— Куда поедем? — спросил Олег.

Он уронил сигарету в мокрый коричневый снег, присел на корточки, поднял сигарету, несколько секунд смотрел на нее, потом поморщился и отбросил в сторону. С трудом поднявшись, Олег достал еще одну и закурил.

— Да зачем ехать-то, — сказал Андрей.

Он посмотрел на стоявший с другой стороны дороги супермаркет. Двери его время от времени открывались, впуская и выпуская людей, не додумавшихся как следует запастись перед Новым годом. Андрей вспомнил, что после первого знакомства с Василисой выносил из этого супермаркета «Адреналин Раш». В душе его раздался грустный хрустальный звон.

— Туда пойдем, — сказал он.

— За портвейном? — спросил Олег.

— Да мы тогда свалимся сразу, — сказал Андрей. — Давай пока по старинке. Хочу удовольствие продлить.

Последним словам он попытался придать многозначность, но из этого, похоже, ничего не вышло. Во всяком случае, выражения лиц Василисы и Олега не изменились.

— Ну, идем тогда, чего языками трепать, — сказал Олег.

— Пиво надо добить, — сказал Андрей.

— Пойдемте, — сказала Василиса. Раньше она говорила «Пойдем», но Андрей ее всегда поправлял. Труды его не прошли даром. Он улыбнулся. — Я все равно внутрь заходить не буду. Подожду на улице, пиво подержу.

— Отлично, — сказал Андрей.

Они пересекли мокрый пятачок перед входом в метро, обогнули палатку, и Олег, не глядя по сторонам, шагнул на проезжую часть. Андрей схватил его за воротник пуховика и дернул назад. Мимо с первобытным воем пронесся серебристый «Мерседес», тянувший за собой грязный хвост слякотных брызг.

— Вон как, — сказал Олег, посмотрев вслед автомобилю и смахнув с груди и живота несколько темных комочков.

— Дурак, что ли, — сказала Василиса.

— Должок за тобой, — сказал Андрей.

— Жизнь спас? — спросил Олег.

— Типа того, — сказал Андрей.

— Ты теперь отвечаешь за него, — сказала вдруг Василиса. — По китайскому обычаю.

Андрей повернулся к Василисе. Она улыбалась. Из последних ее слов было ясно, что она любит смотреть телевизор.

— Ладно, — сказал Андрей.

— Да я перед кем хочешь сам отвечу, — сказал Олег. Сказав это, он стал озираться по сторонам, словно решив тут же подобрать подходящего истца.

— Успеешь, — сказал Андрей.

Все прошло как обычно. Зашли, взяли, ушли. Адреналина не было. Не было расстройства по поводу отсутствия эффекта. Не задело безразличие охранника. Не было вообще почти ничего — может быть, легкая тоска из-за ушедшей навсегда свежести чувств. Внутри по-прежнему плавал жирный графитовый мрак.

Андрей выпил свою банку в несколько больших глотков. Олег свою, не открывая, выкинул в урну — к ней тут же устремился прогуливавшийся недалеко старичок в облезлом тулупе.

Василиса, которую решили взять в долю, пила бодрящую жидкость маленькими глотками, будто от того, как скоро закончится напиток, зависело что-то по-настоящему важное.

— Да уж, — сказал Андрей.

— Не втыкает, — сказал Олег.

— Совершенно, — сказал Андрей.

Василиса улыбнулась.

— В центр надо все-таки ехать, — сказал Андрей. — Там повеселее.

— Ну да, — сказал Олег. — Там же и в пивняк пойдем. В бильярд поиграем.

— Я не играю, — сказал Андрей. — Ты же знаешь.

— Зато Вася играет, — сказал Олег.

— Ага, — сказала Василиса.

Андрей понял, что ночью они успели обсудить некоторые интимные подробности, до которых он сам не добрался за три месяца.

— Пойдем в метро, что ли, — сказал он.

Бар был совершенно пуст. Хотя едва ли такие места когда-нибудь наполняются. Люди, конечно, приходят, и пиво плещется в рифленых цилиндрах с ручками, и в воздухе пахнет табаком, но пустота никуда не исчезает, она просто меняет цвет, звук и запах, становясь более ощутимой. Впрочем, все это уже было.

Итак, бар был совершенно пуст. Андрей, Олег и Василиса, зашедшие в питейное после налета на центральный супермаркет (удалось добыть три бутылки «Миллера» и шоколадку «Вдохновение»), оказались единственными посетителями. Хотя бар был открыт, желающих отдохнуть здесь явно не ждали. Стулья лежали на столах и тянулись к невысокому потолку резными ножками. По проходам неторопливо передвигалась уборщица, сгребая длинной щеткой рассыпанный по полу цветной снег конфетти. Бармен пил чай, официантка — молодая и длинноногая — грелась пивом и смотрела телевизор.

Олег подошел к ближайшему от барной стойки столику, спустил на пол стул, сел, подвинул пепельницу и закурил. Андрей и Василиса пристроились рядом.

Официантка какое-то время наблюдала за ними, словно ждала чего-то совершенно необычного, потом допила пиво, слезла с табуретки и подошла к столу.

— Здравствуйте, — сказала она. — С Новым годом.

— Вас также, — сказала Василиса.

— Принесите пива нам, — сказал Олег, положив локоть на спинку стула и слегка прищурившись, чтобы дым от сигареты не попадал в глаза. — Три кружки.