Громадная часть ее жизни была ложью, но она не хотела с ней расставаться. Она на свой лад любила Джейка. Ей больно было видеть его таким несчастным, но она не хотела его отпускать.

Мэнди проверила еще одну полоску.

Шесть подряд не могут врать.

Она позвонила Дине:

— Ведьма ты чертова. Я забеременела.

В дверях своего особняка в западной части Лондона Джейк столкнулся с няней-филиппинкой — она как раз уходила на ночь.

— Добрый вечер, мистер Чейплин. Мальчиков я уже уложила.

Джейк не ответил и направился на кухню.

На Элен в тот вечер были белые джинсы и бежевый свитер-поло.

— Привет, — с улыбкой обернулась она, заслышав его шаги.

— Я не хочу так больше жить, — сказал Джейк.

Улыбка Элен поблекла.

— Тогда уходи. — Она холодно на него посмотрела.

— Скажи мне честно, Элен, ты сама хочешь продолжать жить так?

— Я больше не хочу видеть тебя в этом доме.

— Я пойду поцелую мальчиков на ночь.

Элен зло сжала губы.

— Я. Сказала. Уходи.

Джейк повернулся на каблуках и вышел, даже не обернувшись. Ему все надоело.

Он сел в машину и поехал прямо к Мэнди. По щекам у него текли слезы.

Мэнди распахнула дверь. Джейк вошел и уселся на диван. Судя по виду, он был на взводе. «Какого черта его сюда принесло?» — думала Мэнди. Они не собирались сегодня встречаться. Мэнди казалось, что мир перевернулся с ног на голову, а она наблюдает за всем со стороны.

— Тебе Дина позвонила?

— Нет.

— Джордж?

— Нет, а что?

— Ничего.

Мэнди не хотелось вести себя грубо, но она не могла понять, чего Джейку надо.

Они понятия не имели, что у каждого из них есть новость, которая перевернет всю их жизнь. Неудивительно, что оба чувствовали себя неловко.

Мэнди для себя уже решила: Джейку придется смириться с тем, что она сможет обойтись без него и начать новую жизнь. Ей не нужно было от него сочувствия, ей не нужны были его жертвы, она не стала бы требовать, чтобы он повел себя «как честный человек». Она только сейчас поняла, чего хочет от него. Ей хотелось, чтобы он сам принял решение остаться с ней, а не урывал для нее время у семьи. Хуже всего в их отношениях была не необходимость бороться за чувства, а необходимость скрывать их. Мэнди знала, что это решение будет для Джейка непростым, но жить так дальше было неправильно. Особенно теперь, когда должен был появиться ребенок.

Джейк потер ладонями виски:

— Мне надо тебе кое-что сказать.

— Мне тоже. — Мэнди тяжело сглотнула. «Что у там за новости?» — Начинай ты.

— Я ушел от Элен.

У Мэнди глаза на лоб полезли.

— Я больше не могу так жить. Я ненавижу себя и всех остальных, начиная с коллег по работе и заканчивая друзьями семьи. Я хочу с гордостью ходить с тобой всюду, и я больше не хочу так переживать из-за глубоких и искренних чувств, которые испытываю к тебе. Я просто пополам разрываюсь. Знаю, что без детей я тоже буду разрываться на части, но я обязательно что-нибудь придумаю. — Он умолк и глубоко вздохнул. — Ты не прогонишь меня, Мэнди?

— Нет, — с нежностью улыбнулась Мэнди, — конечно, не прогоню.

Джейк с облегчением кивнул:

— Хорошо. Ну а теперь ты. Что у тебя за новости?

— Э-м-м… — Мэнди не знала, с чего начать.

— Мэнди, ну чего ты мнешься? Уж что может быть страшнее того, что я тебе рассказал?

Теперь, когда из их отношений окончательно ушла разделявшая их ложь, Джейк весь преобразился. Он сиял от счастья. Он понятия не имел, что за новость ему предстоит узнать.

— Я беременна, — тихо сказала она.

Теперь глаза на лоб полезли у Джейка.

— Ну что же ты молчишь? Скажи что-нибудь, — не выдержала паузы Мэнди.

— Ух ты! — только и смог выговорить Джейк. — Вот это да! — В глазах у него стояли слезы. — Иди скорей сюда, дай я тебя обниму.

Мэнди упала ему в объятия. Они вместе смеялись плакали и опять смеялись.

— Просто поверить не могу, — улыбался он. — Ты удивлена?

— В общем, да.

— А ты кому-нибудь уже сказала?

— Честно говоря, да. Я рассказала Джорджу и Дане. Я ведь не знала, как поступить, как все тебе рассказать.

— Ладно, это все неважно. Скажи, а ты сама счастлива?

— Да. Мне кажется, это очень своевременно. Я потяну и ребенка, и работу. — Мэнди искоса взглянула на любимого. Она в жизни не видела его таким счастливым. — Ну а ты? Ты что думаешь?

— Да я в полном восторге! Боюсь, правда, Элен и ее отец захотят убить меня, когда обо всем узнают, но я все равно в восторге.