– Да обыкновенное животное. Иногда медведь, но, чаще волк, - пояснила мне, весьма авторитетным тоном Тусья.
– Только, полностью подчиненное какому-то, сильно самоуверенному магу. Потому что, когда он встретится с моим некромантом, то...

– А что, и животное даже можно воли лишить?
– перебила я подругу, но, тут же вспомнила про детские "забавы" Конта.

– Еще как можно. Поэтому такое животное и называют слепенем. Ведь его глазами за жертвой "хозяин" следит, а сам он ничего в этот момент не видит... Ой, смотри, орешками солеными торгуют. Мы бы с Танасом от них не отказались... Вета, ты куда из реальности выпала?
– дернула меня за руку магичка.

– Да, ничего. Про бабушку вспомнила. Ее тоже волк убил. Я ж тебе рассказывала... Орешки?.. Да вы на руки этой торговки посмотрите, она их не мыла с тех пор, как эти орешки из земли выкапывала. Идем дальше.

– Ну, идем, - послушно потащилась она за мной.
– А как твой медянский поклонник? Не перестал еще букеты свои таскать?

– Ага, - встрял в наш разговор подскочивший сбоку племянник.
– Их уже ставить некуда. Я замучился совсем...

– Ох, ты и замучился! Сам же предложил, - окрысилась я на него и повернулась к магичке с объясненьями.
– Он теперь каждый день упражняется в вещаниях на вазах под подаренные цветы. Тусья, ты бы видела эти вазы, - невольно прыснула я.
– Одна другой страшнее... Я хотела сказать, оригинальнее, Танасик.

– Ну-ну, - обиженно пробубнил автор гончарных шедевров.
– А вот у этой торговки руки чистые?

– Руки?..
– пристрастно уставилась я на женщину, торгующую жареными тыквенными семечками, испускающими весьма аппетитный аромат.
– Руки у нее чистые. Значит можно...
– ... я даже нисколько не удивилась, едва встретившись с взглядом, уже знакомых мне глаз. Но, теперь, в отличие от размытого сном образа смогла разглядеть уже целиком не только их, но и саму незнакомку.
– Здравствуйте...

– Доброй вам дороги, госпожа, - улыбнулась она мне так, что родинка у внешнего уголка ее правого глаза спряталась в глубоких морщинках.
– Вам семечек моих отсыпать?.. Или еще что-то?..

– Как вас зовут?

– Вадома, госпожа, - казалось, нисколько не удивилась женщина.
– Так меня называют теперь.

– И вы здесь всегда семечками торгуете, Вадома?
– продолжила я под недоумевающим взглядом подруги.

– Нет, госпожа. Здесь я совсем недавно.

– А до этого чем занимались?

– Разными делами. Дела всегда сами выбирают нас.

– Вета, - дернула меня за рукав Тусья.
– Ты беседы здесь будешь вести или семечки покупать? Мы же так опоздаем к началу.

– Да. Погоди... Скажите...
– попыталась я сформулировать свой очередной вопрос, но, лишь растерянно замолчала. Сама еще толком не понимая, чего же хочу от этой, явившейся мне из страшного сна женщины.
– Где вас можно будет найти, если... семечек еще захочется?

– Рабочий квартал, улица Ткачей. Там вы меня и найдете, если я вам понадоблюсь, - с готовностью ответила мне Вадома.
– А семечек сейчас отсыплю. Они у меня на самом деле вкусные, жареные с солью на оливковом масле, - достала она из кармана фартука бумажные пакетики и погрузила совок в чашку с еще дымящимся товаром.

– Ну и как все это понимать?
– воспользовавшись паузой, прошипела мне магичка.

– А не знаю, Тусья, - в ответ улыбнулась я.
– Если хочешь, понимай, как мою очередную блажь. Ты же к ним уже привыкла? Так и не стоит удивляться, - но, на душе у меня стало, на удивление спокойнее...

Вот что такое наша жизнь? Куча возможностей и препятствий, выстроенных в цепочку событий, вытекающих из простого "если бы". Если бы Сим три месяца назад не опоздал к моей алантской двери, то я не полюбила бы Борамира. Если бы мост через Кочу не пришлось ремонтировать, то я не встретила бы Олеса. А если бы вчера не взяла с собой Манефу, то... Наши "если бы", это и есть разные концы одной большой дороги под названием "жизнь". Так, по моему, говорил мне Борамир про будущее: "дорога с множеством концов". И Вадома с ее человеческим, небесного цвета свечением, это тоже очередное мое "если бы", ведущее, я уверена, в совершенно правильном направлении. Так что, извините меня, дорогие мои, но, я уже знаю, что должна буду делать, когда наступит нужный момент. И меня даже "залп в упор из пушки" не остановит...

Как бы там ни было, но до ристалища мы дошли. Причем, даже опоздать не умудрились. Но, обязательно бы заблудились в поисках своих мест, если бы не Танасик, облазивший здесь вчера все зрительские трибуны вдоль и поперек. Он первым и заметил торчащую в ожидании нашего прихода баронессу, явно, уже начинающую нервничать:

– Где вас носит то?
– тут же встретила она нас своим аристократическим басом.
– Я все глаза проглядела на входы... Ой, добрый день... Тусья.