К слову сказать, отец Маргариты, вдовствующий король Эйрик, пережил свою дочь на девять лет, успев вторично жениться на Изабелле Брюс, также представительнице шотландского королевского дома. Она умерла в один год со своим супругом, оставив после себя дочь Ингеборг.

Так как прямая ветвь пресеклась, у шотландской короны после смерти девочки не оказалось определенного наследника, но зато выявилось достаточно много вполне законных претендентов. В том же 1290 году претензии на престол страны выдвинуло сразу несколько кандидатов, в том числе Иоанн Баллиоль, внук старшей дочери Давида Хантингдонского, брата королей Малькольма IV и Вильгельма I Льва, и Роберт Брюс, 5-й лорд Аннандейла, сын средней дочери Давида. Начались жестокие междоусобицы.

В качестве ближайшего государя, главы дружественной нации и родственника покойных короля и королевы, разобрать этот вопрос попросили Эдуарда I Английского. Эдуард, собственно говоря, тоже был одним из претендентов, являясь потомком Матильды Шотландской. Но английский король, понимая свои невысокие шансы на избрание, предпочел возглавить суд для рассмотрения «великой тяжбы».

В 1292 году Эдуард I вынес решение в пользу Иоанна Баллиоля, получившего прозвище Джон – Пустой камзол, и 30 ноября 1292 года Иоанн был коронован (1292–1296). В качестве благодарности за поддержку Иоанн I Баллиоль признал вассальную зависимость Шотландии от английской короны. Править страной ему довелось всего 4 года.

Стоит отметить, что дальнейшие попытки Англии установить прямой контроль над шотландским правительством привели к неожиданному для Эдуарда I повороту событий. Верность Баллиоля английской короне была недолгой. Под давлением совета магнатов шотландский король в 1295 году вступил в военно-политический союз с основным тогдашним врагом Англии – Францией.

Началась англо-шотландская война, закончившаяся поражением шотландского королевства и введением прямого английского управления на его территории. Захваченный в плен Джон Баллиоль был вынужден подписать документ о признании сюзеренитета короля Англии и передаче ему в подчинение всего государства. Был положен конец свободе Шотландии и начало – Трехсотлетней войне за ее независимость.

Вот именно тогда, в 1296 году, после победы в войне с Шотландией, стремясь как можно сильнее унизить побежденных, Эдуард I и перевез шотландскую реликвию – Камень Судьбы Лиа Файл – в Вестминстерское аббатство и приказал вделать его в трон английских королей.

Итак, в 1292 году один из законных претендентов был возведен на шотландский престол. Однако кроме вышеназванной группы официальных, законных престолонаследников, появляются и другие, жаждущие занять уютное место на троне благодатной страны.

Возможно, таких претендентов, а точнее, претенденток, было несколько, но история сохранила одно только имя: лже-Маргарита.

Год рождения следующей нашей героини точно не известен. Предполагают, что это 1260-й. Лже-Маргарита, прозванная Норвежской Девой, появилась в 1300 году и выдавала себя за королеву шотландцев и норвежцев (хотя троны обоих государств были на ту пору заняты), в надежде взойти на престол как одной, так и другой страны.

Вряд ли она тогда могла догадываться, что через каких-то примерно двенадцать месяцев все-таки произойдет ее восхождение, грандиозное восхождение, вот только не на шотландско-норвежский престол, а на костер, разведенный заботливыми руками инквизиции…

По правде говоря, смерть маленькой королевы, дочери венценосной норвежской четы и прямой наследницы шотландской короны, была покрыта тайной: чем болела девочка, что произошло с ней в пути, от чего она скончалась, никто не знал наверняка. Практически полное отсутствие официальных сведений и свидетелей породило многочисленные слухи и послужило поводом для появления самозванки.

Как в действительности звали претендентку на троны двух стран – так навсегда и осталось тайной, которую она унесла с собой в могилу. Самозваная Маргарита – некая немолодая (на этот момент стоит обратить особое внимание) немка, вместе со своим мужем (или любовником), тоже немцем по национальности, прибыла в Норвегию на корабле из Любека, города, расположенного в Германии. По прибытии она немедленно довела до сведения общественности, что она – повзрослевшая шотландская королева, дочь норвежского короля Эйрика II и королевы Маргариты, дочери короля Шотландии Александра III, королева, которая на самом деле не умерла по дороге из Норвегии в Шотландию, а выжила и теперь счастлива тем, что сумела, после долгих скитаний вдали от родины, наконец-то вернуться домой. Вслед за этим Норвежская Дева поведала чудесную легенду своего не менее чудесного спасения.

История ее мнимой смерти и «возвращения к жизни» выглядит следующим образом: юную королеву Маргариту на пути в Шотландию сопровождала фрейлина двора фру Ингеборг Эрлингсдаттер, а также ее муж Тор Хаконсон и норвежские епископы Андфинн и Наве. Претендентка уверяла, что некие «шотландцы», заинтересованные в том, чтобы трон достался их ставленнику, подкупили сопровождающих малолетнюю королеву особ. Иначе говоря, фру Ингеборг просто продала девочку за определенную сумму, а во время стоянки на Оркнейских островах было официально объявлено сначала о болезни, а затем о смерти несчастной юной Маргариты.