— Леди, что ж вы так пугаете-то? — с легким облегчением выдохнул маркиз и снова полез под стол.

А Игорь торопливо подошел к эльфийкам.

— Где? — спросил он.

Леди Бридж, согласно аристократическому воспитанию, не стала показывать пальцем, поведя глазами. Игорь проследил за указанным направлением.

Инструмент, которого касались руки самого Ибн-Сины, лежал на боку на углу стола. К счастью — на самом его краю, что и позволило так быстро его найти.

Игорь с Магистром внимательно осмотрели ступку. Ничего, что могло бы заинтересовать.

Делать нечего, пришлось взять ее в руки. Повертели, взвесили на ладонях. Тоже ничего подозрительного.

Тут же нашлась и толкушка — на полках среди минералов. В ней тоже не обнаружилось никаких подсказок.

Игорь аккуратно укладывал толкушку на место, как вдруг почувствовал чье-то прикосновение. Вздрогнул от неожиданности, чуть не выронив драгоценный предмет. Резко обернулся.

Рядом с ним стоял домовой.

— Лифт нашел, — глухо произнес Уох, пристально глядя на Игоря немигающими красными глазами.

— Очень хорошо, — смог выдавить из себя Игорь, боясь, что домовой заметит этот его испуг, тем более, что все остальные путешественники внимательно смотрели на них. — Где он?

Уох молча указал на один из многочисленных шкафов.

Игорь подошел к указанному предмету, открыл дверцу — каменная кладка. Он вопросительно посмотрел на домового.

— Лифт там, — твердо ответило темное существо.

Пожав плечами, Игорь снова закрыл дверь. Внимательно осмотрел резной орнамент, замечая схожесть рисунка с тем, что они уже видели на лифтовой дверце Верхнего королевства. Вспомнив действия Эйджер, он надавил на похожий фрагмент.

Что-то щелкнуло, но вместо открытия двери откуда-то выдвинулась маленькие песочные часы. Стекляшка перевернулась и песок тонкой струйкой посыпался в нижнее отделение.

— Интересно, что это? — растерянно спросил Игорь у подошедшего Магистра.

Тот только пожал плечами.

— Что произойдет, когда песок пересыплется? — с волнением спросили приблизившиеся эльфийки. — Все взорвется?

— Скорее всего — лифт приедет, — успокоил их Рыцарь, обнимая девушек за тончайшие талии.

— Замечательно! — искренне обрадовались, уставшие от ходьбы, эльфийки. — Заодно и уедем отсюда с комфортом!

Игорь внимательно смотрел на сыплющийся песок, решая про себя — лифт приедет или это ловушка — бомба замедленного действия? Не зря же все так боятся лаборатории?

Вдруг он почувствовал затылком чей-то взгляд. Похолодел. Напрягся. По спине побежали мурашки. Медленно обернулся.

Дверь лаборатории была открыта. На пороге стояло огромное массивное существо с уродливой головой. Игорь замер, увидев краем глаза, как прижала к себе Кешу Эйджер. И тот час сдавленно пискнули эльфийки.

Существо усмехнулось, развернулось и ушло своей дорогой.

Игорь посмотрел на Рыцаря.

— Видели? — спросил он.

Сэр Люк кивнул.

— Что скажете?

Маркиз только пожал плечами.

— Может, оно пошло за подмогой? — осторожно спросил Игорь. — Может, нам стоит забаррикадироваться на всякий случай?

Рыцарь снова меланхолично пожал плечами.

— Бессмысленно, — сказал он. — Запоров на двери нет. И открывается наружу.

Сэр Люк подошел к побледневшим эльфийкам.

— Леди, можно вас попросить постоять у пролома? — сказал он. — Если что увидите подозрительное — кричите. Хорошо?

Девушки согласились.

А Игорь покосился на собаку.

— Что ж ты не предупредил? — укоризненно пробормотал он.

Волкодав лениво посмотрел на Игоря, но ничего, естественно, не ответил.

Кувшин нашли Эйджер с Кешей. Глаза мальчика светились от счастья.

— Я, правда, не уверена, но по-моему это он, — волнуясь, проговорила подбежавшая к Игорю девушка. — Пыль скрыла надпись, трудно разобрать.

— Ведите, — ободряюще улыбнулся он.

Но Эйджер, держа Кешу на руках, вдруг замялась.

— Там этот подошел, — смутившись, сказала она. — Призрак. Я боюсь.

Игорь растерялся, оглядывая лабораторию.

— Странно слышать это от цекубы, — услышал он за спиной тихий шепот Магистра.

Призрак стоял у дальнего стола.

— Там? — вопросительно повел Игорь глазами.

— Да, — все еще смущаясь своей слабости, ответила Эйджер, немного краснея.

Игорь взял девушку под руку.