Я почувствовал холодок на спине. Руки сами собой сжались в кулаки. Конский топот нарастал. А вот и они! Несутся, вытянувшись в цепочку. А кто впереди? Еще не видно. Но я не сомневался, что впереди наш Алешка. Ведь Принцесса скачет налегке. Какой там у Алешки вес? Конечно, на настоящих соревнованиях ему был бы положен пояс с грузами, чтобы не было преимущества перед другими жокеями. Но здесь главное — не победа, здесь главное, чтобы покупатели выбрали себе лошадь по вкусу. Как галстук к костюму. Или краску для волос.

Прыгают! Кто-то упал. Чья-то лошадь несется без всадника. А впереди Алешка. Он скачет почти стоя в стременах. Фуражка подпрыгивает у него на голове, но пока еще держится.

Впереди последнее перед финишем препятствие. Бордюрчик из невысоких густых кустов (которые бабушка заставляла нас поливать почти каждый день), а за ним — широкая канава с водой. И тут Алешка ошибся. Он немного опоздал послать Принцессу на прыжок. Она сбилась с ноги, задержалась у барьера. Тут все ахнули, и почти все затаили дыхание.

Одна Принцесса не растерялась. Перед самыми кустиками она поднялась на дыбы и практически с места их «перешагнула». И плюхнулась в канаву. Во все стороны полетели брызги. Они сверкали на солнце. И это было красиво. Тем более что Принцесса одним скачком вылетела из воды и промчалась как стрела из лука, до самого финиша.

— Я ему сейчас уши надеру! — ворчала бабушка. — Заснул он, что ли, в седле?

— Под фуражкой потерялся, — сказал папа.

— Все равно первым пришел, — сказала мама.

— На Принцессе и ты бы первой прискакала, — сказала бабушка.

— Нет, — мама у нас очень честная. Она смотрит всегда вперед. — Нет. Я бы сразу же упала на старте.

— Да, — сказал папа, — ты этого достойна.

А праздник продолжался. Алешке дали приз — какую-то алюминиевую кастрюльку без крышки, похожую на кубок. И надели на него венок из лавровых листьев. Алешка под ним исчез. Остались от него только папина фуражка и бабушкины сапоги.

— Венок я у него отберу, — пообещала мама. — Этих лавровых листьев на сто лет мне хватит супы варить.

Все было очень празднично, но мне было очень тревожно. Все время где-то — то там, то тут — мелькало знакомое лицо обормота Пашки и алчные глаза Делягина. Он тоже поздравил Алешку и бабушку, похлопал Принцессу по гибкой и гордой шее и даже попросился на ней проехаться. Бабушка возразила:

— Она вас сбросит.

— Меня? — у Делягина от возмущения и обиды глаза вылезли… даже не на лоб, а скакнули на лысый затылок. — Меня сбросит? Да я для губернатора лошадей объезжал. Настасья, давай так. Если я на Принцессе удержусь, она моя. Плачу миллион. Чемодан в машине.

Бабушка рассердилась, но виду не показала.

— Я своих друзей на пари не ставлю. Хочешь проехаться и упасть — не возражаю. Принцессу не продам.

А Делягин никак не мог этого понять. У него в глазах была какая-то серость. Как это так, наверное, думал он, все можно продать и все можно купить. А эта ненормальная старуха отказывается от своего счастья — от огромных денег.

Странно. У меня вообще нет никаких денег. У меня вообще, кроме учебников и плеера, кроме Алешки, мамы, папы и бабушки, ну и еще десятков двух друзей, никого нет. А я счастливый человек. Без всяких миллионов.

Я каждое утро счастлив. Открываю глаза, а Лешка уже сидит на своей тахте и хвалится: «Дим, мне сегодня лошадь приснилась на лыжах». А на кухне уже мама готовит завтрак и говорит: «Щас я как их подниму, как заставлю умыться, как выгоню в школу, как пойду в магазин…» А папа ей отвечает за своей утренней чашкой кофе: «Да ладно, мать, пусть еще поспят, а мы с тобой побудем на кухне наедине и в тишине».

Разве это не счастье?

Мне иногда кажется, что богатые люди — они странные. У них все есть, а им все мало. Ну зачем нормальному человеку три или четыре громадных дома? Мне кажется, дом должен быть один, родной. И не большой, чтобы мы в этом доме были всегда рядом. И не искали друг друга по ста комнатам…

Принцесса Делягина не сбросила, не смогла. Хотя и очень старалась. Она для начала взбрыкнула, высоко подкинув круп, потом встала на дыбы и попятилась на задних ногах, делала скачки в разные стороны, но все бесполезно. Делягин был ловкий и опытный наездник. Даже когда Принцесса применила хитрый трюк, которым часто в таких случаях пользуются умные и хитрые лошади, он все равно остался в седле. Даже потеряв стремена.

А что сделала Принцесса? Она ударилась в бешеный галоп, а потом резко стала, низко наклонив голову. В таком случае не очень ловкий всадник съезжает по крутой лошадиной шее и шлепается со всего маху попой на землю.