Испугалися дочки старшие, разбежалися и попрятались. Только младшая дочка, Ася Звездинка, так сказала батюшке милому:

— Коли ты мне принёс аленький цветок, — значит, мне и ответ за него держать, жертвою невинною стать. Я отправлюсь в плен к богу Велесу. Буду я служить зверю лютому, может, он меня и помилует…

И тогда Звездинка с отцом попрощалась. И взяла она с собою аленький цветок. И, надев на мизинец перстень, повернула в нём самоцвет.

В тот же миг её закружило как вихрем. И она оказалась в палатах бога Велеса сына Сурича у кроватушки золочёной, застланной лебяжьей периною.

И легла она почивать, отложив все заботы на завтра, ибо утро вечера мудренее, каждому дню свои хлопоты…

А наутро проснулася Ася Звездинка, соскочила с мягкой постели и пошла осматривать тот дворец — его башни, и залы, и светлые горницы. Там ходила она по палатам, на диковинки здешние удивляясь.

И казалося ей всё краше, чем расписывал давече батюшка.

И сошла она после в зелёный сад. И запели ей там соловушки, зазвенели ключи хрустальные, и цветы пред ней приклонились.

Взяла она с собою аленький цветок, чтобы отдать его Велесу. Он же сам из рук её вырвался и вернулся на стебелёк. И расцвёл ещё краше прежнего.

Звездиночка же, увидев то, взвеселилась:

— Значит, мой хозяин вовсе не гневен. Может, будет со мною он милостив…

Тут на стеночке беломраморной буквы огненные явились:

«Не хозяин я твой, а послушный раб… Что тебе, госпожа моя, ни захочется — в тот же миг исполню с охотою».

Изумилася Ася тем огненным словам и ответила так со смирением:

— Не зови ты меня госпожою! Будь же добрым мне господином, не оставь меня своей милостью… Я тебе покорна во всём, и из воли твоей я не выступлю…

Стала жить так Ася Звездиночка. Всякий день её беспечален был. Всякий день меняла нарядушки новые, и убранства, и украшения. И невидимые слуги Велеса стол её заставляли яствами.

Всякий день у неё и катанье весёлое по лесам, и полям, и дубравушкам — в колесницах волшебных, летучих, что без упряжи и без резвых коней…

Завсегда её привечал, да слова благие и ласковые ей писал бог Велес сын Суревич, выводя их словами огненными всё на той же стене беломраморной…

И увидела Ася, что Велес полюбил её больше жизни. И тогда она захотела по-простому с ним говорить, чтобы голос его зазвучал. И молила о том хозяина. И пред ней загорелись слова опять:

«Приходи сегодня в зелёный сад во свою беседку любимую. И скажи: я слушаю, Велес!»

Скоро прибежала Звездиночка во свою беседку любимую. И сердечко у ней встрепетало, как у птицы, пойманной в клетку.

— Говори же со мною, добрый господин! После всех твоих многих милостей — и звериный рёв мне не будет страшен…

И услышала Ася Звездиночка будто кто-то робко вздохнул, за беседкою тою прячась. А затем она услыхала голос страшный, дикий и сиплый, будто волчий вой среди ночи. Испугалась Ася и вздрогнула. Но приветливые слова скоро сердце ей успокоили. Стала слушать она с тех пор Велеса умные речи.

С той поры беседы пошли у них — целый день в саду на гуляниях долгих иль в катаниях по лесам и долам.

Только выйдет Солнышко Красное, Ася спрашивает у леса:

— Здесь ли ты, мой добрый хозяин?

Отвечает из леса ей Велес:

— Здесь я, твой неизменный друг!

И не страшен ей голос дикий, так привыкла к нему Звездиночка. И идут у них речи долгие, и за ласковою беседой незаметно уходит время…

Много ль, мало ли минуло времени — захотелось тут Асе Звездиночке увидать обличие Велеса. Попросила о том она верного друга. Долго Велес не соглашался, испугать её опасаясь:

— Не проси о том меня, Ася! Ведь меня в обличье чудовища устрашаются даже звери! Мы живём с тобою в согласье и мире, и друг с другом не разлучаемся. А увидя мою личину, ты меня, конечно, оставишь…

Не послушалась Велеса Ася Звездинка.

— Я не разлюблю тебя, Велес! Во любом обличье явись ко мне! Если стар человек — будь мне дедушка добрый. Коль середович — будешь мне дядюшка. Если молод — будешь ты мне словно брат. И поколь жива — будь сердечный друг!

И ответил ей так мудрый Велес:

— Я тебе перечить не стану — я люблю тебя больше жизни! Нынче же приди во зелёный сад, как за лес зайдёт Солнце Красное. И скажи: «Явись ко мне, друг мой сердечный!» Я тогда тебе в серых сумерках на единый миг покажуся…