Кролик вертелся, отступал, делал обманные финты и едва не преуспел в попытке заставить мастера Синанджу упасть с крыши.

К этому моменту Римо тоже принялся ловить ускользающее создание. Кролик ходил вокруг охотников кругами, проскальзывал у них между ног и при этом все время ни на секунду не замолкая, размеренно бил в барабан.

– Вытащи батарейку!
– крикнул Римо.
– Может, тогда он остановится.

Чиун взмахнул рукой, промахнулся и стал топать ногами "с упреждением" - по тем местам, где, казалось бы, в следующий момент окажется энергетический кролик. Но тот оказался чересчур хитрым. Каждый раз удар Чиуна приходился в пустоту. Но тем не менее он все же постепенно подгонял кролика к Римо. Загородив дорогу, тот попытался вытащить батарейку, но его руки ухватили только воздух.

– Это все, на что ты способен, черепаха?
– уничижительно буркнул Чиун.

– Я бессилен. Он продолжает идти и идти - прямо как в телевизоре.

Кролик остановился и покачал головой из стороны в сторону, словно бы насмехаясь над беспомощными врагами.

– Идея!
– воскликнул вдруг Римо, сжав кулаки.

– Римо, смотри!

Мастер Синанджу указывал вверх. Ученик тоже задрал голову. И начисто забыл о кошмарном розовом кролике.

Прямо над головой Римо - так низко, что можно было разглядеть их хищный взгляд, - кружили три призрачные птицы. Только теперь они не были призрачными и неразличимыми.

Птицы были пурпурного цвета. Пытаясь разглядеть учителя и ученика, они все время вертели своими продолговатыми головами. Беззвучно, как во сне, вздымались и опадали кожистые крылья.

– Птицы страха!
– проскрипел Чиун.

– Насколько я понимаю, ты о птеродактилях, - уточнил Римо. Лицо его стало суровым.

Один из пурпурных крылатых гадов оторвался от стаи и, раскрыв клюв, бросился на Римо. Тот легко уклонился от удара, но тут же спохватился.

– Что я делаю? Это же одна иллюзия!

– Не стоит рисковать понапрасну, Римо, - предупредил кореец.

– Они не настоящие, - расхаживая по крыше, сообщил Римо.
– Такие же ненастоящие, как и дурацкий кролик на батарейках.

Второй птеродактиль остановил свой взгляд на мастере Синанджу. Тот застыл как вкопанный. Сложив крылья, ящер перестал кружиться и бросился прямо на поднятую руку Чиуна.

Когда птеродактиль оказался точно у него над головой, мастер резко взмахнул рукой. Казалось бы, голова "птицы" разлетится на части, но~ Взмахнув крыльями, птеродактиль снова взмыл в небо, причем на голове его не было заметно никаких повреждений.

– Вот видишь?
– сказал Римо.
– Он не настоящий. Они все не настоящие.
– Он махнул рукой в сторону розового кролика.
– Даже этот.

Возбужденно колотя в барабан, кролик по-прежнему расхаживал по крыше. На спине его виднелась фирменная батарейка "Полэрайзер".

– Брось, Пурселл!
– сложив руки рупором, крикнул Римо.
– Мы знаем, что это твоих рук дело. Но нас не проведешь.

Плюшевый кролик как ни в чем не бывало продолжал маршировать, в то время как птеродактили снизились настолько, что их когтистые крылья словно бы оказались в пределах досягаемости.

Римо сделал яростный выпад в сторону одного из них. Его рука, казалось, исчезла под кожей ящера, но это подобие летучей мыши невозмутимо продолжало свой полет.

Кролик фирмы "Полэрайзер" внезапно остановился и принялся крутиться на месте. Он превратился в вертящийся столбик, затем в конус, который на глазах стал расти, меняя цвет по мере увеличения.

Розовый стал пурпурным: мелькали искры желтого и голубого цветов.

Когда вращение прекратилось, на крыше выросла одетая в пурпур горделивая фигура Иеремии Пурселла. Он тряхнул длинными льняными волосами и остановил на Римо взгляд своих голубых глаз.

Растянув губы в насмешливой улыбке, Пурселл встал в боевую стойку.

Римо с места взвился в воздух, выполняя превосходный "прыжок цапли" в стиле Синанджу. Через мгновение он завис над головой Иеремии, готовый выполнить смертельный двойной удар ногами.

Предупредительный крик Чиуна запоздал.

Выпрямив ноги, Римо полетел прямо вниз.

И приземлился на ровную асфальтовую крышу, тут же разворачиваясь навстречу барабанному бою.

Бум, бум, бум, бум~

Когда Римо завершил поворот, барабан послышался уже у него за спиной. Каждый раз, поворачиваясь, Римо упускал своего мучителя из виду.

– Посмотри мне в лицо, Пурселл!

– Он ушел, Римо, - раздался голос Чиуна.

– Что?

– Его здесь нет. Только звуки.

Римо вышел из боевой стойки, расслабленно опустил руки.

Барабанный бой затих.

– В приступе неконтролируемого гнева ты мог себя убить, - произнес мастер Синанджу.

Римо нахмурился.

– Ладно, папочка. Пошли вниз.

Повернувшись к люку, Римо увидел торчавшую оттуда голову Большого Дика.

– Вы-то что тут выискиваете!
– рявкнул Римо.