Целью MK-ULTRA была разработка методов манипулирования человеческим сознанием. Исходным толчком для реализации проекта стали новые успехи русских и китайцев в сфере воздействия на мозг, а также в усовершенствовании методики допроса, стремление ученых из Лэнгли найти более эффективные способы реабилитации и использования людей с психическими расстройствами.

Львиная доля финансирования исследований в рамках MK-ULTRA направлялась в университет Мак-Гилла в Монреале, где работал уже упомянутый доктор Кэмерон, обладавший немалым авторитетом среди специалистов. В то время как в США ученые, работавшие на проект, использовали в своих экспериментах в качестве подопытного материала заключенных и проституток, доктор Кэмерон проводил свои исследования на рядовых канадцах, обращавшихся в его клинику с жалобами на стресс и депрессию. Однако ни в США, ни в Канаде люди и понятия не имели о том, что на них ставили опыты.

Доктор Кэмерон применял интенсивные методы воздействия на мозг, включавшие в себя массированные инъекции наркотических веществ, в том числе еще совершенно нового в те времена препарата ЛСД. Его пациенты до сотни раз подвергались электрошоковой терапии, усыплялись на срок до восьмидесяти суток. В периоды бодрствования и наркотического сна их практически непрерывно обрабатывали с помощью методов гипноза.

Кэмерон пытался влиять непосредственно на центральную нервную систему. Однако вскоре выяснилось, что результаты его опытов весьма плачевны. Одна из его пациенток, обратившаяся в клинику с жалобами на легкое перевозбуждение, через полгода лечения перестала узнавать собственного мужа и детей, разучилась читать, писать, готовить, водить машину и даже контролировать мочеиспускание. Разумеется, это был весьма трагический случай, но для Кэмерона и его ученика доктора Левайна неприятным было лишь разглашение, а изуродованная судьба — вполне приемлемая плата за достигнутые научные результаты.

В конце концов кое-какая информация о проводимых ими экспериментах все же просочилась вовне. Последовали запросы из самых различных организаций, а затем и судебные иски. Чтобы замять дело, в 1973 году ЦРУ уничтожило материалы, имеющие отношение к проекту MK-ULTRA. Еще до этого, в 1967 году, увлекавшийся альпинизмом доктор Кэмерон погиб во время одного из восхождений, а члены его семьи оказались достаточно прозорливыми, чтобы ликвидировать и его собственные записи.

Казалось, проект MK-ULTRA был свернут и забыт. Однако по настоянию Хьюза Бремнера ЦРУ оставило в своих руках ключ, позволявший втайне проводить противозаконные эксперименты. Этим ключом был лучший ученик Кэмерона доктор Аллан Левайн.

В его распоряжение была предоставлена секретная лаборатория в штате Нью-Мексико. Доктор Левайн исследовал возможности воздействия на психику с помощью биохимических средств. Он проводил эксперименты, целью которых было усовершенствование работы мозга. Теоретическая база доктора была примитивна, но практический арсенал воздействий очень широк. В случае если человек страдал серьезным психическим расстройством, следовало, по мнению доктора, так воздействовать на его мозг наркотиками и гипнозом, чтобы изменить человека и его личность. Именно в изменении личности людей, страдающих психическими заболеваниями, Левайн видел будущее практической психиатрии.

Ежегодно эксперименты Левайна на лабораторных животных, а время от времени и на людях, якобы соглашавшихся стать объектом опытов «добровольно», давали весьма впечатляющие результаты. Два года назад по указанию Бремнера его лаборатория и все работы, включая секретные исследования в рамках проекта MK-ULTRA, были перенесены в Париж. Левайну было предложено вплотную заняться экспериментами на людях, используя в качестве прикрытия особое медицинское учреждение — нечто вроде «оздоровительного клуба». Он с радостью согласился.

Итак, проект MK-ULTRA развивался своим чередом, благодаря концепции полной закрытости и секретности. Бремнеру и Левайну удалось сохранить в тайне сам факт возрождения проекта. Дело облегчалось тем, что клиенты не желали оказаться объектом сплетен и явно склонялись к тому, что поразительный эффект омоложения в результате проводимых в центре процедур должен был оставаться привилегией очень ограниченного круга лиц. Оздоровительный клуб посещали всего тридцать человек, причем за каждым из них были закреплены персональные ассистент и массажистка.

Как и его покойный наставник, доктор Левайн сконцентрировал все свое внимание на человеческом мозге. В самом начале исследований по линии MK-ULTRA Кэмерон практиковал массированное воздействие на все мозговые клетки. Его ученик предпочитал ограничивать свои эксперименты определенными зонами коры головного мозга.

Исследования успешно продвигались вперед. Однако просьба Хищника о предоставлении убежища в обмен на передачу разведке приютившей его страны имевшейся в его распоряжении суперсекретной информации поставила их на грань срыва. Именно поэтому Бремнер разработал операцию «Маскарад» и поручил доктору Левайну подготовить для ее реализации Сару Уокер.

Левайн не раз заявлял, что путем воздействия на мозг мог частично или полностью изменить личность любого человека. Что же касается Сары Уокер, то она представляла для него особый интерес, поскольку принадлежала к тому типу людей, которые хуже всего поддаются подобной обработке: она была молода, жизнерадостна, уверена в себе, имела твердую, сложившуюся систему этических норм, высокую самооценку и стабильные, крепкие связи со своими родственниками и друзьями.

Левайн начал с того, что изолировал Сару от ее семьи и знакомых. Затем в ее окружение был внедрен человек, который должен был стать ее единственным «другом», которому она могла бы полностью доверять. В его задачу входило убедить Сару в том, что она нуждается в психиатрической помощи — те, кто верил в необходимость лечения, легче переносили процесс перестройки личности.