– Сим-вормы. Активно качают энергию. Скорее, где-то загнездились, устраиваются.

Триди-визоры включены у всех. Все и слышали его объяснение. Настроение сразу изменилось. Быстро доехали на джипе до следующего ущелья. Оно, конечно, не очень низким оказалось, но для пряток подходило. Особенно если учесть, что сверху было прикрыто полуразрушенной скалой. Найти катер можно, только если использовать металлодетектор. Визуальный поиск с орбиты ничего не покажет.

– А если она рухнет на него?
– засомневался Данияр.

– С катером ничего не будет, - заверил Карл, разглядывая нависающий скальный край.
– Он и не такое выдержит. Доставать его потом - лишь бы к люку пробиться.

– Но сюда добраться - маневрировать надо. Сможешь?

– Нашёл о чём спрашивать.

Вернувшись на место, Карл сразу пошёл к катеру, а мы принялись перетаскивать вытащенные вещи на вертолёт, стараясь расположить так, чтобы осталось место для джипа. Не возвращаться же отдельно и с разной скоростью.

Когда бортовые створы катера начали закрываться, мы бросили работу. У каждого при виде работающего космолёта возникали мысли разные. Я пока наблюдал громадную силищу в этих створах. Судя по мечтательным взглядам ребят, они уже думали о полётах в околопланетном пространстве. А вспоминая, откуда прилетел Карл на катере, наверняка размечтались и о контрабандной поездке на одну из торговых планет Терра-сообщества.

Мы на расстоянии метров ста да катера. Когда возникла воздушная подушка и катер начал подниматься над камнями, мы невольно попятились. Потом вообще отогнали джип к вертолёту, чтобы дать Карлу пространство для маневрирования.

– Неплохо, - прошептал наблюдающий за движением катера Данияр, - очень неплохо. Надо было остаться с ним и посмотреть, как там...

Мальчишка, стоявший рядом с ним, искоса взглянул на вертолётчика. В темноте выражения лица не разглядеть, только блеснули глаза в вынужденном освещении с катера. Но небольшим беспокойством от Мартина потянуло. Боится, что взрослый призрак уведёт катер? Я мог бы успокоить его: Карл страшно заинтригован тем, что происходит (если происходит - всё ещё сомневался он) со мной. Но объяснения - никому - в мои планы не входили. В мои планы входило полностью закрыться ото всех - под предлогом усиления возможностей тела и вообще организма. Пока существует неясность в происходящем, мне тоже хотелось оставаться в тени.

Но Карл развеял все сомнения и тревогу, и впрямь мастерски направив катер в рассчитанное место. Вручную. Компьютеры судна пришлось отключить с самого начала, а автономных на нём нет... Если он сделает всё как надо, к утру мы будем в посёлке.

Катер всем огромным, вытянутым во тьму телом медленно скользнул с подножья одной скалы и начал погружение во впадину, постепенно съедаемый мраком. Тусклые огни по бортам будто гасли от нехватки питания - и глаз резало от их медленного исчезновения. Вскоре катер полностью растаял в чёрных тенях ущелья.

– Здесь он и без нас разберётся, - сказал я и кивнул: - Пошли заканчивать погрузку.

... На этот раз в кресло вертолётчика привычно уселся Данияр. Обернулся, вздохнул, глядя на Карла, - тот не заметил, свалившись на скамью и вытянув ноги.

– Ну что - домой?

– Небольшой круг дадим, - сказал я - и спохватился.
– Я предлагаю подлететь на безопасное расстояние к сим-вормам и разглядеть, что там у них.

– Согласен, - кивнул Вестар, посматривая на закреплённый посреди салона джип, из-за которого нам пришлось потесниться ближе к кабине.
– Мартин скажет, какое расстояние будет безопасным.

– Конечно, - серьёзно сказал я.

Мартин быстро взглянул на меня и опустил глаза. Он сидит напротив меня, рядом с Вестаром. Кажется, он подозревает меня. Ничего. Чем больше в меня вглядывается, тем больше удостоверяется, что я - это я. И никто больше. Все полевые энергоструктуры у меня на виду, ничего не прячу. Единственно - придётся привыкать к странной манере кукситься и смотреть волчонком. Тоже ничего особенного. Просто смотреть на Карла - и копировать на пацанский манер его поведение. И к Лидии не подходить. Вот это труднее. Придётся избегать её. Но... Если подумать... Могу же я поинтересоваться моим по крови сыном?.. Как-то непривычно - с бритой головой... Еле удержал смешок: прохладно, хорошо хоть капюшон есть.

Карл сидит рядом. Глаза закрыл - то ли спит, то ли вымотался. Последнее больше похоже - судя по неровному полю и его слабым границам. Теперь я точно знаю, что он имел в виду под "охотой". И считывать необязательно. Думал, небось, после проверки катера полететь на зверя - на сим-ворма. Неужели рассчитывал в таком состоянии справиться с ними - вооружённый всего лишь комбинированной пушкой?.. Слаб ещё. Пусть и думает, что уже окреп.

– Брис, - негромко позвал Вестар, - меняемся местами?