– Все эльфы от природы амбидекстры, - объяснил эльф капитану.
– Я учился мечному бою у людей, кои суть правши, потому и избрал основною десницу; ныне же перейду на шуйцу — то не горе.

Кави-младший выправил новый костюмчик — до ужаса чёрный, с серебряными нитями в самых вызывающих местах. Вкус в одежде у эльфа за сорок лет совершенно не изменился.

Дурта причесался.

"Младший князь Пачима", сперва так не полюбившийся Немцу, и в самом деле отхватил дворянство — и совершенно потонул в мечтах о том, с каким шиком навестит родную деревню.

– Ты уходишь, потому что уровень цивилизованности нашего мира недостаточно высок для тебя?
– прямо спросил Содара.

– Да примерно один хрен. У вас со стен жопы, у нас — в телевизоре. В Варте как-то честнее даже.

– Здесь ты никогда ни в чём не будешь нуждаться. Получишь подобающий удел... более чем подобающий удел! Совет подтвердит твоё княжеское достоинство. Я... Мы назначим пенсион...

– Спецназ денег не берёт. И мой тебе совет: не привыкай "мыкать".

– Отчего же?
– опешил вот-вот император.
– Множественное монархическое есть освящённый временем...

– Глупо звучит потому что, - объяснил Немец.
– Ты ведь молодой совсем, к народу пока близкий. Армия тебя на руках носить готова, горожане. Это знаешь что? это капитал. Не разменивай по копеечке.

– Истинному правителю зазорно измерять народную приверженность деньгами, - твёрдо заявил Содара.

Немец аж умилился.

– "Грозный", - радостно сказал он принцу.
– Как коронуешься — бери кличку "Грозный". До "Стального" тебе далековато, конечно... но дорогой идёшь - верной.

– Ещё не вдруг, - сказал Содара.
– Для принятия второго династического титулования мне предстоит свершить некое деяние, условно равновеликое деяниям прежних правителей Варты.

Он на мгновение задумался.

– "Грозный", ты полагаешь?.. Да, это... это звучит. А поскольку править я намерен рукою твёрдою, решительной...

– Главное, чтоб не невидимой, - сказал капитан и, видя естественное недоумение принца, пояснил: - Ну, невидимой рукой. Рынка.

– "Рынка"?
– насторожился Содара. К обязанностям хранителя Варты ото всякой эдакой дряни будущий император относился серьёзно.
– Невидимый рынок... полагаю, это некий фантастический зверь твоего мира, вероятно, хищник?

– Фантастический, ещё какой, - покладисто согласился капитан.
– Похлеще дракона. Хороших людей со свету сживает, плохих — делает ещё гаже. Хотя и не просто хищник — паразит. Живёт в головах у идиотов.

– Но — "невидимая рука"?!.

– Невидимая, точно говорю. Одна единственная, кривая и растёт из жопы.

Его пока ещё Высочество изволил слегка содрогнуться.

– Хоть ты не мандражируй, - ободрительно сказал Немец, - правь себе спокойно, всё равно не доживёшь.

– Однако ж! Редкое утешение... И отчего же?

– На твой век феодализма хватит.

– Но затем?..

– Капцы придут. У-у-у! Страшно?

– Не особо, - надменно сообщил Содара.

– Вот и мы не боялись, пока они не пришли.

– Тогда ты и утратил свою власть?