Михал замолчал. Под ровное гудение мотора, то и дело поглядывая в зеркальце заднего вида, я по логике происходящего задумался о другом. Оружие. Где достать настоящее оружие? У призраков попросить? Любопытно было бы посмотреть на их лица в момент просьбы. Завод и шахта не охраняются. Для работающих там людей предприятие - единственный способ выжить на Сцилле. Поэтому смысла охранять - точно нет. А вот посёлок учёных охраняют солдаты. Говорили, их - человек пятнадцать. Куда столько… Современные учёные какие-то пугливые, что ли? Ладно, не это главное. Оружие… Только ли оно личное у солдат? Или есть арсенал на всякий случай?

Уже у ворот шахты мелькнуло что-то. Не сразу и сообразил, что машина. Хм. Эта дорога связывает шахту только с полигоном призраков. Наверное, их вызвал Шериф из-за ЧП. Доедем - узнаем. Странно только, почему они не захотели остановиться на дороге, когда увидели наши ментальные следы, и не поехали за нами.

Точно. Все три взрослых призрака на месте. Люди продолжают работать, насторожённо посматривая на них. Рядом с призраками с ноги на ногу переминается только обеспокоенный Арни.

– Почему вы самовольно покинули шахту?
– недовольно спросил Вэл. Кажется, два свежих трупа интересовали его меньше, чем наша самоволка.

– Диспетчер… - я замолк, не зная, как начать объяснение.

– Диспетчер выбежал за ворота, ничего никому не сказав, - взялся за объяснение Михал.
– Мы поехали по его следам. Думали - успеем перехватить. Он побежал в вашу сторону, потом свернул. Последние следы нашли на болоте. Брис сказал - его… убили.

– По каким следам вы его искали?

– По ментальным, - спокойно ответил Михал.
– Брис видит - вы это знаете.

– Почему ты решил, Кроу, что диспетчера убили?

При воспоминании о жутком облаке к моему лицу снова прихлынула кровь. Карл приподнял бровь, глядя на меня. Остальные призраки эмоций в открытую не выражали.

– В воздухе висели ментальные частички его тела. Даже ветер сначала не мог их разогнать. От следов на земле до частичек шла смазанная энергетическая полоса.

– А людоеда ты разглядел?
– свысока глядя на меня, поинтересовался Вольф. И хмыкнул: - Ментально?

Несколько секунд я колебался, а потом отчаянно выдал:

– Видел!

– Ну и что он из себя представляет?

– Громадная такая улитка - без раковины. С клешнями.

У Михала и Арни лица остолбенелые. А у призраков - будто замкнулись ещё больше, если такое возможно. Внимательно оглядывают меня. Но я же правду говорю. Видел такое. Так что по моей ауре они вряд ли сообразят, что видел зверя не сегодня. Первым зашевелился Вэл - стал разворачиваться, бросив:

– Мы съездим туда - посмотреть твою улитку, а вы продолжайте работать. Тела водителей каров отвезите в медлабораторию, в посёлок, - это, уже обращаясь к Шерифу.
– И чтобы никаких волнений среди рабочих. Если что - спрошу с тебя. Ясно?

– Ясно, - пробормотал Арни. Но лицо упрямое. Бьюсь об заклад, мертвецов он отвезёт сам и будет регулярно наведываться в лабораторию, пока не выяснит, в чём дело.

Призраки ушли, оставив после себя ощутимую угрозу.

Михал сел в свой грузовик дожидаться, когда будет готова его платформа. Я оглянулся - он коротко кивнул. Я тоже сел к себе. Глянул на себя в зеркальце. Полосы на лице постепенно бледнеют. Скоро совсем сойдут.

Мысли всё об одном и том же. Ну не чувствую я себя защищённым без оружия! Может, это специфика подсознания Бриса, может - моя взыграла в состоянии экстрима… Мне нужно оружие. Как в насмешку вспомнилось, что в первый год учёбы в педуниверситете я заинтересовался предложением физрука: вместо уроков физкультуры - секция стрельбы из лука. Еле год отходил. Ну не мог я кожаными напальчниками пользоваться. По-дурному выходило: мне необходимо было чувствовать стрелу. Ох, и драл я себе кожу с пальцев… Но и счастлив был неимоверно, словно выпускал из лука частицу себя. Бывало - и в цель попадал…

Это что же… Именно вот так, сам о том не подозревая, я постепенно переходил к следующему этапу инкарнации своей души - в киллера? С увлечения оружием, восточными видами единоборства? Ерунда. Кто только ни пробовал заниматься всем этим в перестроечные годы…

Пока мы с Михалом гонялись за Мэттом, время нас не ждало. Обеденный перерыв. Мы дождались автобусов и сели вместе, ни слова друг другу не говоря.

Лишь, когда показались новые, приткнувшиеся к тюремной платформе дома, большинство которых уже заселялось, Михал не выдержал:

– Ты ведь сказал правду про улитку. Где ты её видел?

Не глядя на него, я сказал в пространство:

– Михал, если я скажу, что видел её во сне, поверишь?

– Тебе - да.
– Ответил и погрузился явно не в самые лучшие думы.

До платформы весть о трёх смертях пока не докатилась, а присутствовавшим при происшествии призраки запретили рассказывать о ЧП. По моим прикидкам, народ не будет знать о трагедии где-то с полчаса. Так что меня встретила обыденность в виде встревоженной Лидии. Она подошла ко мне и вздохнула: