— Я могу легко вас задержать на сутки под любым предлогом, — сказал Грязнов-старший, — и тогда наша дружеская беседа мигом превратится в недружескую.

— Вам решать, — вздохнул Колмаченко.

— Ладно, — сказал Вячеслав Иванович, — поехали обратно, в этот ваш дурацкий «Дракон».

— Ну зачем же так, — обиделся Колмаченко, — вы еще не пробовали нашей кухни.

Через сорок пять минут, уже снова в «Желтом драконе», Колмаченко сообщил совершенно спокойным и даже несколько наглым голосом, устраиваясь поудобнее в любимом кресле:

— Да, был такой заказ. Но заказчик не я.

Денис, не веря своему счастью, победоносно глянул на Ладу и на дядю.

— Нам известно, что вы лишь посредник. Но кто же был заказчиком?

— Я получил заказ от Маркиза.

Дениса удивило, что Колмаченко спокойно во всем признается. Тут был какой-то подвох.

Грязнов-старший и вовсе нахмурился.

— Маркиз, это, если я не ошибаюсь, Сергей Молчанов?

— Вроде бы. Его так давно никто не называл по имени. Разве что в ваших кругах.

— Продолжайте.

— А что продолжать? Поступил заказ на убийство женщины по имени Лада Панова с описанием ее внешности и адресом, где она проживает. Я переправил это дело Янгу, как он и просил…

— Это тот, который Цин, — прокомментировал Денис.

Колмаченко кивнул:

— И тот, который меня уже заложил, судя по всему.

Грязнов-старший ухмыльнулся.

— Почем вы знаете? Может, китаец молчал? Может, мы вас на понт берем? Может, китаец вообще насмерть разбился?

— Ну конечно, — протянул Колмаченко. — Я эту братию узкоглазую знаю. В общем, считайте мое признание явкой с повинной.

— Зачем Маркизу нужно было это убийство? — спросил Денис.

— Спросите чего попроще. Откуда мне знать! Я только посредник.

Денис повернулся к дяде:

— Все ясно, надо как-то выходить на этого Маркиза, может быть, тогда все более или менее прояснится.

— Ведешь себя как мальчишка, — сказал ему дядя. — Кто ты и кто этот Маркиз? Как ты с ним собираешься разговаривать?

— Уж как-нибудь. Может, через этого Колмаченко. Видишь же, кажется, он не прочь с нами сотрудничать… Ну вот что, вы готовы с нами сотрудничать?

Колмаченко воскликнул с издевательским энтузиазмом:

— Ну конечно! Я всегда готов помочь родной милиции, когда она во мне нуждается!

— Вы знаете, где сейчас находится этот Маркиз? Хотя бы приблизительно. Он вообще в городе?

— О, конечно, я точно знаю, где сейчас находится Маркиз. Он точно в городе, а именно в одном из московских моргов, в каком точно, извините, не знаю.

— Как в морге?!

— Вот так! — захохотал Колмаченко. — Вчера вечером его не стало. Видите ли, повернул ключи зажигания в собственной машине, и — бум! — Он широко и как бы радушно, словно приглашая в гости, развел руками. — Взлетел на воздух!

«Вот почему Колмаченко так запросто нам все выложил. Потому что заказчика уже нет в живых. А на нет и суда нет».

— Ну что, племяш, прокольчик вышел. Завалилось дельце? Ты не расстраивайся, — похлопал Дениса по плечу Грязнов-старший.

— Как всегда умеешь обнадежить, — отозвался Денис.

— Ну а что теперь делать? С каждым бывает. Я тебе теперь, Денис, наверно, больше ничем помочь не могу. Ты как думаешь?

— Да чем уж теперь помогать? Все, спасибо и на этом.

Грязнов-старший пожал плечами, достал мобильный телефон и сказал пару слов оперативникам, оставшимся на улице. Через минуту на Колмаченко надевали наручники.

— Ничего-ничего, — успокаивал его Вячеслав Иванович, — у меня во всех московских тюрьмах блат имеется. Получишь одиночку с теплым клозетом, обещаю…

Тем временем Денис, совершенно убитый, сел в машину, Лада — рядом.

— Домой? — спросил он ее.

— Нет, в ресторан — праздновать поражение! — горько усмехнулась она, достала из сумки длинные сигареты и тоже закурила.

Денис завел машину, и они поехали по мокрому асфальту. Погода стояла промозгло-плаксивая. Было прекрасно слышно, как за окнами машины шумит ветер, поднимая с дороги намокший мусор и подкидывая в небо. А на душе было и того мерзостнее. Двое молодых, успешных (до недавнего времени), амбициозных человека потерпели поражение.

— Ну ладно, что мы как на похоронах, — нарушила тишину Лада.

— Это я все сорвал. Ты приехала специально за моей помощью, а я…

— У нас обоих не получилось. Так, знаешь ли, бывает.

— Да, но у тебя из-за этого будет явно больше проблем, чем у меня.

Вячеслав Иванович Грязнов еще по пути к себе на Петровку затребовал сводку вчерашних происшествий. Все оказалось действительно так, как говорил Колмаченко.

В 11.24 Сергей Молчанов, известный также в определенных кругах как Маркиз, вышел из развлекательного клуба «Распутин», сел в свою машину, серебристый «Ауди А6», и после поворота ключа в зажигании взлетел на воздух. Свидетелей этому происшествию была масса. В «Распутине» Молчанов провел всю ночь, был там в компании двух спутниц, однако уезжал оттуда один. Видеосъемка, которая ведется на всей охраняемой территории «Распутина», включая автостоянку, ни ночью, ни утром не зафиксировала никого возле машины Молчанова, это позволяло сделать немудреное предположение, что взрывное устройство было радиоуправляемое и что Маркиз-Молчанов приехал в «Распутин» в уже начиненной взрывчаткой машине. Его «ауди» был последний раз в автосервисе больше месяца назад, и теперь тщательно проверялся список лиц, имевших доступ к нему в последнее время. Но Грязнов уже знал, что все это — напрасная трата времени, налицо была высокопрофессиональная работа, после которой не остается следов. Незаурядность ситуации заключалась в том, что убрали не исполнителя неудавшегося покушения на Ладу, не посредника, а самого заказчика. Если только и он не был посредником в этой цепочке. Но такая крупная фигура, как Маркиз, не годилась в рядовые посредники: либо у него в этом деле был свой кровный интерес, либо, что более всего вероятно, он получил от кого-то прямое указание организовать убийство Лады Пановой. Убийство сорвалось, а Маркиз знает прямого заказчика и становится опасен. Кем же может быть такой могущественный и таинственный заказчик? Разве что каким-нибудь Князем Монако?