– Знаешь, если выберемся, пожалуй, помогу тебе с твоей бабушкой.

– Серьезно?
– я удивленно захлопала глазами, но Род не шутил.

– Слово даю.

Видимо, моя история и впрямь зацепила некроманта, а опыт общения с Ари и Артом научил к таким обещаниям относиться серьезно.

– Спасибо, - искренне поблагодарила я.

– Не за что, - Род пожал плечами.
– В конце концов, ради разнообразия можно сделать и что-то хорошее...
– он вдруг нахмурился и, призывая к вниманию, поднял палец.

Я настороженно прислушалась и различила далекие шаги. Шаги быстро приближались, а вскоре дверь тюремной камеры открылась, и перед нами предстали знакомые стражи с сентецием Ютакой во главе. Лицо эльфа по-прежнему оставалось холодным, правда, в мимолетно брошенном на меня взгляде застыл какой-то вопрос.

– Следуйте за нами, - сказал он.
– Инквизитор прибыл.

– Наконец-то, - поднимаясь, тихонько вздохнула я.

Все-таки ожидание утомляло.

– Да, наконец-то темные понесут заслуженное наказание, - откомментировал один из стражей.

– Считаете, что темным чужды честь и правда?
– спокойно спросил Род.

– Именно, - так же спокойно ответил страж.

Перед моими глазами промелькнул Ари, который когда-то пожертвовал своей жизнью. Арт,

пришедший на помощь, хотя знал, что попадет в ловушку... и я почувствовала, как в душе поднимается холодное бешенство.

– Скоро вы подавитесь своим обвинением, светлые праведники.

– Тень, - предупреждающий возглас Рода меня не остановил.

– Что Тень? Им свет, похоже, слишком глаза слепит! Уверовали в свою непогрешимость,

замкнулись в собственном мирке и утратили всякое чувство справедливости!

– Тень, им не понять, - повторил некромант.

Его горячая рука с силой сжала мое плечо, заставляя молчать.

Эльфы смотрели на меня со сдержанной злостью. В голове проскочила запоздалая мысль, что с обвинениями стоило быть осторожнее. Будь на их месте людская стража, за такие слова могли бы и плетей всыпать.

– Нас ждут, - ледяным тоном произнес Ютака, резко развернулся и быстро пошел вперед.

Род с укоризной качнул головой и двинулся следом.

Мы миновали подземные коридоры и проследовали по просторным галереям дворца. Редкие встречные эльфы шарахались от нашего отряда как от чумных. Хотя с чего, спрашивается?

Меня и Рода сковывали магические узы, запрещая и шаг против воли стражей сделать.

Зал, в который нас отконвоировали на этот раз, был поменьше и поскромней. Эльфов тоже оказалось немного: по большей части стражи, да несколько придворных. На троне - бледная

Науриэль Эль Гелад. Неподалеку от нее - канцлер Эльдарон, который беседовал со стоящим к нам спиной светловолосым мужчиной в сером балахоне. Инквизитор. Сердце дрогнуло: даже не видя лица, я узнала его.

– И одна из них потребовала вас... а вот они, темные чужеземцы, - тем временем, заметил нас канцлер.

Инквизитор обернулся, и я столкнулась со знакомым изумрудным взглядом. Пару мгновений мы молча разглядывали друг друга, а потом мне вдруг стало спокойнее. Несмотря ни на что,

среди всех этих враждебно настроенных эльфов, увидеть знакомое лицо оказалось маленькой радостью. Пусть даже это лицо Инквизитора.

– Вот как?
– разорвал тишину он.
– Ты, Тень? Значит, ты звала меня?

– Да, - ответила я, стараясь, чтобы не очень дрожал голос.
– Не конкретно вас. Просто просила справедливости.

– Когда просишь справедливости, надо быть готовой к тому, что ты можешь получить ее.

– Я готова. Более чем, - я поджала губы.
– Нас обвинили ложно.

– Отвечать за других не стоит, - Инквизитор укоризненно качнул головой.
– Твой спутник ответит за себя сам.

Он повернулся к мгновенно оцепеневшему Роду и спросил:

– Убивал ли ты короля Каледона Эль Гелад?

– Нет, - ответил тот.

– Помогал ли ты убийству?

– Нет.

– Знаешь ли ты, кто это сделал?

– Нет.

Инквизитор отвернулся. Отрешенное выражение сошло с лица Рода, и некромант сразу скривился.

– Этот мужчина невиновен, - сказал Инквизитор.

– В любом случае, медальон у девушки, - канцлер пожал плечами.

– А вы знаете, как он ей достался?

– Нет, но...
– под равнодушным взглядом сухощавый эльф осекся.

А Инквизитор внимательно посмотрел на меня.