Шрифт:
Принесли деньги. Расчёт был произведён всем поровну, за полгода.
Впервые хозяин завода подчинился требованию рабочих. Это была победа.
Ночью Степан привёл Аксинью в тополиную рощу на окраине города. Это было то самое место, где Хамза в последний раз видел Зубейду.
Из-за дерева вышел Хамза.
– Прощайтесь, - сказал Степан и отошёл в сторону.
Хамза обнял Аксинью, она заплакала.
– Прости, - сказал Хамза.
– Береги себя, - всхлипнула Аксинья.
Подошёл Степан.
– Всё, идти надо. А то не ровен час...
Аксинья перекрестила Хамзу.
– Жди меня завтра на мельнице, - сказал Степан Хамзе.
– К утру буду.
5
Прошло несколько месяцев после случая на заводе. Хамза не показывался в Коканде. Он ездил в Ташкент, встречался на железнодорожных станциях со Степаном Соколовым, возил в Бухару и Самарканд запрещённую литературу.
Последние две недели пришлось жить на мельнице неподалёку от Коканда, где была оборудована подпольная типография. Надо было помогать Степану печатать листовки.
...Большое колесо вращалось тяжело, медленно, словно нехотя. Журчала падающая с лопастей вода.
Хозяин мельницы помог пожилому дехканину погрузить на ишака мешок с мукой.
– Пусть будет добрым твой путь, - прощаясь, сказал мельник.
– Привози ещё.
– Нечего больше привозить, - вздохнул дехканин.
– И это зерно взял взаймы.
В комнате на втором этаже мельницы сидели Хамза и только что приехавшие из города Соколов и Умид - служащий одной из кокандских типографий. Умид был ещё молод и хрупок, как юноша, но пенсне и маленькая бородка придавали ему солидный вид.
Около него лежала на полу наборная касса.
Степан снял сапог, поддел ножом подмётку, вытащил мелко сложенный листок бумаги. Это была страница из "Рабочей газеты".
– Вот статья Ленина, - сказал Степан, - нужно срочно перевести на узбекский язык. Сколько тебе понадобится времени?
– Я ещё никогда не переводил Ленина, - улыбнулся Хамза, - но постараюсь сделать побыстрее.
И он сел за перевод.
Через три часа всё было готово.
Ночью спустились в подвал мельницы. Степан открыл тайник в стене - в маленькой нише стоял печатный станок.
– Начинаем, - сказал Соколов.
– Завтра Ленина будут читать в Коканде.
– Умид поплевал на руки.
– Да поможет нам аллах сделать узбекские листовки не хуже русских.
Быстро росла стопка оттисков. Умид работал сноровисто, быстро. Степан и Хамза проверяли текст.
Вдруг в дверцу подвала постучали.
– Это я, - раздался снаружи голос хозяина мельницы, - прячьте всё скорее!
– Что там?
– напружинился Соколов.
– На том берегу солдаты...
– Живо!
– скомандовал Степан.
Умид засунул в нишу станок и наборную кассу.
– Что с листовками делать?
– шёпотом спросил Хамза.
– В муке зарыть!
– зашептал Степан.
– Вон ларь у стены стоит...
Открыли потайной люк и вылезли из подвала возле самой воды. Хозяин мельницы уже стоял на берегу, около камышей.
– Тихо, тихо, - приложил он палец к губам, входя в камыши.
– Идите сюда...
Хамза, Соколов и Умид сползли за ним. Вода была всем по горло.
– Где солдаты?
– Вон они...
На противоположном берегу реки на широкой поляне выстроилась шеренга солдат с винтовками. Перед ними сбились в кучу несколько изломанных фигур. Все были босы, в изорванных нижних рубахах, в кальсонах. Двое еле стояли на ногах. Их поддерживали под руки.
Чуть поодаль расхаживал грузный человек в рясе с большим крестом на груди.
– Это из гарнизона, которые бунтовали, офицера убили, - зашептал Степан.
– Неужто солдаты своих же солдат будут расстреливать?
– Тише, тише, - просил мельник.
– Раздать лопаты!
– донёсся с поляны властный голос.
– Пересветов!
– узнал Степан.
– Палач, сучья лапа...
– Мельницу осмотрели?
– спросил у кого-то ротмистр.
– Нам свидетели не нужны.
– Там ночью, ваше благородие, никого не бывает.
– Осуждённым рыть могилы, - приказал Пересветов.
– Не будем рыть!
– крикнули из группы людей в нижнем белье.
– Незакопанными будете валяться, непогребенными...
– Закопаешь, сволочь, если свидетели не нужны!