— Какие еще сокровища? — спросил Вик. Во взгляде Халекка появился интерес.

— Кое-кто поминает спрятанные в Хранилище драгоценности. А еще говорят о талисманах волшебников и амулетах…

Вик промолчал. Он припомнил комнаты библиотеки, в которых хранилось именно то, о чем говорил Халекк.

Но каждый из этих предметов представлял собой важную часть мировой истории. Их стоимость нельзя было измерить в золоте.

Халекк по-прежнему опирался на поручень. Он спокойно курил и, казалось, не обращал внимания ни на что, кроме дымка, поднимавшегося из трубки.

— Все не так, — сказал Вик.

— Правда? Так там ничего такого нет?

— Кое-что есть. Но это реликвии погибших королевств. Семейные ценности эльфов, людей и гномов. Большинство этих предметов — исторические ценности.

— И они ничего не стоят, ну, если оценить их на деньги, а?

— Они стоят куда больше тех золота и драгоценностей, из которых сделаны.

— Не всех людей заботит история. Многие интересуются только сегодняшним днем. Историей сыт не будешь.

— Они бы просто разорили Хранилище, — прошептал Вик, — украли бы то, что выглядит ценным, а остальное оставили бы погибать.

— Именно. И быстро растратили бы награбленное. Но зато они бы повеселились, пока монета звенит в кошельках, так ведь?

— Таким людям не ограбить библиотеку. — Вику отчаянно хотелось в это верить.

Халекк почесал подбородок и взглянул на маленького библиотекаря.

— Из того, что я видел в Рассветных Пустошах, нетрудно сообразить, что не так уж хорошо вы защищены. Конечно, кто-нибудь сильно пугливый наткнется в Костяшках на парочку хороших кошмаров, но вообще на эти горы вполне можно забраться.

— Есть еще воины-гномы и эльфийские стражники, которые поклялись защищать Библиотеку.

— Их сил не хватит, если сразу несколько кораблей встанут на якорь в Дальних Доках и задумают взломать Хранилище.

Эта мысль перепугала Вика до полусмерти. Он всегда считал, что самыми страшными врагами библиотеки за всю ее историю были гоблины. Но если в дальних странах ходят слухи о том, что в стенах Хранилища спрятаны неисчислимые богатства, то как помешать человеческим, эльфийским и гномьим разбойникам разграбить Библиотеку?

— Ну-ну, ни к чему такое уныние, — сказал Халекк. — Я не хотел тебя расстраивать.

— Ты не понимаешь, насколько важна Библиотека.

— Я знаю, что многие считают ее важной. Отчасти я именно поэтому остаюсь пиратом.

— Не понимаю, — сказал Вик.

Халекк ухмыльнулся.

— Ну, мне вообще-то просто нравятся все эти волнения пиратской жизни, но пиратство, по крайней мере в Кровавом море, — не просто охота за чужими сокровищами. Мы, гномы-пираты, — первая линия обороны против тех, кто мог бы напасть на Рассветные Пустоши и Библиотеку.

Библиотекарь с сомнением глянул на гнома.

— Я никогда ничего такого не слышал.

— Может, и не слышал, но это так и есть, малыш. Не думаю, чтобы кто-нибудь из прошлых Великих магистров согласился в том признаться. Я слыхал, они вообще воротят нос, когда встречаются с ребятами вроде меня.

— Я совсем ничего не понимаю, — озадаченно сказал Вик.

— Ты капитану еще и потому сразу не понравился, что ты библиотекарь. Гномы-пираты в этой части света связаны с Библиотекой, а в последнее время Великие магистры не любят об этом вспоминать. Они только командовать любят. Пираты уже и готовы взбунтоваться, да не могут. Знаешь, что случается с кораблями пиратов, которые пытаются уйти из Кровавого моря?

Так вот почему он капитану не по душе пришелся, печально подумал Вик, но его любопытство было задето.

— И что же с ними случается?

— Они рассыпаются на кусочки, — ответил Халекк. — И отправляют всю команду на дно, ночевать с рыбами.

— Почему? — заинтересованно спросил Вик, почти забыв про ведро, которое по-прежнему держал в руке.

— Потому что пиратские корабли в этих водах заколдованы, вот почему. Чары на них наложены. Строительство кораблей, что ходят в Кровавом море, в основном оплатили Великие магистры прошлого.

— Но зачем было Великим магистрам оплачивать постройку пиратских кораблей?

Халекк наклонился к фонарю, заново разжег погасшую трубку и запыхтел, раскуривая ее.

— Когда ты думаешь о Кровавом море, что прежде всего приходит тебе в голову?

— Морские чудовища, конечно, — ответил Вик. Халекк нахмурился.

— Ну а после них?

Вик подумал.

— Еще шторма здесь, говорят, просто ужасные.

Пират помрачнел, хмурясь еще сильнее.

— А потом?

Вику не хотелось еще сильнее злить и без того недовольного Халекка, так что он не стал упоминать о вечно стоявшем над Кровавым морем тумане.