– Визул был прав, - помолчав, все же ответил он.
– У меня нет выбора, и я не рад этому.

– Тогда почему просто не дал ему меня убить?! Какого демона ты спас меня? Зачем?

– Это сильнее меня, - Арт грустно улыбнулся.
– Здесь Визул тоже оказался прав. Я не могу допустить твоей гибели. Никак. Что бы я ни испытывал, как бы ни был зол на себя и эту ситуацию в целом, ты не умрешь.

– И все?

– Все. Больше ничего не изменится. Живи, как и раньше.

– Прости, но не смогу, - еле слышно произнесла я.
– Слишком люблю тебя для этого.

Сказала и сама испугалась сказанного. Хоть и понимаю, что Арт знает о моих чувствах, но одно дело - просто знать, и совсем другое - говорить об этом в лицо.

Арт глубоко вздохнул. Я набралась храбрости и взглянула на него. В ответном взгляде вампира читалась какая-то тоскливая неизбежность. Чувствовалось, что он меньше всего хотел бы продолжать этот разговор, но и уйти почему-то не мог.

– Я прекрасно понимаю, что не подхожу тебе, - я опустила голову.
– Но ничего не могу с собой поделать.

– Тень, ты ведь ничего не знаешь обо мне, - медленно сказал Арт.
– Помнится, ты была не в восторге от того, что произошло с обителью Братства Света, а есть еще очень многое, о чем ты и понятия не имеешь. Я далеко не тот добродушный Арт, каким ты видела меня обычно.

Неужели после всего произошедшего он думает, что что-то еще может меня испугать?

– Мой брат - убийца Деймора, а один из сильнейших архимагов-покойников моими руками убил кучу народа, - выпалила я.
– Арт, я не смогла выбросить тебя из головы, даже когда была уверена, что тобой полностью завладел кровавый тиран! Так о чем еще таком страшном ты можешь рассказать?

Арт не сказал ничего. Резко выдохнув, он притянул меня к себе и поцеловал. Сильно,

уверенно, совсем не так, как раньше. Дыхание перехватило, бешено застучало сердце.

Окончательно потеряв всякую связь с реальностью, я полностью растворилась в этом поцелуе,

мечтая только, чтобы происходящее не оказалось сном.

– Мне нужно время, алианта, - отстраняясь, шепнул Арт.

Быстро, словно боясь передумать, вампир шагнул в портал и исчез. А я, растерянная, стояла в пустом коридоре и никак не могла поверить в случившееся. Щеки пылали, тело пробрала запоздалая дрожь, а в голове билась лишь одна мысль: ему не все равно. Не все равно!