Он вздохнул.

– Госпожа Крэйт, ни для кого не секрет, что я, в отличие от своих коллег, нахожусь на государственной службе. При всем этом, на мне висит очень многое, начиная от обороны страны, и заканчивая тем, что известно одним демонам и Всевидящему Оку. Опять же, ни для кого не секрет, что я патриот. Я могу уверить вас в том, что все, что могла бы нам дать Печать, пошло на благо нашей страны.

Он не лгал, и более того, искренне верил в свои слова, но Ильта не понаслышке знала о том, как государство может использовать все, что попадает ему в руки.

– Я поняла. И я подумаю. Хотя должна заметить, что наша страна мало что сделала для меня, и я не вижу причин, чтобы оказывать ей такую услугу.

Она отошла в сторону от всех, и села в кресло. Звучала тихая, спокойная, музыка, и перед ней стали маячить странные перспективы, о которых она раньше не задумывалась.

Нет, горечь от потери Сейса никуда не ушла, и она все также хотела его вернуть, но… Возможно ей и следовало отдать Печать одному из них.

Хорошенько подумав об этом, она внезапно поняла, что пока что не переговорила с еще одним претендентом. С Неем.

Тихо и незаметно подошедший Глау сказал:

– Нашел я кристалл. Этажом выше, третья комната от лестницы. В сейфе лежит.

– Сейф магический?

– Да, и на сигнализации.

– Типовой?

– Нет, но я ее уже отключил. Почему-то подумал, что тебе будет приятно, если кто-то облегчит тебе жизнь. Как там наши претенденты?

– Ох-х-х… Слишком многое узнала, слишком многое надо обдумать… И в этом мне потребуется твоя помощь.

– Сначала – свидание. Дела – потом.

– Само собой. Мне тоже надо все переварить. Всевидящее Око, ну почему же так все сложно…

Он тихо положил ей руку на плечо.

– Потому, что просто - никогда не бывает. Мы можем только надеяться, что у нас хватит сил справиться с ситуацией.

Она устало посмотрела на него.

– Почему ты мне помогаешь?

– Я уже говорил. Ты мне нравишься. Очень нравишься. Кроме этого, хотя это основная причина – я уже слишком хорошо знаю, какими бывают Высшие Маги, и поэтому помогу пройти через все это. Хотя бы для того, чтобы ты не была одна.

– Спасибо.

– Не за что. Кстати, ты уже решила, как ты пронесешь кристалл?

Ильта быстро стянула браслет с руки.

– Буду импровизировать. Если хочешь – можешь понаблюдать.

– Хочу.

– После того, как выберусь из дома – встреть меня с машиной на главной площади у фонтана.

– Договорились.

– А сейчас – не мешай.

Ильта поднялась на ноги и направилась в сторону мэра. Подойдя достаточно близко к нему, она проследила за тем, с какого блюда тот берет закуски, и незаметно подсыпала в них лайр, после чего спокойно направилась к лестнице.

Ждать пришлось недолго.

Аллергическая реакция мэра проявилась довольно быстро, и он начал задыхаться, чем привлек к себе всеобщее внимание. Охрана ринулась на помощь к хозяину, и Ильта не сомневалась в том, что помощь будет оказана своевременно, однако времени у нее было мало.

Взбежав по лестнице на следующий этаж, она просочилась в комнату с сейфом. Благодаря расширенному доступу, ее «артон» не подал сигнал охране о вторжении ее в недозволенное пространство, и она в две секунды оказалась около сейфа. Классическое заклинание Гильдии мигом разблокировало всю механическую часть, и, поскольку сигнализация была отключена, девушка беспрепятственно забрала кристалл.

Дело оставалось за малым, а точнее активировать одно затейливое плетение, которому ее в свое время научил Сейс. Это плетение изменяло все постэффекты магического воздействия так, что было просто невозможно понять, кто же именно оказывал воздействие.

Проделав все это, Ильта вернулась на изначальную позицию, к лестнице.

Мэру уже оказали медицинскую помощь, и сейчас гости вовсю обсуждали происшествие.

Улыбнувшись Глау, Ильта нашла Дайруса, который спокойно общался с женой мэра, периодически вытаскивая из своего пространственного кармана бокал, чтобы приложиться к нему.