– Гайдэ...

– Она жива, - быстро отозвался Фаэс, кинув в мою сторону тревожный взгляд.

– Пока жива, - со снисходительной улыбкой согласился ал-тар, снова приковав к себе все без исключения взгляды.
– Твой амулет отлично работает, не спорю, так что на данный момент она просто находится без сознания. Но, раз уж так получилось и у меня есть немного времени, позвольте закончить этот утомительный разговор.

– Валяй, - рассеяно откликнулся Бер, настороженно оглядывая пустую Степь.
– Нас тут много. Если что, удавим всей компанией сразу. Просто вопросов действительно накопилось много, а я ж любопытный... Ас, проверь Гайдэ, пожалуйста. Что-то мне за нее неспокойно.

– Не надо, - остановил дернувшегося Аса Фаэс и, к моему немалому удивлению, преспокойно повернувшись к ал-тару спиной, осторожно присел на корточки, а потом положил руку... нахал какой!.. мне на грудь.
– Она еще жива. Копье я вынул и рана почти закрылась. Надеюсь, "синьки" в ее теле хватит, чтобы залечить ее до конца. Главное теперь - не мешать. И не разрушить все то, что делает мой амулет.

– Копье?
– нехорошо прищурился Ван.
– Какое копье? Вон то, со следами магии Дабараэ?

– Заклятие я с нее снял, - так же быстро кивнул Фаэс.
– Магия смерти ей больше не грозит. Но рана слишком глубока, и она долго была без внимания, поэтому не трогайте там ничего. Тени в данный момент - не самое полезное соседство для Ишты.

Братья дружно заворчали, а я печально улыбнулась.

Какой же ты наивный Фаэс... твой подарок, конечно, замедлил процесс распада, но даже он не может меня удержать: я исчезаю буквально на глазах. Меня словно разъедает что-то изнутри. Так что, как бы ни была надежна эта странная золотистая штука вокруг моей головы... это ведь твоя работа, правда? И это ты на самом деле пытаешься меня спасти?.. все это зря. Потому что я уже почти ничего не вижу. Даже твое лицо расплывается у меня перед глазами. Я вижу только ауру... да и то - кое-как. Кажется, у меня опять начинаются галлюцинации, потому что она кажется мне такой же красивой и насыщенной, как у стоящего напротив ал-тара. Да и сам ал-тар превратился в одно тусклое, размытое пятно. Боюсь, всего через несколько минут я окончательно исчезну, и тогда мое тело гарантированно остынет. И это особенно обидно в свете того, что я могу не успеть узнать самое важное.

Ас пристально всмотрелся в озабоченное лицо Фаэса.

– Ты уверен, что с ней все в порядке?

– Не в порядке, - пробормотал эрдал, зачем-то взяв меня за руку и легонько ее сжав.
– Она совсем не в порядке. Но какое-то время у нас еще есть. В любом случае, больше нам сейчас сделать ничего не дадут: боюсь, наш собеседник совсем не заинтересован в благополучном исходе для Гайдэ.

– Тогда послушаем, - замедленно повернулись к ал-тару Тени.
– А уж потом будем решать остальные проблемы.

– Не возражаю, - неожиданно хмыкнул господин Георс, многозначительно покосившись на Рига.
– Я гляжу, вы делаете успехи в пространственной магии, мастер?

– Стараюсь, - спокойно посмотрел в ответ Риг, и голубоватая воронка телепорта за его спиной медленно угасла.
– Только я бы попросил вас обождать с откровениями еще несколько синов, потому что собрались не все.

– Да, Гора пока нет, - нахмурился Ас, посмотрев на темное небо.

– Я здесь, - беззвучно шепнула ночь у меня над головой, и братья тут же расслабились. В то время как я ощутила мягкое тепло, обнявшее меня со спины, удивленно обернулась и чуть не вскрикнула от радости, когда встретила любящий, полный грусти и нескрываемой нежности взгляд брата, шагнувшего к нам прямо из пустоты.

– Я здесь, - повторил Гор чуть погромче и внимательно оглядев собравшихся.
– Но не один.

Я озадаченно кашлянула, собираясь уточнить, у кого еще хватила ума или дурости шлепать следом за ним по глубоким слоям Пустоты, Адамант аккуратно сложил свои огромные крылья и дал мне возможность увидеть своего спутника. Которым, к нашему общему удивлению, оказался эар. Точнее, не просто эар, а самый что ни на есть Эа. Седовласый, гордо выпрямившийся, неестественно спокойный, бесстрастный и абсолютно невредимый, несмотря на длительное пребывание в Тени.

Приветственно кивнув Фаэсу и братикам, он медленно вышел из-за спины Гора и, отыскав взглядом господина Георса, нехорошо улыбнулся.

– Ну, здравствуй, Невирон.

– И тебе чистого неба, Ра-Кхкеол, - ничуть не удивившись, усмехнулся ал-тар.
– Рад, что ты пришел. Потому что мне не придется ничего повторять и не потребуется искать тебя потом по всему Во-Аллару.

– Ты все так же самоуверен, ученик, - неопределенно качнул седой головой эар.
– Кажется, долгая жизнь до сих пор не научила тебя смирению. Но это придет... поверь, очень скоро понимание тебя настигнет. И вряд ли ты этому обрадуешься.

Темный жрец жестко усмехнулся.

– Свое понимание я давно обрел, Ра-Кхкеол. А твоим учеником перестал быть еще три века назад. Так что прибереги снисхождение для слабых и перестань изображать из себя мудрейшего. Поверь, тебе это не идет.

Эар лишь с достоинством отвернулся и почему-то промолчал. А я неожиданно подумала, что все это неспроста, и, нахмурившись, на всякий случай протянула в сторону Гора ставшую почти прозрачной руку.