Шрифт:
— Вы же в одежде, — вытаращила глаза Мадди.
— Ага. — Брайони перевернулась на спину, шлепнув по воде ладонями и послав во все стороны брызги.
— Ваша юбка…
— Она слишком тяжелая, — согласилась Брайони. Она снова нырнула, ухитрилась расстегнуть пуговицы и освободилась от юбки. — К счастью, у меня вполне приличные трусики, — весело объявила она оторопевшим зрителям. — Они даже приличнее, чем мое бикини. — Она протянула юбку, чтобы кто-нибудь взял ее.
— Представляю, — заметил Джек, пытаясь подавить улыбку. Потом спрыгнул на землю, связал вместе лошадей, перебрался на бревно к Мадди и взял у Брайони юбку. — Хотите, чтобы я ее повесил?
— Если можно. — Она улыбнулась, покраснела и снова нырнула.
— Я тоже хочу! — Мадди от возбуждения прыгала на бревне.
— Там холодно, — предупредил ее Джек.
— Брайони позаботится обо мне.
Джек посмотрел сверху вниз на свою дочь, затем снял рубашку и помог Мадди освободиться от коротких брючек на бретельках.
— Пойдем, Мадди, — голос звучал твердо. — Мы оба позаботимся о тебе.
Глава четвертая
Домой они возвращались уже в сумерках. Усталые и мокрые, но абсолютно довольные. Брайони, ведя строптивую кобылу Мадди, пыталась вспомнить, когда еще она так радовалась. И не могла. Мадди сидела перед Джеком на его черном жеребце. Ее маленькая фигурка прижималась к груди.
Чего-то я здесь все-таки добилась, удовлетворенно подумала Брайони. Чего-то удивительного!
Рядом с ее машиной стоял припаркованный «рейнджровер». С веранды навстречу им спустилась женщина. Лет тридцати, стройная, в кремовых полотняных брюках, в такой же блузке, с жемчугом на шее. Стильная короткая стрижка, на темени солнечные очки, хотя лучи солнца давно уже потухли.
— Джек…
Тут она заметила Брайони и замолчала.
Да, лучше бы люди знакомились с ней, когда она не в таком ужасном виде, с сожалением подумала Брайони. Юбка потеряла форму и обтягивала колени. Мокрые волосы слиплись, вьющиеся пряди падали на спину. Брайони догадывалась, что в них запутался речной тростник с чем-то еще. И лицо у нее все в пыли…
— Привет, Дайана.
Джек спрыгнул с лошади и снял дочь.
— А я удивлялась, где ты.
Похоже, что Дайана не заметила ребенка.
— Мы были на реке. — Джек показал на Брайони. — Дайана, это Брайони Лестер. Самый новый в Гамилтоне дизайнер по интерьеру. Брайони, моя соседка, Дайана Коллинз.
— Привет.
Брайони состроила подобие улыбки.
Ответного приветствия от Дайаны не последовало. С изумлением она разглядывала Брайони.
— Я читала о вас… в «Новом интерьере». А еще я собиралась попросить вас посмотреть мой дом…
Собиралась… Прошедшее время. О-го-го, подумала Брайони. Мирне это бы не понравилось. И, правда, пора заняться своим имиджем.
— Я услышала, что Мадди сегодня не пришла в школу. — Дайана снова обратилась к Джеку, исключив Брайони из разговора. — И приехала узнать, не случилось ли чего.
— Ничего не случилось. — Джек посмотрел на сонное лицо дочери и улыбнулся. — Мадди вместе с Брайони занималась дизайном спальни. Пурпурной и золотой спальни…
— По-моему, мы решили покрасить ее в розовый цвет, — нахмурилась Дайана.
Мы! Она говорит так, будто это в некотором смысле ее собственность.
— У Брайони другие идеи.
Безусловно, другие. Брайони, оцепенев от ужаса, уставилась на открытую калитку в сад.
— Джек, калитка открыта. — Она спрыгнула с лошади, привязала ее к забору и быстро зашагала в сад. — Гарри, Гарри…
— Если вы имеете в виду маленького, толстого серого дворнягу, то он убежал с Джессикой, едва я открыла калитку, — сообщила Дайана.
Ох, нет…
— Ведь в этом нет проблемы, правда? — Сладкий тон Дайаны соперничал с патокой. — Я имею в виду… собаки Джека не охотятся за овцами.
А Гарри может! Судя по его прошлому поведению. Вздохнув, Брайони вернулась к своей лошади.
— Я должна найти его, — сказала она Джеку. — Вернусь, как только смогу.
— Позвольте мне поехать с вами.
Это вступила Мадди. Она извивалась на руках у Джека и рвалась на землю. Джек опустил ее.
— Тебе нужна ванна, — с отвращением в голосе объявила Дайана. — Сейчас мы с Джеком искупаем тебя, пока…