– Вижу, дело серьёзное. Ну? Да не ревите, тошно уже от ваших бесконечных слёз!

Никак не могла успокоиться, и лорд Аксос влепил мне звучную пощёчину - помогло, хоть щека и горела. Сбивчиво поведала о шантаже камеристки. По мере рассказа консорт всё мрачнел и мрачнел, губы сжимались. Закончилось тем, что он обозвал меня дурой и позвонил в колокольчик.

– Позови тиару Элию, - приказал он слуге.

Значит, проблему лорд Аксос решит кардинально: с таким же выражением лица он убивал Аккэлию.

– Поздравляю, твоя глупость принесла плоды, - сквозь зубы процедил консорт.
– Говорил же, чтобы вела себя осторожнее, а ты… Лучше быть вдовцом.

Вздрогнув, испуганно покосилась на него и вскочила с места, ища глазами укрытие. Такого оборота событий я не предусмотрела. Бесчестие смывается кровью, в данном случае - кровью двух женщин. Сомневаюсь, чтобы камеристка кого-то посвятила в мою тайну: пришлось бы делиться, да и я не внушала ей опасений. Исорию Фавел никто не принимал всерьёз - всего лишь беспомощная неопытная королева, которая ничего не умеет, реальной властью не обладает.

– Твоё лицо - открытая книга, - хмыкнул лорд Аксос и вернулся за стол.
– Не спорю, вариант хороший, но есть два ‘но’. Первое - без тебя не состоится коронация. Второе - это политически невыгодно. Так что живи, но впредь советуйся со мной, когда надумаешь сделать любовнику подарок. Ты с ним спала?

Гнев, вызванный бестактным вопросом, пересилил страх, заставив напомнить консорту о приличиях.

– Я твой муж, - отрезал он.
– Обманутый муж, который может казнить, а может и помиловать. Так что?

Выпалив: ‘Нет!’, отошла к окну и уставилась в летние сумерки - за окном стояли первые числа июня.

– Это хорошо. Остаётся придумать, что сделать с кольцом. Придётся сотворить фантом. Давай руку.

Вопреки опасениям, лорд Аксос ничего плохого не сделал, всего лишь ощупал палец, что-то пробормотал себе под нос и уточнил, подарила ли я кольцо с сапфиром или какое-то другое. Всё верно, Ферилиру достался перстень именно с этим камнем. После хитрых манипуляций консорта на пальце возникла его точная копия.

Работа мага завораживала. Чувствовала себя ребёнком, впервые увидевшим фейерверк. Кожу слегка покалывало, а кольцо с определённого угла зрения просвечивало - в остальном оно ничуть не отличалось от оригинала.

Не успела налюбоваться дивной поделкой, как явилась тиара Элия. Заслышав стук в дверь и голос тиары, лорд Аксос знаком показал спрятаться за гардинами и помалкивать. Из-за выбранного консортом укрытия ничего не было видно, только слышно.

– Вы звали, тиар?
– елеем лилась речь камеристки.

– Звал, - от голоса лорда Аксоса веяло холодом.
– Что нового у королевы?

– Ничего.

– Врёшь и не краснеешь. За что я плачу тебе деньги?

– Клянусь, тиар, я отрабатываю их до самой мелкой монетки! Королева, вроде, проявила интерес к приезжему драконову, флиртовала с ним, однако это ничем не кончилось. Любовь к эльфу же забылась.

– Хорошо. Помнится, в этом месяце я ещё не платил тебе. Подойди!

Надеясь, что камеристка не заметит, я осторожно выглянула из-за гардин. Как оказалось, вовремя. Лорд Аксос отодвинул ящик стола, показывая, что тиара Элия может взять оттуда награду. Камеристка хищно потянулась к предположительно лежавшему там мешочку, а консорт переместился ей за спину.

Кошмар повторился: пальцы лорда Аксоса вцепились в горло тиары Элии и приподняли камеристку над полом. Несчастная захрипела, задрыгала в воздухе ногами, но без толку.

Консорт не убил сразу. Развернул жертву лицом к себе и прошипел:

– Думала меня обмануть, тварь? Так получай по заслугам!

Хрустнули позвонки, и камеристка сломанной куклой упала на пол. Скривленный рот бороздила дорожка слюны, глаза испуганно таращились в пространство.

– Ну, что растеклась, иди сюда!
– крикнул мне лорд Аксос.

Замотала головой и отвернулась. Тошнота подступила к горлу, ноги подкосились, увлекая на пол.

– Либо ты встанешь, либо отправишься вслед за ней, - пригрозил консорт.

Кое-как заставила себя встать и приблизиться к трупу. Спрятать его приказали мне как виновнице произошедшего.

– Но куда?
– всхлипнула я.

– Меня это не касается, - отрезал лорд Аксос.
– Своё дело я сделал, остальное - твоя забота. Никому не позволю испортить коронационное торжество.

Испуганно кивнула и задумалась. Решение проблемы пришло через час, когда уже стемнело. До этого мысли путались, не желая выстраиваться в не то что в логические цепочки - в связные образы.