– Интересно, ты-то давно стала такой в ней специалисткой?
– сузила я глаза на разрумянившуюся в порыве спора баронессу.
– Может, ты теперь у нас сама - боевой маг?

– А что?
– надула она щеки от возмущения.
– Да Симаргл в последнюю неделю только и говорил про свой турнир. Я его программу уже наизусть знаю.

– А ну-ка, Ваше сиятельство, скажите, что будет в финальной части?
– не замедлил проэкзаменовать ее племянник, весьма ревностно относящийся к своей дружбе с рыцарем.

– А что будет?..
– на секунду воздела она глаза к небу.
– Ха-а! Групповой бой за флаг противника. Помните их двуцветные плащи? Красно-зеленые? Вот и флаги тоже будут красный и зеленый. А девять оставшихся финалистов поделят на две неравные группы, по очкам... Ну-у?

– Молодец, заказывай себе кольчугу, - покачала я головой в ответ.
– Ай!.. Тусья!..
– и резко развернулась к подруге, хранившей в последнее время полный молчаливый нейтралитет.
– Тусья, ты чего? Больно же...

– Вета, - пролепетала она и ослабила свою немилосердную хватку в районе моего локтя.
– Помнишь, ты просила меня... поставить тебя в известность?

– Да...
– уже внимательнее вгляделась я во вновь ставшее бескровным лицо магички.
– Тебе плохо? Так чего же мы сиди... Ай!

– Тих-хо. Чего ты орешь? Да, мне не очень хорошо, но, давай уйдем отсюда тихо. Я не хочу портить своему братцу праздник.

– Ладно, как скажешь, - успокаивающе погладила я Тусью по колену.
– Я только сейчас Веронику и Танаса предупрежу, что у нас... срочные дела...

Что оказалось сделать довольно трудно, потому что именно в этот момент на поле с оглашением конечного списка участников, вышел герольд и меня, в связи с этим, вообще мало кто услышал...

– Вероника, - уже теряя терпение, потрясла я ее за плечо.
– Ты меня поняла? Я на тебя оставляю...

– Кого?
– наконец, добилась я желаемого внимания.

– Танасика я на тебя оставляю. Не забудь про него. А мы с Тусьей уходим.

– Ну, так идите, - только и махнула она на меня рукой.
– Все будет нормально. Ты же меня знаешь.

– Знаю, конечно. И рада, что скалку ты здесь вряд ли найдешь, - уже вставая, пробубнила я.
– Пойдем, Тусья. Сначала до входа своими ножками. А дальше, уж не обессудь, но только подвалом.

– Хорошо. Подвалом так подвалом, - в конец испугала она меня таким вот ответом...

Но, до самого конца держалась молодцом. Да так, что я, лишь в прихожей, наступив ногой в какую-то лужу осознала:

– Тусья, это что?.. Воды? А почему они у тебя... красного цвета?.. Глеб!
– огласила своим заполошным воплем весь дом.
– Глеб, ты здесь?! У нас... началось...

– Что началось?
– выскочил к нам из кухни, жующий некромант.
– Так, дай-ка я сам, - поволок он жену в еще один темный тоннель, но теперь уже, только до спальни.

Я же понеслась следом за ними. А когда увидела открывшееся за комнатной дверью зрелище, так и застыла у края кровати:

– Тусья, подружка, ты как?.. Глеб, это нормально, когда столько... крови?

– Нет, Вета. Это не нормально, - глухо ответил мне некромант.
– Давай ее раздень, а я пока за нашими врачевателями, - ринулся он из комнаты, такой же бледный, как и его жена.

Тусья же лежала спокойно и на мои манипуляции со снятием обуви и жакета почти не реагировала, а когда я закончила и склонилась над ней, пытаясь заглянуть в глаза, вновь поймала за руку:

– Все должно было быть по-другому, Вета, - выдохнула она и тихо застонала.
– Мы с Глебом так на это надеялись... А все эта дэвийская кровь... Все из-за нее.

– Что это значит?
– непонимающе закусила я губу.
– Ты же только наполовину дэв? Это что, осложняет роды?

– Осложняет?
– горько скривилась она.
– Ты прямо, как мой братец... Вета, пообещай мне, - дернула она меня за рукав.

– Что, Тусья?

– Что не оставишь моих мужчин, - едва закончив, зашлась она в страшном крике, выгнувшем ее дугой... А потом на время затихла, восстанавливая дыхание.

– Ты чего это придумала?
– положила я ей свою дрожащую ладонь на лоб как когда-то Мабуку.
– Ты куда это чемоданы собрала?

– Пообещай, - метнула в меня гневный взгляд Тусья.
– Они же без женщины, даже такой неразумной, как ты пропадут... Ведь братец мой... он тебя любит. Он и в турнир в этот ввязался только за тем, чтобы на тебя венок надеть. Хоть Глеб и был против... Наша дэвийская кровь...