Я хотела попытаться снова, но тут совсем рядом раздались легкие шаги. Мы замерли. Элора медленно прошла мимо чулана, гостья шла рядом с ней, так что лицо ее разглядеть снова не удалось. Я выждала, пока дамы не удалились, и только тогда выглянула из чулана. В дальнем конце коридора маячил стражник, карауливший поворот к комнате, где держали Локи. Странно. Весь дворец буквально наводнен охраной, но здесь почему-то пусто.

– Зачем Элоре приводить сюда гостей? – спросил Дункан, тоже выйдя из чулана.

Я лишь пожала плечами.

– Куда они направились, как думаешь?

– Не знаю, я никогда не бывал в личных покоях королевы.

Мы бесшумно приблизились к тому месту, где коридор поворачивал. Я выглянула за угол. Стражник стоял у двери в комнату Локи. Меня снедало желание выяснить, что за тайное свидание у королевы. Она и ее таинственная гостья были в дальнем конце коридора. Я приникла к стене, постаравшись слиться с ней, Дункан последовал моему примеру. Со стороны мы наверняка выглядели как дешевые комедианты из глупого фильма, которые прячутся за деревцами в палец толщиной.

Элора толкнула массивные двери в конце коридора, и я замерла. Это были королевские покои. По крайней мере, мне так было сказано, самой там побывать мне не довелось. Если бы Элора оглянулась, то увидела бы, как мы с Дунканом нелепо приникли к стене. На наше счастье, она ни разу не обернулась.

– Что происходит? – спросила я.

– Я бы тоже хотел это знать, – неожиданно раздался голос Локи.

Я снова высунула нос за угол. Локи стоял в дверях своей комнаты, прислонясь к косяку.

Я и думать забыла про Локи, увлекшись слежкой за королевой. Расправив плечи, я вздернула подбородок и шагнула за поворот.

– А вот это совсем не твоя печаль. – Я неспешно, с наигранным безразличием направилась к усмехающемуся Локи.

– Да мне нет никакого дела, но вы двое смотритесь как парочка придурочных шпионов.

– Рада, что тебе нет никакого дела, – надменно ответила я.

– Мне просто любопытно, почему ты следишь за собственной матерью. Что скажешь?

– Ваше высочество, вам не следует отвечать на его вопросы, – вмешался охранник. – Я могу закрыть дверь, и ваше высочество продолжит свой путь.

– Нет-нет, все хорошо. – Я улыбнулась стражнику и насупленно глянула на Локи: – Тебе удалось рассмотреть, кто был с моей матерью?

– Нет. – Улыбка Локи стала шире. – Но в отличие тебя, я догадываюсь, кто это был.

– Ваше высочество, это совсем не похоже на отдых, – жалобно проблеял Дункан.

– Спокойно, Дункан.

– Но, ваше высочество…

Дункан!

У меня снова прорезался «голос разума», и я поспешила использовать его на полную катушку. Я посмотрела Дункану в глаза.

Я в порядке. А теперь, будь добр, уведи подальше охранника.

– Ладно… – Дункан покорно повернулся к стражнику: – Принцессе нужно несколько минут побыть наедине с маркисом.

– Но у меня строгий приказ…

– Это принцесса, – отчеканил Дункан. – Ты собираешься перечить ее высочеству?

Они медленно двинулись по коридору. Дункан пятился, не сводя с меня укоризненного взгляда, а стражник бормотал, что его ждут страшные неприятности, ежели королева прознает.

– Вижу, ты освоила новый трюк, – заметил Локи.

– Да я освоила столько трюков, что тебе и не снилось, – не удержалась я.

Маркис с поклоном отступил в комнату:

– Если хочешь продемонстрировать, мои двери всегда для тебя открыты.

Не знаю, о чем я думала, но немедленно воспользовалась его приглашением. Я села на кровать, поскольку стульев в комнате так и не появилось.

– Ваше высочество может чувствовать себя как дома, – ехидно сказал Локи.

– Именно так я себя и чувствую. Это же мой дом.

– Ну да, ну да, – покивал Локи и сел рядом.

Я отодвинулась.

– Туве рассказал мне про тебя. Я знаю, какой мощью ты обладаешь.

– И все-таки посещаешь меня одна? – Локи откинулся назад, оперся на локти.

– Но ведь и тебе о моей силе известно.

– Туше.

– Именно потому, что ты так силен, король и поручил тебе охранять меня, а ты позволил мне уйти.

– Это вопрос?

– Нет, не вопрос. Я знаю, ты это сделал намеренно. Почему ты позволил мне сбежать?