Что ни говори, а встречаться с женщиной без посредства Сети куда более волнующе, чем банально завалиться к ней в цифровой коттедж и вкусить ненастоящей жратвы. А вино? Что может быть лучше вечернего глотка райхани? Ладно, пусть не глотка, стакана-другого.

– Где интерьер скачал?

– Сам спроектировал!

– Ну-ну. И скрипача тоже?

– Нет, Паганини из публичной библиотеки образов дернул, бесплатно. Историческая же личность.

– Не знаю такого. Хотя душевно пиликает…

Не стану расписывать, как мы помаленьку лопали и рассуждали на всякие пустяковые темы. У всякого нормального человека порой случаются подобные романтические встречи на крышах домой или в прочих слюнявых местах, от которых женские сердца превращаются в воск.

Избавить женщину от необходимости разогревать упаковки с пищей и собирать затем одноразовую посуду, чтобы швырнуть ее в бак – для нее это сродни подвигу, достойному как минимум поцелуя.

– Как продвигается твое расследование? – благосклонно спросила Тася. Она изящно закинула в рот половинку кебаба и отхлебнула «Земзема» – знает же, какую воду предпочесть. – Деньги на счет капают, надеюсь?

– Понемногу, – покривил я душой, но с таинственной рожей.

Не о веб-деньгах и даже не о полновесных дирхемах были мои думы в этот благостный миг, однако вопрос жены всколыхнул в глубинах мозга множество чудовищных воспоминаний. Культурный перегной, шайтан его побери. А ведь она, кажется, прочитала мой порнографический бред!

– А за что ты мне дирхемов подкинуть пообещала? – как ни в чем не бывало спросил я.

– Не помню такого. Утром заглянула в твой веб-дневник, только чтобы убедиться – ты здоров и действуешь. А потом у меня свои заботы были, дружок. И ты еще по сети ко мне ввалился, приставал.

Я только сокрушенно покачал головой и поспешил залить досаду добрым глотком райхани.

– Тебе не понравилась моя новая эротическая программа? – зловеще прищурилась Тася с зажатым в кулаке пластиковым ножом. Пилки у таких штук вполне острые, кожу только так покромсать могут.

– Знать бы еще, какая она! – возопил я в печали.

– Опять вирус-копия?

Как она меня не распилила пополам, удивляюсь. Ни за что не сумел бы воспротивиться внезапному наскоку, потому что горестно прикрыл веки. Наверное, для Таськи это стало чем-то вроде подставленной шеи, вот волчица в ее нежной душе и опустила задницу на стул. Но оружие, увы, так и не бросила.

– Да нет у меня ее, все обыскал, – попытался оправдаться я.

– Я уже начинаю думать, что ты раздваиваешься, – после продолжительно-гневного молчания молвила супруга. – Вирус-копии не такие изощренные.

– Ну, попадись он мне, гад, – вспылил уже я.

– В зеркало погляди, вот и попадется.

– Может, позвать мастера из другой конторы, пусть новым антивирусом все до последней дырки просканирует… Вдруг он в холодильнике засел, или в посудомойке?

– А если в бритве?

Мы оба представили, как парнишка из сервисной службы с обиженным видом потрошит программную начинку моей старенькой бритвы, уже года два как не подключенной к Сети, и дружно рассмеялись.

Домашнего робота у меня нет, пришлось волочь посуду самостоятельно. Да и то уже утром, буквально минут десять назад, когда я проспался и вылез из кровати. Таська к этому моменту уже умотала домой – я и так порядком удивился, когда она согласилась остаться у меня на ночь.

Вкратце итоги нашего общения таковы, записываю для истории: со мной все-таки лучше, чем с вирус-копией (это чушь, потому что никакого вируса нет, и реально ее мнение означает, что я после посещения порно-студии был порядком заведен, в отличие от себя утреннего, который туда не поехал и возник в этой квартире вместо меня-1). А вирусиха на самом деле завелась в ее собственном серваке, она-то и ляпнула в комментах к моему последнему постингу, что сейчас явится ко мне в натуре.

Совсем программные копии обнаглели!

Потом я сгоряча проболтался о психушке, куда меня увлекли изыскания, и это было ошибкой. Хорошо, что я совершил ее уже после того, как!.. Но плюс тоже извлек, если так можно назвать неуместное воспоминание о своем дурацком прошлом.

Хотя настоящее у меня тоже так себе.

Тася сказала, что когда-то я наверняка предпринимал попытки связаться с психиатрией, иначе альтернативный Танк не отпочковался бы. Значит, она мне верит! А может, просто сделал вид, что сочувствует моим проблемам. По-моему, она уже потеряла надежду вытащить меня из этого дела и заняться чем-нибудь полезным.

Тем, кому еще интересно узнать, откуда берутся параллельные личности Танка.

А в общем, я не понимаю, почему сюда еще не явились люди в белых халатах и не скрутили мне руки скотчем. Тьфу, что за бред!

Хотел позвонить Эльмару и долго держал палец на иконке с его именем, а потом перевел руку в папку с архивами и нашел тот странный период своей жизни, когда я взялся за программу с уклоном в нейролингвистику. Точно помню, что это случилось уже после того, как я успешно изобрел п-баннеры. Суннитская община нашего медресе в лице своего секретаря выказала мне уважение.