– То есть люди не будут рождаться?

– Будут, но без магического дара. У особо сильных семей он все равно останется, но у большей части – исчезнет, и проявится только через несколько поколений.

– Интересная мысль. Но Печать вы все равно не получите. Мне, например, не хотелось бы, чтобы мои дети родились без дара.

Дайрус развел руками.

– По крайней мере, я честно попытался вам рассказать, что лично я сделал бы с ее помощью.

– Что честно – это правда. Вот только зачем это именно вам? Не бывает так, чтобы вы не получили от этого личной пользы.

– Видите ли, я провел небольшие исследования. У моих потомков – дар должен был бы сохраниться. Кстати, если уж пошла об этом речь, то и у ваших.

Ильта чуть не поперхнулась салатом, и с подозрением поинтересовалась:

– Это часом не своеобразное предложение руки и сердца?

Дайрус развеселился.

– Если бы это было так – я бы своих потомков точно не увидел. Вы бы меня подушкой задушили в первую брачную ночь.

– Это правда.

– Нет, я просто проверил ваш геном. В нем довольно все устойчиво, иначе вы не были бы Хранительницей. Кроме того, в вашей семье сильных магов не было, но один и тот же уровень держался стабильно. Вы были правы, без моей помощи вам не стать Высшей, хотя в элиту вы войти способны. Но дело даже не в этом. Я проверил также и геном других Высших. Они – аномалия. Выскочки. Их потомки не будут наследовать дара, если я сделаю то, что собираюсь. Впрочем, вы не хотите отдавать мне Печать, так что наш разговор останется чисто теоретическим, как и мои планы.

– Вот именно.

– Ладно… Я снимаю свою кандидатуру с игры. Если только вы сами не придете ко мне и не вручите Печать. Мое предложение о сумме – аннулируется.

Он приложился к бокалу с вином, и тихо произнес:

– Хоть нервы сберегу, а то с вами общаться…

Ильта довольно хмыкнула.

После небольшого застолья гостям была предоставлена развлекательная программа, а Ильта улучила момент, чтобы пообщаться с Глау.

– Я выяснила, что может Печать.

– Хорошо, потому что мне никто говорить не хочет. И?

– Наша задача теперь немного другая. Дайруса я уже допросила, а вот с остальными придется повозиться… Надо узнать, что они с ее помощью сделать хотят.

– Я – пас. Я не настолько близко с ними знаком, да и отличить врут они или нет – не смогу.

– Твоя задача познакомить меня с Шеоном. И ты меня очень выручишь, если, не задавая мне вопросов, выяснишь, где в доме находится один кристалл управления в неклассической оправе.

– Зачем?

– Я же сказала, не задавая вопросов. Просто выясни и все.

Глау посмотрел на нее, заметил браслет на руке и понимающе сказал:

– Врать не хочешь…

– Именно. Слушай, если поможешь – приглашу тебя на свидание.

Ответом ей была улыбка.

– Только чтобы посмотреть, как ты это будешь делать – я его найду. Идем, познакомлю с Шеоном.

Они подошли к огненно-рыжему человеку, который в этот момент общался с какой-то дамой.

– Шеон, позвольте вам представить…

– Нет нужды – обернулся он – я прекрасно знаю госпожу Крэйт, а она теперь знает меня. Я все думал, когда же вы найдете время поговорить со мной… Присядем?

Ильта окинула его взглядом.

Рыжий, зеленоглазый, среднего роста и довольно хрупкого телосложения, Шеон не выглядел человеком, который при желании мог небрежным жестом снести половину города, но при всем этом в нем чувствовался такой ум, которого Ильта не заметила в Паросе. Возможно поднаторевший в интригах Клауд, мог бы на равных соперничать с этим человеком, но, по правде говоря, она сомневалась даже в этом.

Устроившись на удобном диванчике, они некоторое время пристально изучали друг друга, после чего Шеон сказал:

– Прошу извинить меня за того посланца… Я… не учел некоторых факторов.

– Это было очень мягко сказано.

Он слегка наклонил голову в знак согласия.

– Зачем вам Печать?

– А как вы думаете? Разумеется все дело во власти. Вы знаете, на что она способна?

– Уже – да.