Рюдзи точно знал, что Ами на самом деле хочет ему сказать, так что он просто кивнул.

— …Ладно, тогда отнеси Кусиэде ячменного чая.

— Э?! Но я собираюсь остаться здесь и посмотреть, как Такасу-кун готовит… Фу!

Когда он ловко очистил луковицу до половины, Ами, смотревшая в свой мешок, быстро отвернулась.

— …Л-ладно, я сделаю это! Я отнесу чай!.. Похоже, меня прогоняют… Я этого не вынесу…

Её глаза моментально покраснели. Ами с недовольным видом покинула кухню с чашкой чая в руке. Остались только Рюдзи и Тайга, но…

— Эй, ты как?

— …

Тайга по-прежнему сидела у стены, её плечи заметно дёргались при дыхании. Шок от созерцания обнажённого тыла Китамуры, должно быть, был чудовищный. К тому же она, похоже, ещё не отошла от травмы после встречи с голой Ами. Не раздумывая, он протянул руку, чтобы подхватить её и помочь встать, но…

— Эй, ты, сейчас не время заботиться о других.

Стряхнув его руку, Тайга нетвёрдо встала на ноги, держась за стену.

— Я и правда в порядке… Я просто подавлю эту травму более сильной… У Я-тян большая грудь, у Я-тян большая грудь, у Я-тян большая грудь… О-ох…

— Не используй для этого чужих родителей.

Во всяком случае, Тайга наконец встряхнула головой, и её дыхание, похоже, вернулось к нормальному. Взглянув в глаза Рюдзи, который обеспокоенно всматривался в её лицо, она сказала только одно.

— Ты тупой пёс.

Ха-а, подчёркнуто вздохнув, Тайга вернулась к неприязненной манере общения.

— Я совершенно шокирована. Как ты мог именно сегодня упустить возможность готовить ужин вместе с Минори, после всего, через что мы прошли? И это, по правде говоря, был твой первый и единственный шанс продемонстрировать ей свои таланты.

— Даже если и так, делу уже не поможешь, верно? Я не виноват. Это всё из-за Китамуры.

— Опять ты сваливаешь вину на других! Вот почему собаки лишь пресмыкаются! Похоже, ты не представляешь себе, в насколько сложном мы положении, совершенно не представляешь!

Отбросив волосы, Тайга придала лицу выражение глубокой депрессии и ещё большей жалости. И посмотрела прямо на Рюдзи.

— Ч-что ты подразумеваешь под сложным положением?

— В этой поездке, прямо сейчас, всё идёт не так, не замечаешь? Мы прошли только полпути, запугивая её, и даже не пытаемся сделать что-то ещё. Ты почти не прикладывал усилий, чтобы сблизиться с Минорин. Даже не верится.

— …Постой, не говори так. Кроме того, разве мы не напугали её? Ну, ты помнишь, этой штукой. Тупой Чи № 1.

— Но наш план совсем не продвигается. Ты же не можешь думать, что уже сделанного достаточно, так ведь?

— …Да не думаю я так, но…

Резко щёлкнув языком и пожав плечами, Тайга прервала Рюдзи, словно говоря, что его расплывчатый ответ для неё ничего не значит.

— Хватит пустых оправданий. Я помогаю, я делаю практически всё возможное, чтобы избежать этого псиного будущего. Но я просто не могу зайти так далеко, чтобы управлять сердцем Минори. Это полностью на тебе. Откровенно говоря, до сих пор я не видела, чтобы ты хоть чуть-чуть постарался.

— …

Выслушав всё это, он не мог представить, что же можно сказать в ответ. Посмотрев на луковицу, которую он разрезал пополам и забыл, Рюдзи молча подумал, Она совершенно права.

— Бог мой, какое неприятное лицо… Отныне ты должен прилагать все силы, с кровью, потом и слезами, чтобы всё перевернуть, понятно? Я просто помогаю, чем могу. И прямо сейчас, если говорить о помощи, я могу сделать лишь что-нибудь вроде этого…

Продолжая бормотать, она осторожно открыла холодильник. И достала то, что они спрятали на случай, если оно понадобится снова. Тупую Чи № 1. Известную также как призрак морских водорослей.

— …Это повтор, но у нас нет выбора. Думаю, лучше это, чем ничего.

Голыми руками она оторвала длинную нитку, на которой эта штука спускалась с потолка. Затем, прикрепив водоросли к концу швабры, стоявшей в углу кухни, она продолжила…

— Вот. Теперь это тычущая имитация привидения, Тупая Чи № 2.

— …Ха, как просто.

Тайга посмотрела на ту стенку кухни, в которой было окошко, изначально предназначенное для выметания мусора, но вместе с тем непосредственно выходящее на веранду. Внимательно осмотрев его, словно кошка…

— Если я вылезу здесь, то смогу пройти по веранде к гостиной. Поскольку Минори сидит на диване со стороны окна, я смогу осторожно открыть окно и устроить ей сюрприз этой штукой прямо сейчас… Конечно, ты должен симулировать, что я ещё здесь.

— Симулировать, говоришь, но как?…

— Хотя бы сделай, что в твоих силах, блин.

Скинув туфли, чтобы шагать неслышно, Тайга уже приготовилась вылезти наружу, когда…

— …!

Катится посуда, катится…Она свалила миску. Оба моментально замерли и прижались к стене, не дыша. Но, похоже, этого никто не заметил. Аккуратно подхватив эту миску, Тайга поставила её на место и, крадучись, выскользнула на веранду через окошко для мусора.