– Карл меня в этой ситуации интересует меньше всего, - откликнулся Вестар.
– Пусть хоть куда сбегает. Данияр - вот чья судьба меня беспокоит. Да и вертолёт не годится бросать на произвол судьбы. Не так уж много у нас техники, чтобы относиться к ней наплевательски. Ничего, ещё часа два - и будем на месте. Жаль, что у Карла фора. Он примерно на полчаса опережает нас.

– Как это Карл интересует меньше всего?
– с сомнением спросил я.
– Но ведь он, я так понимаю, единственный профессиональный охотник на слизняков?

– Хм... Знаешь, Брис, если судить с точки зрения профессиональности, мы все здесь неплохие охотники на сим-вормов.

Слово мне понравилось. По отношению к моей личности. Охотник. Звучит... Если бы я ещё таковым чувствовал. Снова вспомнился дедов приятель - тренер. Он часто говорил: "Не умеешь - тренируйся. Не получается с тренировками - притворись, что всё получается, только сейчас настроение у тебя не то, чтобы сделать так, как надо".

Притвориться? В моей сегодняшней ситуации? Лучше потренируюсь в другом. Я снизил скорость из-за отсутствия света. А если...

Зов застал меня за попытками получить уровень зрения, несколько более чувствительный, чем тот, которым я обладал сейчас. Поскольку не получалось, я прислушался, но постарался не проявлять эмоций, как меня учили.

"Брис".

Отвечать - не отвечать Карлу? Чего он хочет?.. С минуту я потратил на постройку сильной защиты, а потом откликнулся: "Чего тебе?"

Ответ поразил своей самоуверенной наглостью: "Мне нужна энергия. Я не уследил за распределением своей, набранной - она ушла на восстановление физиологических функций организма. Мне сейчас чисто физически плохо. Еле сдерживаюсь".

"Ценю твоё доверие. Но, может, спустишься и наберёшь от Сциллы?"

"Мне некогда. Да и энергию планеты ещё нужно переварить, а твоя - переработанная, уже готовая к потреблению. Как?"

Нет, он точно охр...л. Я ему что - консервная банка, которую можно вскрыть в любой момент и сожрать её содержимое?! Мгновенно вспомнилась страшная боль, когда он тащил из меня "кишки", из ментально разорванного-то живота! И он хочет, чтобы я это ещё раз пережил?!

В общем, я вспомнил лексикон района, где жил с дедом, и предельно вежливо ответил на данном диалекте, куда и каким изощрённым образом он может засунуть свою просьбу. Мысленно, естественно. Ответа не последовало. Молчание, блин, в эфире.

– Брис, что случилось?
– забеспокоился Вестар.

Скосившись на него, я нахмурился. Насколько я понял, Вестар был видящим, слабым, конечно. Но никак не слышащим.

Сидящий у окна рядом с Вестаром Мартин даже не повернулся.

– Брис, глянь в зеркало.

Включив верхнюю подсветку в кабине, я досадливо поморщился. Тату теперь всегда будет выдавать меня?

– Карл хочет, чтобы я поделился с ним энергией. Я его послал.

– Перескажи разговор дословно, - после некоторого молчания предложил мальчишка. Он снова не смотрел на меня, следя за широкими полосами света на так называемой дороге, по которой мы мчались.

– Зачем?

– Ну, дорога не такой монотонной будет.

Собравшись с мыслями, я быстро пересказал обмен репликами.

– Что ж, - безучастно сказал Мартин.
– Ключевая фраза: "Еле сдерживаюсь".

– Чёрт...
– прошептал Вестар.
– Меня никак нельзя подключить к Карлу?

– Чего я не понял?
– обозлился я. Причём обозлился мгновенно. Что-то здесь, на Сцилле, я слишком быстро вспыхиваю. Где моё хвалёное хладнокровие, которым я всегда гордился не меньше своих нанимателей?

– Он еле сдерживается, чтобы не стянуть с Данияра.

Мартин молчал, только к спинке сиденья расслабленно прислонился и закрыл глаза. Полное впечатление, что задремал.

Смешок в пространстве.

"Что?" - уже нервничая, спросил я.

"Пацан мне тут предлагает себя на закуску, только бы я тебя не трогал".

"И что?"

"Я ему не доверяю. Мне нужен ты. Твоё тип ментала я уже знаю, мне усваивать его легче. Или, как он правильно догадался, я стяну ментал с вертолётчика. Этот гораздо слабей. Тоже легко".