Она была права, но напоминание о том, что я, по сути, нищий…

– Что, уже жалеешь?

– Дурак ты! – сказала Юлька и бросила трубку. Поговорили!

Я был вне себя. «Чертова ведьма!» – думал я о бабушке, распаляясь все больше. Похоже, она – какой-то экстрасенс. Иначе как пронюхала, что я – мертвец? Юльке она не сказала, но, может, просто не хотела говорить? Или все же не знает, что я умер? Как еще объяснить ее слова? Всего бабка не знает и знать не может – откуда ей знать? Была бы как Ванга – к ней бы очередь в километр стояла… Но не это главное. Главное, что она меня от Юльки отлучить хочет! Не выйдет! Еще не знаешь, с кем связалась!

Промучившись с час, я вновь позвонил Юле. Трубку она взяла.

– Давай поедем к твоей бабушке и потребуем объяснений, – как мог, мягко предложил я. – Пусть скажет мне в лицо, что ей не нравится. А за глаза гадости говорить я не позволю!

– Не надо, Андрей…

– Что значит: не надо? Надо! Черт возьми, я не позволю какой-то там бабушке…

– Не «какой-то», а моей!

– Хоть твоей, хоть бабушке президента!

– Не надо никуда ехать, понимаешь?!

– Нет, надо!

– Я не хочу, чтобы вы встречались!

– Тогда я тем более поеду! – взбеленился я. – И сам разберусь!

– Не смей, Андрей! Вот ты сам, сам на себя посмотри! Ты совсем другой стал, ругаешься по всякому поводу, споришь! С тобой невозможно говорить!

– Еще как возможно, только не надо за спиной!

– Это наши личные дела. Я сама решу, чему верить, а чему нет! – заявила Юля.

– А я не позволю, чтобы обо мне говорили безосновательные гадости!

– Бабушка не говорит гадости!

– Почему ж ты тогда пропала на неделю? Почему не звонила?

– Не могла, – после заметной паузы сказала она.

– Ты с кем-то встречаешься?

– Андрей!

– Приезжай ко мне, сейчас! – жестко сказал я. И тут же растаял, представив ее глаза. Глядя в них, я никогда бы не смог так кричать на нее. А в трубку могу. – Приедешь? Мне плохо без тебя, Юля. Правда, плохо.

– Приеду… – таким же оттаявшим голосом произнесла Юлька.

Я стоял в коридоре, держа телефон, и глупо улыбался.

– Тогда я жду. Встречу на вокзале. Узнай, когда электричка, и позвони, хорошо? У меня денег на трубке мало.

– Хорошо.

Слава богу! Я расхаживал по комнате, задумчиво перекладывая вещи с места на место, потом решил навести идеальный порядок и схватился за швабру. Подмел, налил в ведро воды и макнул тряпку, ощущая блаженство от соприкосновения с водой. Надо же, скоро мытье полов станет моим любимым занятием. Маме сказать – не поверит… Тут снова зазвонил телефон.

– Андрюша, я не приеду.

– Это… почему?

– Не могу. Я тебе потом объясню.

– Ты что, Юля? Ты же обещала!

– Ну, подожди немного. Сейчас я не могу… Позже.

– Снова бабушка? – спросил я прямо и нутром почувствовал, что угадал. Ну, все, хватит! Решив, что Юлю посвящать в свой план не стоит (все равно будет «против»), я быстро оделся и поспешил на вокзал. Еще не вечер, еще не вечер…

Я несся по улицам, сталкиваясь с прохожими, на метро доехал до Витебского вокзала и через час был в Вырице. Знакомой дорогой я летел к Юлиной даче. Как там говорилось в одном фильме: разберемся, кто из нас холоп!

Калитка закрыта, и я с удовольствием заколотил по ней ногами. Ага, услышали!

– Кто там? – Юлина бабушка появилась на крыльце. Увидав нежданного гостя, замерла.

– Я поговорить пришел, – сказал я.

– Юля не будет с вами говорить, – с холодной вежливостью произнесла бабушка.

Я зловеще усмехнулся:

– А я с вами поговорить пришел. Откройте, пожалуйста.

Бабушка молчала. Впускать меня она не хотела. Шум устраивать, по-видимому, тоже.

– Кто там? – Юлька выглянула из дверного проема. – Андрей…

– Привет. Калитку мне кто-нибудь откроет?

Юля спустилась с крыльца, бабушка отвернулась и быстро исчезла в доме.

– Зачем ты приехал?

– Ты не рада меня видеть?

– Я же просила… Ты что, не понимаешь? Давай завтра встретимся. Ну, зачем ты приехал?

– Хотел тебя увидеть. Пойдем, погуляем?

Юля не успела ответить. Бабушка резво сбежала с крыльца, направляясь к нам. «Сейчас и поговорим», – подумал я, делая шаг навстречу. Я не сразу разглядел, что у нее в руках…