— Ты ведешь себя, как ревнивый муж, — сказала Алекс, не открывая глаз. — И я прекрасно знаю причину такого твоего настроения.

— Да? — с интересом спросил ее Марк. — И в чем же она?

— А в том, что некому было готовить тебе ужин, негодяй! — воскликнула Алекс, села на кровати и запустила в кузена подушкой.

Марк подхватил ее и кинул обратно.

— Угадала. И тебя не мучает совесть, что твой любимый брат остался голодным?

— Что же ты не попросил свою любимую женщину, чтобы она накормила тебя? — хитро прищурившись, поинтересовалась Алекс.

Марк погрустнел. Он сел на кровать рядом с Алекс и вздохнул.

— Потому что вчера я расстался со своей любимой женщиной и еще не успел найти новую, — сказал он. — Так что у меня на самом деле трагедия, а ты где-то ходишь… Где?

— От любопытства кошка сдохла, — ответила поговоркой Алекс.

— Ах так! — Марк снова схватился за подушку. — Ну погоди у меня! Наверное, нашла себе какого-нибудь красавца? Я видел, как вокруг тебя вился сегодня утром какой-то импозантный парень.

— Этот парень старше меня на тридцать лет! — Алекс рассмеялась. — И он наш клиент.

— Знаем мы этих клиентов. Так где ты была? — в третий раз спросил Марк.

— Ты же наверняка знаешь, где и с кем я была, — ответила Алекс. — Не строй из себя униженного и оскорбленного.

— Ну хорошо, — сдался Марк. — Да, я видел машину Натана под своими окнами. Кстати, почему он не зашел?

— У него много дел, — ответила Алекс.

— Так много, что на тебя у него есть время, а на меня не оказалось. — Марк обиженно надулся. — Вот они, лучшие друзья! Стоит им обзавестись второй половинкой, как они забывают о тех, кто прошел с ними огонь и воду. И ты не исключение.

— Я сейчас тебе что-нибудь приготовлю, — смилостивилась Алекс. — Скажи, как ты умудрялся не умереть с голоду? С тех пор как я переехала к тебе, ты только и делаешь, что ноешь. Ты не в состоянии даже пожарить себе яичницу.

— Не вижу смысла что-то готовить самому, когда в доме живет женщина. Благодарная женщина, — добавил он, — которой оказали большую услугу и не бросили на улице, когда она осталась без крова.

Алекс поднялась с постели и прошла на кухню.

— Кстати, кров этой женщины уже почти привели в порядок, — сказала она. — Так что я на днях от тебя съезжаю.

Марк искренне огорчился и погрустнел.

— Так я и знал. Снова останусь в одиночестве. Бедный я старый холостяк!

— Так женись на ком-нибудь, — посоветовала Алекс. — Найди себе милую кошечку, которая будет готовить тебе еду, ждать с работы по вечерам и подавать тапочки.

— Хватит с меня кошечек, — проворчал Марк. — Они все рано или поздно выпускают коготки и начинают кусаться. К тому же не забывай, что все кошки любят гулять сами по себе. А это меня не устраивает. Где бы найти женщину, которая полюбит меня такого, какой я есть, и выдержит мой несносный характер?

— И твои любовные похождения, — добавила Алекс, нажимая на кнопки микроволновки.

— Могу поклясться, — сказал Марк, — что, если такая женщина найдется, я забуду обо всех остальных.

Алекс промолчала, но ее молчание говорило гораздо красноречивее любых слов.

— Она мне не верит! — провозгласил Марк, указывая на Алекс. — Зря. Я не бросаю слов на ветер!

Линда бежала по улице за Марком и никак не могла нагнать его. Кричать было бесполезно. В этой части города такое скопление людей и машин, что с трудом можно разговаривать, даже находясь рядом. А быстро бегать Линда не могла: она как всегда была на высоченных каблуках. Несколько раз споткнувшись, чуть не вывихнув ногу и почти задохнувшись от быстрой ходьбы, Линда с размаху врезалась в мужчину лет сорока пяти, чья внешность показалось ей смутно знакомой.

— Эй! Нельзя ли поосторожнее?! — Линда хотела оттолкнуть мужчину и продолжить погоню, но он крепко схватил ее за руку. — Это еще что такое?! — возмутилась Линда.

Она уже потеряла Марка из виду и теперь тщетно пыталась высмотреть его в толпе.

— Куда вы так торопитесь, милая девушка? — спросил мужчина.

Линда повнимательнее взглянула на него. Вот она, ее досадная помеха, стоит и улыбается. Ну погоди же!

— Не ваше дело! — отрезала Линда резко.