Берни сосредоточилась. У себя на ферме ей не приходилось бывать в таких переделках со своими сторожевыми псами. У животных, которых они выслеживали, не было ружей. Пока Бэрд с плеском шагал по воде вслед за Маркусом, Мак выкарабкался на берег и едва не сбил Берни с ног.

— Так, я спускаю собаку, — произнесла она. — «Дельта», «Два-Три-Девять», Бирн, я отпускаю его, так что поосторожнее. — Она повозилась с карабином ошейника, вспоминая команды, которым учил ее Уилл Беренц. — Взять их, Мак. Вперед. Взять!

Собака исчезла в ту же секунду. Это было крупное животное, передвигавшееся гигантскими скачками, живая ракета. Никакое двуногое — даже Коул — не смогло бы догнать пса. Берни просто продолжала бежать следом почти в изнеможении, пытаясь не терять из виду Маркуса и Бэрда и размышляя о том, что надо было оставаться в снайперах. Волна адреналина схлынула, ее трясло, она практически была готова расплакаться из-за того, что теперь никогда уже не закончит карточную партию с Андерсеном. Время от времени в мозгу ее почему-то мелькали воспоминания о муже, брюзжавшем, что она никогда не приезжает на побывку, а ему так нужна ее помощь на ферме. Она уже давно не вспоминала беднягу.

— Ставлю на этого щеночка, — загремел в ее наушнике голос Коула. — Это прирожденная гончая!

Коулу всегда удавалось отвлечь ее от неприятных мыслей, намеренно или нет.

— Ты где, Коул Трэйн?

— Справа от тебя, леди Бумер, за деревьями.

Берни уже сильно отстала от погони. «Ворон» кружил над поляной, видневшейся впереди. Митчелл давал указания:

— Они разделились. Один возвращается к реке, двое идут через лес.

Кроме голоса Митчелла, в наушнике Берни раздавалось только прерывистое дыхание остальных да бессвязные фразы.

— Коул, Дом, давайте севернее. — Это Маркус. — Бэрд, ты бери парня в коричневой куртке.

Местность шла под уклон, и Берни заметила пса, пробиравшегося сквозь высокую траву наперехват двум бродягам. Внезапно они бросились в разные стороны. Если они думали, что этот маневр спасет их от Мака, то ошиблись. Пес был нацелен на то, чтобы схватить добычу — парня в коричневом; он рванулся влево, как будто готовился сцапать кролика. Бэрд был метрах в пятидесяти от него. У Берни открылось второе дыхание, и она снова бросилась бежать.

Дальнейшее Берни толком не разглядела, и не только потому, что с каждым шагом глаза ее, казалось, готовы были выскочить из орбит. Бродяга замедлил бег, обернулся, попытался прицелиться в пса. Но собака, мчавшаяся со скоростью пятьдесят километров в час, последним прыжком преодолела оставшиеся четыре метра. Словно торпеда ударила в борт корабля. Мак врезался прямо в грудь человеку и сбил его с ног. Ружье против него было бесполезно.

Берни не разглядела, куда именно Мак вонзил клыки, но, придавив свою жертву к земле, пес решил заняться ею вплотную. Человек вопил, свернувшись в клубок. Мак был не из полицейских собак, которые натасканы схватить за конечность и держать за нее. Он не знал, что такое «арест».

Второй бродяга остановился, сделал несколько шагов назад — у него был пистолет, — затем, видимо, понял, что не может как следует прицелиться в пса. Бросит ли он своего приятеля в беде? Он потерял несколько решающих секунд. Он помедлил, затем прицелился — к нему бежал Маркус, приказывая ему бросать оружие. Маркус действительно собирается взять его живым — сумасшедший! Его же убьют. Никакой пленник-бродяга не стоит этого.

— Уходи! — заорала Берни. — Какого черта!..

Она остановилась, чтобы прицелиться, но спустя долю секунды заметила черный металлический предмет, вырвавшийся из-за деревьев позади бродяги; предмет врезался в человека с такой силой, что того подбросило в воздух. Затем раздался тошнотворный глухой стук. А затем — рев мотоцикла. Сэм Бирн занесло, во все стороны полетели комья земли и травы, но она сумела справиться с управлением и остановилась около тела. В следующее мгновение она уже приставила к горлу лежавшего бензопилу.

— Черт! — выговорил Маркус. — Это было обязательно?

— Да, обязательно.Он в тебя целился, а ты хотел его сбить с ног,как будто вы тут в трэшбол играете. — Сэм пощупала шею человеку, затем с негодующим видом подняла голову. — Вот видишь? Он живой.

Маркус проверил сам:

— Грузим его в «Ворон».

Но крики не смолкали. На секунду Берни подумала, что это кричит сбитый Сэм человек. Но это был тот, которого продолжал грызть Мак. Бэрд неуверенно топтался рядом, пытаясь ему помешать.