– Миледи, – Артур развел руками, – я, действительно, не в курсе.

Графиня уже трижды повторила вопрос, Артур трижды развел руками, но к ответу они не приблизились.

– Так что же? – графиня зашла с другой стороны. – Не зная причин конфликта, мы не сможем его уладить?

– Отчего же?

Удивительный молодой человек. Не будь ее племянницы так глупы, она бы таки сосватала ему одну из них. Но нет – пусть делят между собой барона и… кого-то еще она им подыщет.

Поразительная способность общаться с ней в ее же манере!

Графиня скрыла улыбку.

– Так что же? – в тон спросила она.

Губы Артура дрогнули в ответной улыбке, едва уловимой, но она заметила. Эх, если бы не сумасшедшая разница в возрасте…

– Мне доподлинно известно, – сказал Артур, – что ваше фамильное кольцо не покинуло стен нашего дома. И это ли не знак, что все еще можно исправить?

– Но ваша сестра его не носит! – резко бросила графиня.

– Но ваш сын объявил моему отцу о разрыве помолвки, – резонно заметил Артур.

– И ваш отец поспешил поделиться этой новостью со своей дочерью! – возмутилась леди Сейвудж.

– Отнюдь, – с поклоном ответил Артур. – Это сделал я. Более того, именно я рассказал Гейдж о долговой расписке Тейна.

– Что за расписка?

– Компенсация. Откуп. Причина, по которой лорд Карлейн не стал третировать Гейдж. Вариантов названия множество – суть одна.

Этого графиня не знала, она вообще мало что знала об этом. Тейн сделал предложение мисс Карлейн, она его приняла, но в этот же день Тейн уехал из ДримКарлейн, да еще с такой скоростью, что подверг риску не только чистокровных лошадей, но и своего верного слугу, Уила.

В дороге молчал, был суров и непреклонен. И вообще, слишком много думал, о чем свидетельствовала глубокая линия на лбу. Лорд Сейвудж окончательно понял, что любви не бывает. Это со слов верного слуги.

Из наблюдений самой леди Сейвудж. Плохое настроение Тейна не прошло после двух месяцев разгульной жизни и двух недель затворничества. Он отказывался обсуждать вопрос помолвки и даже предложил использовать детскую как вторую гардеробную для ее нарядов. Говорил тоном спокойным, даже отрешенным, но когда туда пришли слуги вынести детскую мебель, выгнал их.

Тейн влюбился – таков вывод графини. И его камердинер тоже. Со времени возвращения из ДримКарлейн, Уил еще ни разу не просил выходного для себя. И это притом, что в деревне был праздник. Зато умолял взять его с собой, узнав о поездке в ДримКарлейн. Тайной поездке, потому как Тейну графиня ничего не сказала.

Графиня согласилась с одним условием: Уил должен назвать достаточно весомую причину, по которой оставляет своего хозяина в одиночестве. После демонстративной обиды, – разбаловал его Тейн, – упорного молчания и хлопанья дверью, – сам напросился на серьезную взбучку и минус в зарплате, – камердинер признался:

– Видите ли, миледи, я таки думаю, что служу верой и правдой и… Мои дети тоже могли бы быть полезны вашей светлости. И… Вы возьмете меня или нет?

– Да не красней так, – успокоила его графиня, – не мне ведь предложение делаешь.

– Вам бы я ни в жизнь не решился, – просопел камердинер, но уже с довольной улыбкой. – Ни в жизнь не посмел бы. Ослеплен вашим великолепием, величием, властью и…

– Да едешь, едешь, – остановила поток лести графиня.

Уил оказался полезным. В пути много рассказывал о мисс Карлейн, хоть и туманно, и даже бросил фразу, которая повергла графиню в шок.

– Хозяин не мог ошибиться в выборе. Не для того он столько лет искал свою леди.

– Вот уж не думала, – сказала графиня, – что мой сын искал супругу. Разве не с моей подачи он поехал в ДримКарлейн?

– Не просто жену, – ощетинился Уил. – Леди. Свою леди. А в ДримКарлейн он поехал по приглашению мистера Карлейн. Конечно, если бы вы не сказали, что желаете побыть в одиночестве, вряд ли бы он оставил вас в Рождественскую ночь, но если бы не был настроен на поиск своей леди, таки бы мы предпочли просидеть всю зиму в МартинХолл.

– Так хороша эта леди или нет? – допрашивала графиня.

– Ангел в темных одеждах, – ответил Уил.

– Траур?

– Вкус.

– А на счет ангела не преувеличил?

– Возможно, и дал лишку, ведь вскружила же она голову хозяину, да так, что который месяц не отпускает. Ангел ли на такое коварство способен? Иногда ведь, знаете, миледи, сидит его светлость в детской на подоконнике, все на северную сторону поглядывает. А что значит? О ней думает.

Окна выходили на восток, но камердинер Тейна на смерть стоял, что хозяин смотрел на север. В сторону ДримКарлейн. Как позже оказалось, ДримКарлейн находился как раз на востоке от МартинХолл, но спорить с Уилом после продолжительной поездки графиня и не подумала.