Но помощь пришлось бросить на полпути - острый крик и вопли и помощи заставили забыв обо всем остальном мчаться на выручку. Я сориентировалась по звукам, ворвалась в комнату, растолкав эльфов и в два прыжка достигла дерущейся парочки. Кошки! Нашли время когтями друг другу рожу драть!

Я схватила верхнюю поперек талии, рванула ее вверх и в сторону, броском отправила в дальний угол, а почти побежденной бледной эльфнйке жестом приказала оставаться на месте.

– Ну, что встали?
– недружелюбно взглянула при притихших целителей, их помощников и раненых, поддерживаемых и теми и другими.
– За работу!

Обернулась, протянула руку эльфнйке и помогла ей подняться.

– С-спасибо, - нервно пробормотала она, - я думала эта сумасшедшая меня прикончит! Все про мое отношение к этим мерзким зомби кричала, а я не виновата, не виновата я!
– светлая отбросила с лица волосы, открыв свое лицо.

Я наконец, получила возможность рассмотреть ее. Надо же какая птичка к нам залетела! Тейлинара собственной персоной и отрицает свою вину. Не оригинально. Однако, ее появление попахивает или сумасбродностью или непроходимой наивностью. Сомневаюсь, что наш злодей имеет подобные качества в своем арсенале. Да и притворятся она так хорошо не может. Это же насколько искреннее надо верить или как долго тренироваться, чтобы жесты, голос, мимика и слова в точности соответствовали ситуации0

Но если не она, то кто?

– П-простпте, - пискнула эльфшпса, - может быть вы меня отпустите?
– она посерела и выглядела более испуганной, чем до встречи со мной.

Отпустить? Конечно отпущу. Как только приду к какому-нибудь определенному выводу. Или не приду. Я нехотя разжала пальцы. В этот самый момент к нам присоединился Император. Он вихрем пронесся мимо меня, прилип к эльфийке, встряхнул ее, отпустил и развернулся ко мне, обжигая злым взглядом.

– Оставьте мою сестру в покое!

Тейлинара прижалась к спине брата, ища защиты.

Оставить в покое? Почему бы и нет. Мне самой сейчас нужен покой. Желательно дня три. Нет, три минимум, хотелось бы семь тихих дней для работы по камню. Хочу несколько надгробных плпт сделать. Роскошных. Чувствую, скоро пригодятся...

Я пожала плечами, загадочно ухмыльнулась и оставила родственников наслаждаться встречей. Вышла в коридор и сползла по стене. Вдруг стало душно, стены наклонились ко мне и сжались в каменную коробочку.

Тихо. Не паниковать. Несколько минут, и организм справится с последствиями нагрузки. Останется закрыть глаза на пару часов и надеяться, что за это время мир сохранит подобие равновесия. Если только он не задумал дожать нас до самого конца. Вдруг мы - персонажи всей этой истории настолько ему надоели, что он счел нас недостойными его милости? Я нашла в себе силы улыбнуться склонившимся надо мной эльфам. Приняла чью-то руку, стакан воды, залпом выпила его и положила голову на вовремя подставленное плечо.

Надо же... никаких злорадных смешков за спиной. Знают ушастые, когда лучше промолчать и не выказывать радость. Впрочем, рады ли они? Я приоткрыла глаза. Через щель осмотрела бледные грязные и поцарапанные лица, доступные взору. Нет, ни тени радости на их лицах - одно беспокойство. Неужели за меня, за темную? Ну, я-то понятно почему их бросить не могу -принципы и воспитание не позволяет, но они.. Почему?

– В норме?
– донесся голос Снэйка. Оказывается, это на его плечо я положила голову.

– Да...
– хотела уверенно сказать, а голос оказался сухим и надтреснутым.
– Идем надо поговорить, - я потянула Правую Руку за собой, но он быстро перехватил инициативу. Естественно, я не знала, куда нам идти.

Блондин очевидно тоже. Он просто толкал двери комнат, ища незапертую и свободную, но вскоре утомился и просто выгнал из следующей по счету тройку эльфийских подростков. Парни убрались без звука. Я дошла до стены и села на пол, прислонившись к ней спиной. Предпочла бы кровать или кресло на худой конец, но из комнаты вынесли всю мебель, и выбирать не приходилось: есть коврик на полу - считай неслыханная роскошь!

Помощник устроился рядом. Он выглядел не лучше меня: те же глубокие круги под запавшими глазами, резко обозначенный ввалившимися щеками скулы, обветренные губы, да еще длинная царапина на подбородке, не говоря о мелких ранениях на теле. Да, до пятого этажа никто из нас определенно не дотянет. Я ошиблась, оценивая намерения некроманта: он не один мощный и быстрый штурм запланировал, а решил измотать нас, заставляя отступать этаж за этажом, пока как крыс не загонит в ловушку, откуда нет выхода. Что же является истинной целью твари? Я совершенно потерялась в догадках.