– У Тони сразу получается.

– Для каждого человека свой талант. Тони – стреляет, ты бросаешь гранаты.

– А откуда вы знаете про гранаты, сэр? – спросит Тони.

– Это – секрет. – Джо Паркер улыбнулся. – Пока секрет.

– Чего уж тут секретного? Небось успели поговорить с инструктором Ральфом, – догадался Джим.

– В самую точку, парень.

– А как бы пострелять разрывными боеприпасами, сэр, – вмешался Тони, – теми, про которые вы говорили.

– Ну… – Паркер почесал подбородок. – Не хотел я сегодня, но если по разику?

– По разику, сэр, по разику! – сразу согласился Тони, и Джим закивал тоже. Ему и раньше хотелось пальнуть из «торсо», ведь стрелял же Тони – и ничего, однако он всерьез боялся увечья, ведь ему приходилось видеть и синяки на теле друга, и то, как беднягу забрасывало отдачей в кусты.

Загадочно улыбаясь, Паркер ушел в арсенальную и вернулся с парой патронов красного цвета, отмеченных знакомой Тони тройкой золотых звездочек.

– Вот, ребята, товар штучного изготовления, оружейные заводы такого не производят, это все из нашей лаборатории. Держи, Тони, можешь заряжать.

Тайлер со всей осторожностью принял сверхмощный патрон, дослал его в ствол, и Паркер выкатил ему новую мишень – висевший на тросе шар величиной с небольшой арбуз.

– Это что?

– Что-то вроде ореха.

– Орех? Настоящий, что ли?

– Нет, это шар из папье-маше и хорошего прочного клея.

– А зачем так сложно, неужели нельзя было взять деревяшку или шарик из пластика – например, пляжный буй?

– Дело в том, парни, что весь процесс обучения, в том числе и результат вашей стрельбы, записывается в видеофайл. Последовательность попаданий, рассеивание – все эти данные лягут в отчет, а отчет – в ваши досье. Сейчас Тони выстрелит в шар, а позже мы сумеем посмотреть в записи не только куда он попал, но и когда сработала активная часть пули. Деревянный шар имеет волокна и будет рваться по ним, разрушение пластикового шара нам тоже ничего не объяснит, а вот этот – то, что нужно.

– О-о! – произнес Тони, а Джим только покачал головой.

– А теперь – стреляй.

Чувствуя необыкновенную ответственность, Тони тщательно прицелился и только после этого нажал спусковую скобу. Раздался выстрел, полыхнула яркая вспышка, а затем послышался дробный стук падающих осколков «ореха», лишь небольшая его часть осталась раскачиваться на тросе.

– Ну как? – улыбнулся Паркер.

– Прямо шоу какое-то! – восхитился Джим, а Тони, счастливо улыбаясь, передал оружие ему.

Джим разбил следующий «орех» и был очень собой доволен. В приподнятом настроении напарники принялись за чистку оружия, заодно постигая материальную часть, ведь с полицейским оружием они знакомы не были.

После ужина Джим и Тони вернулись к себе в комнату в надежде немного поваляться – на базе отдохнуть после еды считалось хорошим тоном, однако тут их уже ждал полковник Мартель.

– Здравия желаем, сэр.

– И вам привет, разведчики. Как учебный день? – Полковник старался выглядеть бодрым, однако в его глазах была усталость.

– Спасибо, сэр, как будто все нормально.

– Ну и прекрасно, инструкторы тоже отзываются о вас хорошо.

– Нас учить – только портить, – пошутил Джим.

– На самом деле ты недалек от истины. Хорошей школы с правильными основами у вас не было, но боевые навыки вы приобрели, поэтому переучивать вас действительно никто не собирается, а вот чуть-чуть подправить – это не помешает.

– То-то я заметил, что это не похоже на учебку, – сказал Тони.

– Конечно, в учебке вас ломают, выбивают лень, которую вы приволокли с гражданки, а тут инструкторы за вами только наблюдают – мы должны знать ваши возможности, чтобы не переоценить вас и не отправить на невыполнимое задание… Ну, чего же вы стоите? Присаживайтесь.

Полковник прихлопнул по лежавшей на столе папке.

– Пора рассмотреть финансовую сторону наших отношений – я принес контракты.

Джим и Тони опустились на кровати.

– Какими были условия оплаты на базе?

– Мы получали по тысяче четыреста реалов, сэр, как специалисты четвертого класса, – сообщил Тони, хотя был уверен, что полковнику это уже известно.

– И служить вам оставалось…

– Согласно контракту – еще три года и девять месяцев.

– А мы предлагаем… – Полковник достал экземпляры контрактов и раздал Джиму и Тони. – А мы предлагаем начальное жалованье в пять тысяч реалов.

– Пять тысяч?! – поразился Джим и ткнул Тони в бок, однако тот не спешил радоваться, внимательно вчитываясь в пункты соглашения.

– Ты чего замолк? – спросил Джим.

– Нам показали сыр, и я ищу, где здесь мышеловка, – Тони поднял на Мартеля испытующий взгляд, однако полковника таким фокусом было не взять.

– Мышеловка, Тайлер, это риск, которому вы будете подвергаться на задании.

– Но мы и на базе не ягоды собирали, сэр, – напомнил Джим. – Пережили полномасштабный штурм, а до этого едва унесли ноги из Четвертого опорного, где погибли все наши товарищи.