Отключив станцию, Тимохин обратился к Соловко:

– Вы уж извините, Егор Иванович, но нам придется на время задержать и вас.

– Предупреждал ить Колька… – вздохнул мастер.

– За информацию, что вы нам сообщили, вас ожидает приличное вознаграждение. Так что не огорчайтесь.

– Мне деньги заплатят?! А сколько?

– Давайте поговорим об этом позже. А сейчас, – Тимохин взглянул на Дрозденко, – капитан, проводи Егора Ивановича на КНП к коллегам. И передай: как только доставят сварщика, немедленно его сюда, к нам!

– Есть! Идемте, Егор Иванович.

– А жену свою я предупредить могу? Она с утра собиралась тоже приехать на дачу. Приедет, а меня нет… К участковому побежит, шум подымет… Она у меня такая!

– Конечно, можете, – улыбнулся Тимохин. – Капитан даст вам телефон, позвоните домой. Вот только что вы у нас, говорить ей не надо. Придумайте что-нибудь.

– Так она не поверит!

– Вы ее предупредите, что вас не будет на даче, и всё. А потом мы объясним вашей супруге, что вы помогали нам освобождать заложников. Думаю, она простит вам невольную ложь.

– А на работу сообщите о том, что я участвовал в операции? – встряхнулся Соловко.

Тимохин еще раз улыбнулся:

– Когда все закончится, Егор Иванович, сообщим о вашем героическом поведении, куда скажете.

Капитан увел Соловко. Тимохин тут же отдал приказ:

– Шепель, Макаров, Ким, Ларсен! Быстро к яме, найти вход в коллектор, пройти по нему до конца, оценить состояние стены под столовой. О результатах разведки доклад мне, старший подгруппы майор Шепель!

Офицеры поднялись и молча вышли с КНП.

Тимохин объявил остальным бойцам «Марса» перерыв и связался с начальником Главного управления по борьбе с терроризмом, доложив о полученной от мастера местного строительно-монтажного управления информации. Внимательно выслушав, Феофанов уточнил:

– Значит, есть вход в здание?

– В подвал, товарищ генерал. У меня возникли кое-какие мысли по этому поводу…

– Не сомневаюсь. У меня тоже есть что сказать – и это, возможно, поможет тебе. Ты же в курсе, как я объяснил главарю банды причину остановки теплохода?.. Так вот, Охотник, не имея возможности по имеющимся у него средствам связи выйти на своего помощника, затребовал прокладку телефонного кабеля от пансионата до теплохода. Я согласился и обещал ему заняться этим немедленно. Просекаешь, Саша, к чему я клоню?

– Так точно! В результате требования террористов мы получаем возможность прямого выхода к объекту…

– Одного человека. Только одного.

– И этого, думаю, будет достаточно!

– Тут еще одна интересная информация от службы космической разведки поступила… Главарь банды, Охотник, выходил через спутник на связь с руководителем операции, каким-то полковником Куршедом. Разведчики установили место нахождения этого полковника.

– И где он сидит?

– В селении Душбар, провинция Кандагар. Ты давай отрабатывай задачу по пансионату, а мы с Крымовым займемся этой таинственной персоналией. Как освободишь заложников, присоединишься. Надо нейтрализовать эту сволочь.

– Значит, после «Березки» работа в Афганистане?

– Да, Саша. Если, конечно, мы сумеем найти вариант его нейтрализации.

– Я все понял, работаю по пансионату!

Не успел Тимохин положить трубку телефона, сработала его радиостанция.

– Это Оплот. Поставленная задача выполнена. Мои люди задержали Николая Степанова и его сожительницу, больше на квартире никого не было.

– Сработали тихо?

– Никто из посторонних ничего не заметил.

– Хорошо. Сожительницу и Соловко держи пока при себе, Степанова отправь ко мне!

Вскоре на КНП доставили Николая Степанова. Тот подтвердил все, что раньше рассказывал своему мастеру, но вел себя нервно.

– Ты, Коля, не суетись; мы не полиция, мы антитеррористическая спецслужба, – успокоил его Тимохин. – Ты помогаешь нам, а значит, можешь рассчитывать не только на вознаграждение, но и на нашу защиту – естественно, в разумных пределах. По крайней мере, в местном отделении полиции будут знать, что понапрасну, как это зачастую бывает, тебя тревожить не следует.

– Да? Это было бы неплохо. А то где-нибудь у кого-нибудь чего стащат, так меня менты сразу загребают. Я уж не говорю о более серьезных делах… Загребут и давай пытать – твоих рук дело? А я в завязке. Но разве менты отстанут? Для них зэк – как красная тряпка для быка…

– Отстанут, Николай!

– Ну, если вы их шуганете, то конечно. Кто менты, а кто вы? Против вас никто не попрет.

– Ты подружку свою тоже успокой, а то она у тебя слишком шумливой оказалась.

– Что есть, то есть, – улыбнулся Степанов. – Успокою, не сомневайтесь, гражданин начальник!

– Ну какой я тебе «гражданин начальник»…

– Черт! Все никак не отвыкну…

– Ступай. Тебя ждет офицер, он проводит куда надо.

– И долго нам здесь торчать?

– Нет, недолго. Завтра уйдете. Спасибо тебе.