— Что-то тебя не было видно последнее время, дружище, — обратился он к Эли, и посмотрел на меня. — Погоди. Кто эта крошка? — Он наклонился ближе к Эли. — Разве она кровопийца? Ненормальный ты человек.

Его глаза заметили моих драконов:

— Проклятье - вот это тату. — Он обошел вокруг меня, рассматривая рисунок. — Мило.

Эли покачал головой и засмеялся.

— Нет, Нед. Она, — он посмотрел на меня, — друг. Смертный друг. — Он склонил немного голову. — Нед Гиллеспи, Райли По.

Нед протянул руку и поприветствовал меня по-мужски, и я ему это позволила, так как я была слегка шокирована тем, что Нед выглядел настолько молодо, хотя должен был выглядеть как 112-летний старик. Странно.

— Что ж, Райли По, это рассвет эпохи водолея, как ты думаешь? Вампиры, выжившие после укуса и смертные тусуются теперь вместе. Довольно необычно, а?

Я глянула на Эли:

— Ага, конечно.

Я думала, что провалилась сквозь временную дыру и угодила прямо в одно из «Невероятных приключений Билла и Теда» (американская научно-фантастическая комедия 1989 года).

— Ну что же, входите в мою скромную обитель, — сказал он. — Входите.

Эли взглянул на меня и кивнул, я же вошла первой.

Свободная планировка с высокими потолками и лестницей наверх, которая окружает все комнаты. Как только Нед закрыл за нами двери, зазвонил телефон, и он порывшись в кармане, чертыхнулся.

— Я сейчас вернусь, — сказал он, и, клянусь Богом, если бы я не видела все это собственными глазами, я бы ни за что не поверила - даже зная то, что я знаю сейчас о вампирах, я бы ни за что не поверила.

Одним прыжком Нед перепрыгнул через деревянные перила лестницы - а это около шести метров в высоту, если не больше. Он исчез в комнате, и уже через секунду он спрыгнул обратно.

Нед посмотрел на меня, как только приземлился.

— Ошиблись номером, — сказал он, как будто то, что он сейчас сделал, было абсолютно нормальным.

Я удивленно приподняла брови.

— Послушай, Нед, — сказал Эли. — Ты случайно не почувствовал присутствия каких-либо других вампиров в последнее время?

Нед резко поднял нос и принюхался к воздуху.

— Да, чувак, почувствовал. Не сильный, точнее сказать настолько слабый, что я решил, что это где-то выше у побережья. Что-то стряслось?

— Аркосы, — коротко ответил Эли. — Ты ничего не видел или не слышал? — Нед посмотрел на Эли, и серьезность сменила беззаботное настроение, которое было до этого. — Это банда. Молодые, не до конца трансформировавшиеся, если ты понимаешь, о чем я, — сказал Эли, мотнув головой в мою сторону.
– Один из них ее брат.

Нед оценивающе разглядывал меня, только потом произнес:

— Это полный отстой.

— Ты почувствовал их здесь? — спросил Эли. — На острове?

Нед покачал головой:

— Я был в Атланте на игровом съезде.

Он взглянул на меня и усмехнулся:

— Я разработчик «Городских Кровососов», — ответил он и подождал пока до меня дойдет. — Компьютерная игра? Ты знаешь, программа такая?

— Мои поздравления, — сказала я, и он пожал плечами.

Эли и Нед обменялись еще парой слов, потом мы попрощались, взяв с Неда обещание, что он свяжется с нами, если Сет или другие появятся на острове.

Я ощущала некоторый скептицизм, поскольку создавалось впечатление, что Нед принадлежал какому-то отдельному компьютерному миру, невзирая на все супер возможности, проявившиеся у него после укуса вампира.

— Долгой жизни и процветания, — крикнул Нед стоя у двери, затем мы сели на мотоцикл и уехали.

Эли пояснил, глядя через плечо:

— Он повернут на Стар Треке.

Я заметила это, особенно глядя на то, как сияли его глаза, когда он говорил о Капитане Джеймсе Кирке. Как только повернули с Президент Стрит к заливу, начал моросить мелкий дождь, и к тому моменту, когда мы добрались до «Комнаты Страха», начался практически ливень.

На невзрачном кирпичном здании клуба отсутствовала неоновая реклама и другие какие-либо признаки. Вход находился за простыми двойными синими дверями, и если вы никогда не бывали прежде в «Комнате Страх», то вряд ли смогли бы отыскать ее самостоятельно. Это место считалось приватным, и лишь избранные могли беспрепятственно проникнуть внутрь.

В «Комнате Страха» можно было столкнуться с чем угодно, с любым дерьмом: там приторговывали наркотиками, занимались проституцией, но адвокат владельца хорошо знал свое дело. Он уже выставлял иски городу за причинение морального ущерба и обыски без наличия ордера и хорошо погрел на этом руки, но инциденты сделали его очень осторожным, дабы избежать подобного снова.