Виктор Сергеевич так и сидел , опустив голову . Козырек бейсболки почти полностью закрывал лицо. Он делал вид, что спал. Хотя не спалось. Наконец, автобус тронулся. Осторожно оглянувшись, увидел , что парень, стоя возле машины, разговаривает по телефону. Девушки видно не было – уже сидела внутри. Машина отъехала, догнала автобус. Некоторое время ехала сзади. Потом быстро обогнала и поехала в сторону Тель-Авива.

Кто-то из пассажиров, сидевших сзади, дотронулся до его плеча. Он оглянулся. Пожилая женщина зашептала:

– Мы тут собираем деньги для гида и водителя. По пятьдесят шекелей. Экскурсия ведь была интересной, надо отблагодарить. Вы как, присоединитесь?

Он отрицательно покачал головой.

Высаживали всех в обратном порядке. По Тель-Авиву ехали медленно из-за пробок. К его остановке подъехали уже в полной темноте. На выходе он попрощался с гидом и водителем. Те молча кивнули.

Оглядевшись, сориентировался и пошел знакомым путем обратно - к вокзалу. Отыскал салон сотовой связи. Выбрал телефон ,скопировал на него номера со старой сим-карты. Очистил « память» прежнего телефона. И выкинул его вместе со сломанной «симкой» в ближайшую урну.

В кассе на английском спросил, когда идет ближайший поезд до города, где жил Степаныч. Оказалось, через полчаса. Купил билет, прошел на платформу. Номер пути и пункт назначения на табло были на иврите и на английском. Несколько раз оглянулся на собравшихся пассажиров. Переспросил на всякий случай, там ли он ждет, у молодого бородатого парня. Тот с улыбкой утвердительно кивнул. Поезда все не было, хотя отправиться он был должен уже минут пять назад. Спросил у парня:

– Что случилось с поездом? Он будет?

– Добро пожаловать в Израиль, мой друг! Я тоже его жду. Будет, но опаздывает. Откуда Вы?

– Россия.

– О, Россия! Мой отец тоже из России. Из города… Харкив!

– Харьков. Это не Россия, Украина.

– Я думал, что Россия. Он так говорил. Как Вам Израиль?

– Прикольно…

Парень молча ожидал перевода.

Подумав, попытался перевести на английский.

– Необычно… Интересно… В России говорят – «прикольно».

– «Приколно»! О! Понимаю…

За разговором прошло еще минут двадцать. Цифры отправления на табло были прежними. Наконец, поезд подошел. Попрощавшись, подошел к вагону. Дверь была закрыта. Посмотрев по сторонам, увидел, что пассажиры нажимают на большую зеленую кнопку рядом с дверью. Только после этого та открывалась. Сделал то же самое и вошел в вагон. Обратил внимание на туалет, мягкие высокие кресла. Вагон был двухуровневым, но подниматься наверх не стал. Сел возле окна, достал бутылку с водой, отпил . Рядом уселась полная девица. Достав большой пакет со снеками, принялась методично их поедать. Некоторое время смотрела на него, затем протянула пакет. Он поблагодарил на английском и отрицательно покачал головой. Та улыбнулась и продолжила опустошать пакет. Наконец, поезд мягко тронулся. Никакой тряски, стука, назойливых продавцов всевозможными товарами, привычных в России не было. Зато приятно обдувал кондиционер. Он быстро уснул.

Проснувшись, смотрел в окно, вспоминая. Совсем рядом было море, чистый песчаный берег. Девицы напротив уже не было. Начал спрашивать на английском у немногочисленных пассажиров, когда будет его станция. Ответа не получил. Пожилая женщина со спутником некоторое время разглядывала его, потом спросила

– А ты по-русски говорить можешь?

– Да, конечно,- радостно ответил он.

Она ушла куда-то, затем вернулась с молодым солдатом .

– Он тебе все объяснит.

Тот тоже говорил по-русски.

– Сейчас будет Хайфа. Свою остановку ты проехал. Сойдешь, возьмешь билет обратно. В кассе узнаешь, когда отходит поезд. Если к тебе обращаются на иврите, отвечай - «Ани ло мэдэбэр бэ иврит».

– Я не говорю на иврите?

– Способный.

– А контролеры?

– Их тут обычно не бывает. Если что, я с ними поговорю.

– А это что?
– за окном показался город, затем - череда ступеней, ведущих вверх, с красивыми постройками на промежуточных площадках.

– Дворец Бохаев. Сейчас выходим.

Через турникет пришлось перепрыгнуть, вспомнив манипуляции зайцев в метро. Охранника рядом не было. Узнав на английском в кассе, когда придет нужный поезд, взял билет. Обратно уже не спал и сошел вовремя.

На выходе из вокзала несколько мужчин, помахивая ключами, повторяли - «Манит, манит!». Набрав номер, доложился Степанычу.

– Стой тут, сейчас за тобой приеду!

– А что такое манит?

– Такси! Будь на месте, я скоро!

Подъехала женщина на инвалидной коляске и что-то спросила на иврите. Заученно ответил:

– Ани ло мэдэбэр бэ иврит.

– Ло мэдэбэр бэ иврит! Ло мэдэбэр бэ иврит!- возмущенно закричала она.

Подъехавший Степаныч прервал диалог.

– Ну, вот и свиделись!

Вблизи он выглядел старше, чем на мониторе. Морщины, седые волосы.

– Слушай, ведь мы ровесники!

– Это Израиль. Сначала - автозаправка. Экзема. Работал санитаром. Медбратом. Стажером. Учеба, работа, экзамены. На жилье - ссуда и машканта. Кроме основной работы - подработка в частной клинике. Дежурства в больнице, дежурства на дому. Здесь все так. Хочешь - зайдешь в отделение, посмотришь?