Дело было в том, что Вердана совсем недавно видела мятежного герцога. Видела точно таким, как на пятисотлетних портретах. Но видела не в какой-то книге, а в городе, в Риане. Глазами отметила, но не вдумалась, хорошо хоть эти сны-подсказки явились. Без них присутствие Джензбурга в магической столице осталось бы тайной.

Его нужно было остановить. Здесь и сейчас. Вот только сама она не справится. Целительница задумалась. К Алехандрро идти было нельзя. У магистра связаны руки. Правду говоря, покончить с герцогом можно было много веков назад, но договор, заключенный после войны лилий сковывал руки. Никаких претензий к предкам. Король тогда проиграл и был вынужден идти на уступки.

Сейчас Алехандро стал ректором. От его шагов зависит репутация Университета. Он не пойдет на подобную авантюру. Тем более, это не надо Риани. Холодный делец, меньше всего он захочет связываться с магом, посвященным в тайну ритуалов крови. А в том, что Джензбург посвящен в эту тайну не было сомнений. Иначе бы сто раз умер бы за прошедшее с войны лилий время. Больше того, превратился бы в труху. Он ведь простой человек, не обладающий эльфийским долголетием.

К Алехандро идти было нельзя. Значит, оставался один только Дорин. Он единственный, обладающий силами все изменить. Да и извиниться перед магистром за свою недоверчивость было бы не лишним.

Приближался вечер, а Олин все никак не мог отыскать Селестин, казалось, он побывал везде, а никакого намека на девушку не появлялось. Где же она? Почему исчезла? Олин, вообще, любил задавать вопросы. Вот только не всегда на них удавалось найти ответ. Так и сейчас. Где же ты?

– Катись отсюда, попрошайка! Не дам я тебе ни одного злотого!

– Не думайте, я не попрошайка. Я...
– такой знакомый голос. Олин вздрогнул и забежал за переулок, в котором услышал голос Селестин.

– Ты?!
– он подбежал к девушке, порывисто обнял ее, не думая, что делает.
– Почему ты исчезла?

– Это ваша знакомая?
– снова завопила женщина неопределенного возраста, что до того кричала на Селестин. Только на этот раз объектом ее крика была не деревенская знахарка, а граф.

– Моя!
– Олин обнял Селестин и, не обращая больше внимания на возгласы незнакомки, вывел девушку из переулка.
– Что случилось? Куда ты исчезла? Зачем?

– Дело, дело в Элен...

Дорин медленно шел по извилистым улочкам магической столицы. Было столько дел, и он просто не знал, с чего начать. Нужно было помочь Ристеру с Джулин. Какими бы словами не костерил Дорин некроманта (да и графине доставалось не меньше: испокон веков аристократы выходили замуж без любви, порой даже в глаза не видя будущего супруга, но как же Риани это не по душе, она должна выделится!), но своих маги никогда не бросают. А значит, бывшему ученику нужно помочь!

Был бы жив Дириани, все было бы проще! Но он был мертв, и это было еще одной проблемой. Алехандро, который спал и видел Дорина, если не мертвым, то лишенным магических сил и положения в обществе, которому эти силы способствовали. Вердана, с ее не то видениями, не то медленным помешательством. Целительница набросилась на него с совершенно безумными претензиями. Чего она вообще хотела?!

Что еще? Элронцы, которых так и не выпроводили с Риана, обвинение Войского в убийстве, требование Бианима защитить его дочь (а лорд пошел с этим не к Алехандро, знал, видимо, что ректор сейчас не человек - кукла, которую дергают за веревочки, он пошел к Дорину).

А в придачу призраки, что так и не исчезли с улиц Риана. Больше их, к счастью, не становилось. Убийства окончились. Больше стража не находила красавиц, измученных до смерти. Но и старые призраки доставляли не мало хлопот. Наученные горьким опытом люди, бросались наутек, едва завидев пышные юбки. Иногда они даже принимали за призраков живых людей. У страха, поистине, велики глаза.

Дорину хотелось отдохнуть. Пообщаться с Замиром, который в ближайшее время, собирался вернуться ко двору. Как в университетские годы отдаться беззаботному веселью, что всегда владело им в каникулы. Особенно, в летние. Солнце, пляж, розыгрыши с магией...
– что может быть лучше? Уж точно не все эти многочисленные проблемы, что сейчас, будто ушат помоев, свалились на голову!

– Дорин, как я рада, что встретила вас, - маг за раздумьями пропустил момент, когда за очередным переулком показалась фигура Верданы.
– У меня к вам срочное дело.

– Опять?
– горестно вздохнул Дорин.

– И оно будет появляться постоянно до тех пор, пока мы с ним не разберемся.

– Я вас слушаю. Но надеюсь, оно не связано с той, "настойкой для видений", что будто бы я вам дал.

– Связано. Косвенно.

– Вердана, - Дорин устало покачал головой.
– Я ведь уже говорил вам...

– И я тебе услышала, будь уверен, - перебила целительница коллегу.
– Я знаю, что это было простое сонное зелье, но ведь еще вчера я думала совсем иначе. Оттого-то и беды все. Но это слишком серьезный разговор, чтобы вести его в переулке. Пойдем где-то посидим, поговорим.