Конвойные усадили их на два стула расположенных у стены, напротив длинного стола, за которым восседал сам хозяин кабинета и его помощник лейтенант Пенкин.

— Пристегнуть наручники к стульям, сэр? — Спросил конвойный.

Подумав пару секунд, Карелла ответил:

— Не стоит, благодарю вас.

Конвойные отсалютовали начальнику и четко развернувшись ушли.

— Вот значит ты какой, капитан Джереми Джин. Хитрый, изобретательный, но жить хочешь, как и все остальные людишки твоего формата… — Карелла вздохнул. — Признаюсь, я огорчен. Не хотелось везти тебя живым на Землю, но ты вовремя проорал на весь космос… И не исключено, что пожалеешь об этом, где-нибудь в песках Каванга-12, когда будешь строить оросительные каналы под испепеляющим зноем.

А ведь был образцовым офицером-отставником, ветераном «Корсара», участвовал в боевых действиях. Получил от государства большую пенсию и выплаты на обустройство. Небось, грузовичок свой, на эти денежки купил? — Не без ехидства спросил Карелла. Джери молча кивнул. — Продал, продал ты Джин свою совесть и честь свою офицерскую. И получишь за это тридцать лет каторги. Это я тебе обещаю… Ладно, это все наши эмоции. А таким людям как ты, Джин, на наши эмоции наплевать. Начинайте дознание, Пенкин.

Лейтенант включил диктофон и задал первый вопрос:

— С какой целью и куда вы следовали на своем корабле, мистер Джинн, когда были задержаны в первый раз?

— Я следовал на Ренату с грузом лекарства для фармацевтической компании «Ветаско». Нанимателем являлся представитель этой компании Алонсо Буин. Документы на груз и договор с «Ветаско» я сохранил.

— Если вы шли с легальным грузом, мистер Джин, зачем было устраивать этот спектакль с захватом досмотровой команды?

— Дело в том, что позже, после отправления с Акинареса, мой помощник обнаружил, что в мешках находится не лекарство, а наркотики поэтому мы сбежали боясь ответственности.

— Позвольте, мистер Джин, но ведь вы могли сразу, после обнаружения наркотиков связаться со службой Контрольного Управления и сообщить о подмене груза, не так ли?

— Так то оно так. Только мы узнали про замену после того как нас остановил патруль.

— Звучит не слишком правдоподобно, мистер Джин, вам не кажется?

— Кажется… — Согласился Джери. — Но тут ничего не поделаешь.

— А как тебе удалось выбраться из астероидного туннеля? — Вклинился в разговор Карелла.

— Ушел по каменной реке… — Ответил Джери.

— Если бы я сам не проверял туннель, ни за что бы не поверил… — Карелла повернулся к Пенкину. — Извините, что прервал вас, лейтенант. Продолжайте допрос.

— Куда вы отправились, после того как ускользнули от патруля и кому доставили груз наркотиков?.. — Спросил лейтенант.

— Мы отправились на Болотный Причал и продали там груз наркотиков, чтобы на эти деньги оснастить корабль и вернуться на Акинарес.

— Зачем вам нужно было возвращаться на Акинарес, мистер Джин?..

— Мы должны были найти того человека, который нас подставил. Этого самого — Алонсо Буина.

— То есть, вы по-прежнему утверждаете, мистер Джин, что не знали о том, что везете груз наркотиков?..

— Да, я это утверждаю. И на то у меня имеются сопроводительные документы.

— Да перестань, Джин. Как будто ты не знаешь как легко сделать липовые накладные. — Вмешался Карелла. — Извините лейтенант. Продолжайте…

— Мистер Джин, но ведь даже после того как вы ускользнули от патруля, вы могли добровольно сдать груз наркотиков Контрольному Управлению и тем самым доказать свою лояльность перед департаментом. Почему вы этого не сделали?..

— Мне показалось, что я нанес личную обиду мистеру Карелле и он, а также его коллеги не станут меня слушать.

— Вы хотите сказать, мистер Джин, что офицеры Контрольного Управления в своей работе руководствуются личными пристрастиями, а не законом?

— Не надо меня подставлять, лейтенант. Не лепите мне того, чего я не говорил.

— То есть, вы хотите сказать, что я… — Начал Пенкин.

— Давайте по сути, лейтенант. — Вмешался Карелла.

Пенкин смутился, переложил на столе несколько листов бумаги и продолжил:

— Удалось ли вам, мистер Джин, найти на Акинаресе, упомянутого вами Алонсо Буина?..

— Почти удалось… Мы преследовали его, но его яхту уничтожил неизвестный военный корабль…

— Здорово у тебя получается, Джин. — Снова не удержался Карелла. — Неизвестный корабль появился и уничтожил единственного свидетеля вашей сделки. Свидетель исчез, концы в воду и вы не виноваты… Смешно, честное слово смешно… Извините, лейтенант. Продолжайте…

— Что это был за военный корабль, который, как вы утверждаете, мистер Джин, уничтожил вашего единственного свидетеля?..