Шрифт:
– Твой любовник, Авидар, через несколько минут будет здесь, – пояснил старый мистик. – Он арестован только что. Как мужеложцам, вам будет предъявлено обвинение, а через несколько часов состоится казнь. Лишив каждого детородных органов, вас выставят в клетках для всеобщего обозрения до смерти и далее, пока не истлеет плоть… Впрочем, ты, Готик, сможешь купить себе легкую смерть через повешение. Это, конечно, не так почетно, как обезглавливание [11] , но зато намного быстрее, чем мучительная смерть от голода и жажды. Для этого тебе всего-навсего надо сказать, где прячется дракон.
11
Рубить головы могли только людям благородного происхождения. Для казни использовался так называемый меч правосудия.
– Что вы сказали? – напрягся Готик.
– Скажи, где прячется дракон, и…
– Нет, раньше! В самом начале!
– Не все ли равно? – фыркнул Яунист, перебив сэра Альдона к неудовольствию последнего. – Скоро сюда приведут твоего дружка, и тогда…
– Приведут? Его еще не… Его здесь пока нет?
– Пока нет. Но скоро будет!
– И позавчера его тоже… не было? – Сердце от волнения пропустило несколько ударов.
– А зачем?
Откинувшись назад и чувствительно приложившись затылком о камень, Готик расхохотался.
– Нет!.. Его тут нет… И не было, – еле выговорил он сквозь смех. – А я-то поверил… Шии-ирд… обманщик… Его тут нет, он все еще на свободе…
– Он что, с ума сошел? – Молодой драконоборец кинул взгляд на старого. Но тот не обратил на его слова внимания. Старого мистика внезапно осенило. Озарение было как вспышка. Горец… Драконы тоже живут в горах…
– Это он! – воскликнул он. – Желтые глаза… Горец! Я нашел его!
Не прибавив ни слова, он со всех ног кинулся прочь.
Смех оборвался отчаянным всхлипом. До Готика не сразу дошло, что случилось, и он еще раз ударился затылком о камни – на сей раз стараясь сделать себе как можно больнее.
«Дурак! Кретин! Идиот! Промолчать не мог?.. Авест, прости… Я… Лучше мне умереть…»
«Я не понял! Что с тобой?»
– Улетай! – заорал Готик во все горло, чувствуя, как душу захлестывает панический страх. – Куда угодно! Прочь отсюда! Улетай и никогда не возвращайся!
«Почему? Я должен тебя бросить?»
– Да! – снова в голос заорал юноша. – Спасай свою шкуру, тварь чешуйчатая! Не думай обо мне! Улетай, твою мать…
«Поздно».
Короткое слово. Тишина. Пустота. Одиночество. И боль.
Вилия только на минутку приостановилась, привалившись к одному из опорных столбов полосы препятствий. Все утро с нею опять занимался ее наставник, сэр Руйер, который, судя по некоторым оговоркам, очень переживал, что король не его назначил гроссмейстером Ордена Драконоборцев, и решил именно из «сэра Вилия» воспитать следующего главу рыцарей. Девушка старалась, стиснув зубы. Не так уж хотелось сделать карьеру, но женщин ведь когда-то принимали в драконоборцы! Почему бы ей не стать полноправным членом Ордена?
Вилия тихо застонала сквозь зубы, когда увидела, что к ней через плац решительно направляется горец. Короткий отдых закончился. Теперь опять придется общаться… Что-то он к ней зачастил в последнее время, прохода не дает. Как бы слухи не поползли…
– Чего пришел? – не слишком любезно приветствовала она горца.
– У тебя есть пара минут? – вместо ответа поинтересовался тот.
Девушка бросила взгляд на своего наставника. Тот был занят тем, что рассматривал меч – не появилось ли зазубрин, и вроде как не интересовался происходящим.
– Ну…
– Отойдем!
Вилия сделала всего несколько шагов:
– Дальше не пойду. Говори, зачем пришел, и проваливай!
Горец старательно прятал взор, но когда поднял на нее взгляд, девушка заметила, что в золотисто-янтарных глазах, перечеркнутых вертикальным зрачком, плещется боль.
– Попрощаться…
– Чего? Улетаешь? – Как ни старалась, явного облегчения в голосе не слышалось.
– Нет… Дай руку!
– Зачем? – Она заложила их за спину, сцепив кисти.
– Дай! – Авест сам потянул за запястье. – Целовать я тебя не буду, тут кругом чужие глаза, а вот почувствовать напоследок тепло твоей руки…
– Ты чего? – испугалась Вилия. Забрав в горсть ее пальцы, горец словно ушел в себя. Золотистые глаза потухли, он весь напрягся, то ли прислушиваясь к чему-то, то ли просто в ожидании удара.
– Это мой долг, – промолвил он пустым голосом. – Прости. Мне пора!
– Что? – Девушка еще ничего не понимала, но догадалась, что происходит нечто плохое.
– Вон он!
Пара встрепенулась. Юноша бросил взгляд через плечо, девушка выглянула из-за него: через плац в их сторону двигались, растягиваясь цепью, человек пятнадцать рыцарей-драконоборцев. Впереди, держа наготове обнаженный меч, шел сэр Альдон. Лицо старого мистика было озарено светом, на ладони левой руки пульсировал и переливался огненный шар. Чуть отстав, шагали два мага. Судя по тому, как держали руки, оба несли наготове боевые или парализующие заклинания.