Смотри сюда! Иль не узнаешь? — указал на шею мужика.

Зинка вскрикнула, увидев на чужом человеке крест, какой был у Антона. В нем не было ничего особого, но маленькие бриллианты, вкрапленные в него, светились даже в темноте. Ни у кого другого не видел Толик ничего подобного. Заметил тот крест и Чирий, но не снял с пацана. Не осмелился, не решился. В доме Дикой Кошки даже в голову такое не пришло никому.

Выходит, он убил Антона? Ведь пацан не мог снять крест через голову. Башка была слишком большой, а цепочка без замка. Он даже мылся с ним! — вспомнила Зинка и заплакала.

Заткнись! Я этого хмыря придержу. А ты сбегай вон в тот дом, в подвал! Крикни Банана. И сюда ко мне пришли! Да живей! — прикрикнул на девчонку.

Через пяток минут орава парней выскочила из подвала, помчалась на помощь к Пузырю.

Костю надо! Пусть лягавый колет падлу! — предложил кто-то из парней.

Я не колоть его, размажу гада! Сам! Своими руками! — бил мужика по щекам, приводя в сознание. Тот, открыв глаза, увидел парней, наблюдавших за каждым движением. Понял, вырваться, сбежать не сможет.