— На скорпионов!

Подбегаю, стреляю и слышу команду:

— Бегом отсюда!

Бежали на полной скорости минут десять.

— Сюда, — скомандовал Агнар, и мы заскочили в здание.

Уставшие, но довольные очередным спасением, сидели и жевали сухпаек. Запивали водой.

До цирка добрались, когда небо на западе окрасилось красным — сплошная облачность не рассеивалась, несмотря на умеренный ветер. Он загнал под одежду мелкий песок, который противно скрипел, и тело чесалось. Хорошо, хоть дождь не пошел.

Нам осталось пересечь широкий проспект, и мы в Колизее. Патрульных на этом участке было четверо и пара медуз. Приготовились и отработанными действиями смели их всех. И бегом в здание. Успели! Никто больше нас не заметил. Вошли под первые арки, нашли комнату и с облегчением уселись на пол.

— Может, переночуем и утром пойдем? — спросила Лиза.

Мы так на нее посмотрели!

— Да я ничего! Что я, не понимаю! О вас же забочусь. Да как вы могли подумать! — сказала с явной обидой. Ну вот, мы же и виноваты.

— Егор, на разведку. Весь путь просмотри. На стражников особое внимание. Они как люди…

— Знаю, видел, — прервал Агнара, — я пошел.

Коридор, коридор, лестница вниз… стоп! Две ниши с охранниками. Поищем другой путь. Искал — не нашел. В неудачном месте зашли, придется здесь. Спускаюсь по лестнице. Снова коридор. А это что? В стенах яркие плетения, четыре штуки, и на полу старые останки незадачливого охотника. Ловушки. Запомним — и дальше. Большой колонный зал. Так, сориентируемся… я тогда залетал… да, с левой от меня стороны. Значит, спуск в тюрьму где-то правее, проверим… второй проход — он. Спустился.

На часах другой, с черной аурой, сволочь. Пролетаю и внимательно всматриваюсь в лица пленных. На первый взгляд их число не уменьшилось. Есть Назар! Без ошейника, значит, не маг. А это кто? Старые знакомые! Те два разбойника с дороги, вот так встреча! Связанные. М-да… судьба-с. Всего пленных семнадцать. А сколько этих сволочей? Заглядываю — здесь восемь. Жрут что-то. Не дай бог человечину, меня аж передернуло от отвращения. А что? Еды здесь наверняка мало. Залетаю в жертвенную… твою мать! Человек в черном балахоне втыкает нож в сердце прикованного пленника. Я взвыл от бессилия. Спокойно, они за это ответят. И тут я увидел «душу»: из ручки ножа вылетел серый дымок, покрутился и устремился ко второму уроду в черном балахоне. Он держал в руках какой-то камень, и «душа» без остатка всосалась в него. Губы обоих ритмично шевелились, и вдруг они рухнули на пол и задергались в судорогах. К сожалению, недолго. Через минуту оба встали с такими блаженными улыбками… да это наркота для них! Сняли балахоны и присоединились к жующим. Оттуда сразу выбежали двое других. Сняли с алтаря иссохшее тело с выражением ужаса на сморщенном лице и оттащили в еще одну неприметную комнатушку.

Так, их всего одиннадцать. Из них с черными аурами семеро. Один воздушник и один водяной и двое простых бойцов. Подождите немного. Придет ваш черед. Уже скоро, ждите, сволочи. Вернулся в тело в расстроенных чувствах.

Когда рассказал о результатах разведки, все подавленно молчали. Витар сидел красный, скрипел зубами и сжимал кулаки. В глазах такая ненависть, что я ужаснулся. Определенно его что-то связывает с черными. Надо будет потом расспросить.

— Сейчас отряд веду я, — начал я говорить спустя некоторое время. — Двое охранников — это сила?

— Во-первых, может, их больше. Если сражение затянется, вызовут подмогу. Во-вторых, опиши, как выглядят, — попросил Рон.

Я описал. Эти отличались от музейных. Были выше и худее, одежда темнее, и лица другие.

Рон нахмурился.

— Эти могут атаковать магией вдобавок к мечам. Уровень не выше второго, но неприятно. — Он задумался.

— Погоди, им для активации нужно время. Раньше-то мы шли вслепую, а сигналки на неактивные заклятия не реагируют, а теперь мы можем заранее разогнаться и прямо в нишах их порубить.

— Вот я это и сделаю. Тем более сабля подходящая, спасибо, Рон. Теперь ты, Лиза, сможешь обезвредить ловушки?

— Древних? Попробую. Как-то одну древнюю обезвредила.

— Отлично, вперед.

Света в коридорах не было, но я прекрасно видел в разных диапазонах, Лиза тоже включила ночное зрение, и охотники как-то ориентировались. Витар выпил специальный эликсир и тоже шел вполне уверенно. Когда ниши оказались за одним поворотом, я остановил всех знаком и показал, чтобы ждали сигнала. Сделал вдох-выдох, ускорился и побежал за поворот.

На ходу включил саблю на максимальный режим. Первый смотрел на меня уже вполне осмысленным взглядом, одна рука медленно направлялась на меня, а вторая тянулась к мечу. Я рубанул по плечу наискосок. Хотел снести голову, но в нише не размахнешься. Сабля удивительно легко, с разноцветными искрами, прошла сквозь тело и вышла в районе пояса с противоположной стороны. Разворачиваюсь. Второй уже вытянул в моем направлении руку, в другой держал меч, и одна нога уже почти встала на пол. Его рубил снизу вверх от поясницы, через тело к противоположному плечу. Опять как по маслу. И вышел из ускорения. Раздался грохот падающих тел, и сработала моя огненная стена — второй успел вскользь выстрелить земным атакующим заклятием. Что-то новое, неизвестное, но стена выдержала.